Месть Солнцу

– У контрразведчиков есть какие-то зацепки, Парфентий Поликарпович?

– Есть, – ответил вместо начальника ЦЭОК директор ФСБ. – Атака на Солнце началась не вчера, а год назад, и всё это время кто-то искусно сдерживал межгосударственные структуры безопасности от расследования аномальных процессов на солнечной поверхности. Целый год шла подготовка, учёные и наблюдатели за Солнцем практически не работали в этом направлении. А доклады астрофизиков тонули в информационном мусоре.

– Заговор?

– Похоже. Остальные подробности узнаете у косконовцев. Удачи, полковник.

Главы российских силовых контор двинулись по своим делам.

Проводив их взглядом, Климук стал дожидаться выхода приглашённых на Совбез астрофизиков, с которыми он был знаком. Хотелось получить информацию о процессах на светиле, что называется, из первых рук. Но если Миранда прав и заговор имеет место быть, то кто его подготовил? А главное – зачем? Неужели в Системе нашлись люди, продолжатели рода Герострата[7], способные ради славы уничтожить не город, не страну, не планету – целую звезду со всеми планетами?!

Климук покачал головой, отмахнувшись от этой мысли. Но она вернулась…

Локация 10

Солнце. Пятно

Сознания не теряли, хотя и не сразу пришли в себя после кульбита в мрачной пустоте.

Оптимал перезапустил свои девайсы, проверил работу всех систем защиты (всё это в течение двух секунд), включил обзор, и десантники с удивлением огляделись, не веря глазам.

«Голем» стоял на изогнутой, как лепесток тюльпана, выпуклости багрового цвета, словно материал лепестка представлял собой раскалённый чугун. Накрыт катер был не чёрной сеткой «авоськи», а бликующим куполом не то из стекла, не то из выдерживающего высокую температуру пластика, не то какого-то поля.

По кругу диаметром в полкилометра на чёрном поле располагались ещё пять таких лепестков – по одному на каждый лучик «снежинки» вокруг пятна, и на каждом виднелись прозрачные пузыри, ни дать ни взять – капли воды на листьях деревьев после дождя, точно такие же, под каким стоял «голем». Внутри каждой «капли» росли непонятные конструкции, по большей части напоминающие ветки саксаула в комбинациях с кактусами. Впрочем, не все. Под соседним куполом стоял узнаваемый контур вполне себе земного аппарата – китайского десантного когга.

Небо здесь заменял пульсирующий багровыми струями потолок на высоте примерно ста метров, являвшийся, очевидно, основанием чёрного леса на верхнем уровне всего сооружения.

– Упасть – не встать! – проговорил Симон Звягинцев. – Куда нас занесло?!

– Это явно не дно пятна, – хмыкнул Олег.

– Ничо себе дно! Да это же явно искусственный объект! Что случилось?! Почему мы оказались на этой раскалённой кочерге?!

– Сработала автоматика! – предложил идею Умутов.

– Какая автоматика, Шамсуд?! Мы на Солнце! Где тут автоматика?!

– Её установили те, кто начал доить наше солнышко.

– Женя, что молчишь? Ты же у нас оканчивал ксеноархеологический.

– А что я скажу? – проворчал лейтенант Балуев. – Налицо искусственное сооружение, которое вполне может послужить координационным центром системы откачки плазмы. Нам повезло, что мы наткнулись на него так быстро.

– Ну, первыми его открыли китайцы. Вон их модуль стоит.

– А где наш корвет?

– Ему повезло меньше. Судя по молчанию, наши парни погибли.

– Оптимал, – сказала Флора, беря под контроль разговоры в кабине, – попробуй связаться с китайцем.

– Давно пытаюсь, ответа нет.

– Что будем делать, командир? – спросил Умутов.

– Оптимал, характеристики среды!

– Температура под куполом триста по Цельсию, – доложил компьютер. – Температура под катером тысяча сто. Температура потолка колеблется от тысячи до полутора. Сила гравитационного ускорения двадцать семь. Диапазон жёстких линий от рентгена до гамма – десять в седьмой. Состав атмосферы: водород…

– Достаточно, мой друг. Оптимал, наши скафы выдержат весь этот форсмажорный винегрет излучений?

– Защита «голема» рассчитана на ядерный взрыв…

– Я не про катер, наши «кокосы» выдержат свистопляску излучений?

– Если верить инструкции по применению – да, но не больше получаса.

– Попробуем добраться до китайцев. Есть мысли, как это сделать?

– Если нас и в самом деле посадила на этот листик автоматика объекта, – сказал Илья, – надо поискать пункт управления и прежде всего добиться снятия поля над катером.

– Правильно, – согласился Симон.

– Потом можно будет достучаться до мозгов автоматики, чтобы нас пропустили к китайскому аппарату.

– А если не достучимся?

– Тогда будем думать по-другому.

– Шамсуд?

– Я за, – очнулся от созерцания пейзажа кванконик группы лейтенант Умутов. – Так как после посадки к нам никто не приходит, вывод верен: сажала нас здешняя сервис-система.

– Зачем?

– Может, приняла нас за своих.

Флора повернулась к молчавшему до сих пор туристу с яхты.

– Можете что-то сказать по ситуации?

Спасённый поёрзал на сиденье.

– Я был на яхте… до того, как она рассыпалась в пыль. Внутри никого не было.

– Куда же они девались?