Месть троянского коня

Пейритой был чуть ниже Гектора, однако более широк в плечах и более грузен торсом. Кроме того, его железный меч был почти вдвое длиннее и шире меча троянца: у Гектора имелось лишь то оружие, что Ахилл и Пентесилея смогли найти в Трое вчерашним утром. Богатыри сошлись в ближнем бою, и мечи их мелькали так быстро, что лезвий не было видно — дерущихся будто окружил светлый вихрь. Наконец предводителю разбойников удалось ударить своим мечом по лезвию противника, и более слабый меч Гектора отлетел от рукояти. Герой отступил, прикрываясь щитом. Пейритой опять ударил, разрубленный щит упал, не выдержал и шлем, и лишь быстрый рывок назад спас троянского царя от гибели. Вражеский меч задел его голову, полоса крови выступила из–под волос и поползла на лоб. Но Гектор не слышал испуганного крика юного Троила, готового кинуться ему на помощь, не видел, как Ахилл поднял свое копье, собираясь метнуть его в Пейритоя. С диким рычанием троянский герой схватил левой рукой правую руку разбойника, отводя в сторону меч, между тем как его правая рука, окровавленная от плеча до кисти, как змея, метнулась к горлу врага, и пальцы скользнули под курчавую бороду. В следующий миг Пейритой вырвал бы свою руку с мечом и нанес удар. Но ему не хватило этого мгновения. Что–то глухо хрустнуло под его подбородком, и голова разбойника как–то непонятно скосилась набок и упала на плечо, как падает дерево, надрубленное дровосеком.

Гектор оттолкнул от себя труп врага — но прежде, чем тот упал, вырвал из его руки громадный железный меч, взмахнул им и огляделся, ища новых противников. И понял, что сражаться больше не с кем — битва была окончена.

— Все здесь?! — хрипло крикнул он. — Троянцы, отзовитесь!

— Я здесь, — сказал Троил, прижимая руку к ране в левом боку и подавляя дурноту и желание лечь прямо на пропитанную кровью землю.

— Я тоже здесь, — отозвался Ахилл.

— Ты ранен? — повернулся к нему Гектор.

— Не знаю. Задет раза два… Нестор убит, кажется…

— Деифоб где?

— Здесь! — хрипло ответил молодой богатырь, приподнимаясь с камня, на который он опустился, едва понял, что драться уже не с кем. — Это дико, но меня, кажется, даже не ранили.

— Антенор? Ты?

— Я здесь! — знаменитый воин стоял чуть в стороне, снимая через голову изрубленный на куски нагрудник. — Меня раза три хорошо кольнули, но раны неопасны. Куда хуже, что старая рана, кажется, вскрылась. И самое интересное, что меня даже не мутит и не качает, а крови вытекло ведро, наверное…

— Антилох? — позвал Гектор.

— Я жив, царь! — юноша, раненный в плечо и в бок, шатаясь, бродил среди мертвых, отыскивая своего отца и не видя его — пыль и кровь сделали всех убитых похожими…

— Пентесилея?

— Я жива, — последовал ответ. — Сильно ранена Крита. Я перевяжу ее и подойду.

— Авлона? Авлона?! Да ответишь ты или нет?! — голос царя сорвался на хрип, у него страшно кружилась голова.

— Я же стою около тебя, — ответила девочка. — Посмотри вниз — вот я. Я цела, царь. Мне только копьем задело ногу, но даже не больно…

— Я рад, что ты жива. Возьми коня Криты и скачи к хижине Агелая. Сообщи нашей матери и старому пастуху, что битва закончена. Царице Гекубе передай, что ее сыновья все живы. Поспеши. Кто еще не отзывался? Терсит?

Никто не ответил.

— Неужели убили? — Ахилл тоже оглядывался, не видя спартанца и понимая, что нужно искать его среди мертвых. — Терсит!

Опять не было ответа…

— Значит, мы, одиннадцать человек, одолели все войско Пейритоя! — прошептал Гектор, бледнея и с силой сжимая локоть подошедшего к нему Ахилла. — Мы это сделали.

— Эвоэ! — загремело в это время с берега.

И троянские воины, потрясая окровавленными мечами и копьями, заспешили к царю и его отряду. Впереди всех шел, выделяясь своей огромной фигурой, Эней.

— Убил бы его прямо сейчас, вслед за Пейритоем! — сквозь зубы выдавил Гектор. — Но, кажется, он мне уже не по силам…

— Перестань, брат! — Ахилл видел, что царь готов упасть без памяти и незаметно, под плащом, обхватил рукой его спину. — Эней мог и не знать о подмене дани.

— Знал, вот увидишь… Не держи меня, уже прошло!

И в это время с воды донесся пронзительный крик:

— Помогите! Помогите!

— Это же Елена! — воскликнул Ахилл. — Елена, и… О, боги! Терсит!

Спартанка стояла по грудь в воде, поддерживая на поверхности голову и плечи бесчувственного воина.

— Помогите! — кричала она — Мне его не вытащить!

Опомнившись, Ахилл кинулся к ней, взвалил на плечо Терсита и вместе с ним и с Еленой выбрался на берег.

— Я видела с корабля, как он стал преследовать разбойников и как один из них ударил его по голове мечом! — захлебываясь не водой, а слезами, говорила женщина. — Он упал и скрылся под водой… Он умер, Ахилл, да?

— Вроде бы нет… — Ахилл положил неподвижное тело на землю и осмотрел спартанца. — Удар пришелся плашмя. Рана на руке и еще одна на груди, но скользящая, просто глубокий надрез… Он захлебнулся, но не совсем. Сейчас я его…