— Потеряла меня, Екатерина? — спросил он, когда она открыла ему дверь.
— Потеряла, Дмитрий, и очень не довольна тем, что ты исчез, заранее не поставив меня в известность о том, что больше не намерен у меня работать. — с «искренней» обидой выдала она, впуская его в помещение.
Он протянул ей выписку из больницы:
— Меня сбила машина, и я долго находился в коме.
— Вот как? Извини, я об этом не знала. А сейчас как себя чувствуешь?
— Отлично! И готов приступить к работе, если ты не возражаешь.
— Не возражаю. Ты нужен мне здесь.
Эти слова согрели ему душу.
С этого дня работа в медцентре заладилась. Екатерина уже не так уставала, а Дмитрий старался проводить лечение пациентов сам.
Она же всё чаще задумывалась над тем, что муж и сын покинули её, как последние трусы, опасаясь за свою собственную жизнь, и не думая о том, как она будет жить без них. Лишь изредка звонили ей и кратко рассказывали о себе. Такое их безразличие к её судьбе расстраивало ведьму.
Иногда она вспоминала свою молодость и то, что Дмитрий Ворончук ей нравился больше Еремея, но ей не позволили выбрать его в мужья, так как он являлся потомком того, кто проклял женщин её рода. А теперь он стал единственным человеком, который всегда рядом. Екатерина ловила себя на мысли, что боится его потерять.
Однажды Акулина показала ей во сне видение, как перевоплощается дома молодой Дмитрий в старого, и настоящий образ ведьмака ей понравился. Именно таким она представляла своего мужа в старости.
* * *
Пролетело много времени, прежде чем ведьмак вспомнил об Евгении. Подсчитал в уме и понял, что его сын, как минимум, родился семь месяцев тому назад.
— Пора их отыскать и познакомиться со своим потомком, — решил он.
Поздно ночью встал он перед магическим зеркалом и потребовал:
— Покажи мне Евгению — мать моего ребёнка!
Но в зеркале ничего не проявилось.
— Тогда покажи мне сына моего!
— И снова зеркало не выполнило его требование.
— Проклятое отродье! — разозлился он на Евгению, — поставила защиту от меня?
Научил на свою голову!
Он тут же достал из шкафа географическую карту России, из коробочки — большую цыганскую иглу с вставленной в неё красной шерстяной ниткой, на конце которой был завязан тройной узел.
Развернул на столе карту, взял в руку за узел нитку с иглой и начал водить ей над картой, раскачивая из стороны в сторону.
— Покажи мне, где живёт мать моего ребёнка! — потребовал он.
Игла долго болталась на нитке. Как только он подвёл её к Нижнему Новгороду, она остановилась. Ведьмак несколько раз повторил поиск, и каждый раз она останавливалась именно на этом городе.
— Теперь ты в моих руках, ведьмочка! — обрадовался он. — Жди в гости.
В ночь с пятницы на субботу он прихватил с собой магические атрибуты и поехал в этот город на своей машине. Было восемь часов утра, когда он миновал въездную стелу «Нижний Новгород». Остановился, достал из коробочки иглу и приказал:
— Показывай мне путь к моему сыну и его матери.
Игла сначала поднялась горизонтально над землёй и указала кончиком в одну сторону, затем — в противоположную. А вскоре и совсем раскачалась, как маятник.
— Не понял! — разозлился ведьмак. — В той они стороне или в другой?
Затем немного подумал и снова потребовал:
— Покажи мне, где находится мать моего ребёнка?
В этот раз игла показала только одно направление. Держа иглу в правой руке, он нажал на педаль газа и медленно повёл машину, держась левой рукой за руль. Игла показывала ему путь к Евгении до тех пор, пока не направила кончик на подъезд дома, в котором она жила.
Ведьмак оставил машину у обочины, сделался невидимым и направился к входной двери подъезда. Она отворилась, на улицу вышел молодой человек. Дмитрий тут же проскользнул внутрь, вошёл в лифт и нажал кнопку последнего этажа. Снова приказал игле показывать путь. До шестого этажа она торчала кончиком вверх, а на седьмом — встала горизонтально. Ведьмак нажал на кнопку «стоп» и вышел. Игла повела его к сто тридцать четвёртой квартире.
— Ну, вот ты и отыскалась! — ухмыльнулся он и нажал кнопку квартирного звонка.
Дверь открыла баба Мария.
— Кто пришёл, бабушка? — поспешила и Евгения к двери.
— Никого нет, наверное, дети балуются.
Женя вернулась в комнату и снова прилегла на кровать отдохнуть, пока Стёпочка спал. Она о чём-то думала, потом машинально взглянула на мальчика и увидела, как одеяло само сползло с него, а потом приподнялась кофточка на его груди. В это время сквозь полоски жалюзи просочился солнечный свет и осветил прозрачный силуэт ведьмака, который проявился, как лёгкая дымка.
Поняв, что произошло, она резко подскочила с кровати и бросилась к ребёнку. Замахала над кроваткой и рядом с ней руками, но вскоре услышала, как тихонько хлопнула дверь.
— Он нашёл меня и всё понял! — расстроилась она и бросилась к окну.
Спустя минуту увидела, как с обочины отъезжает машина без водителя.
Проехав немного, ведьмак проявился и снова взялся за иглу:
— Покажи мне дорогу к сыну!