Место Силы 3. Тьма внутри

Илайя вернулась, молча взяла консоль. Бесцеремонно присела на край моей койки. Я подвинулся.

Несколько секунд она задумчиво смотрела на экран, потом решительно скользнула пальцем, и одна уйма настроек сменилась на другую, такую же. Во как, оно, оказывается, ещё и по горизонтали скроллится. Дурдом.

Илайя начала убирать в ноль все ползунки. Я вздрогнул, прислушался. Но вроде ничего не происходило. Нигде не слышался рёв монстров, Место Силы не разваливалось на части.

— Ты ведь понимаешь, что делаешь, да ведь? — спросил я с надеждой.

Илайя уверенно кивнула. Свайпнула ещё раз и продолжила убирать ползунки.

На нас упала тень. Я повернул голову, увидел Алеф, Гайто и Лин. Все молча смотрели на то, что делает Илайя. Лин и Гайто стояли рядом, плечом к плечу. Спасибо тебе, Господи, пусть так и будет!

Когда Илайя закончила с пятым экраном, до меня начало доходить, в чём юмор. Когда же она вернулась на первый экран и сказала: «Мы!», до меня дошло абсолютно.

— Она обесточила весь десятый уровень, кроме человеческого! — сказал я. — Молодец, Илайя. Будем экономить электроэнергию.

На её бледных щеках появился румянец. Кажется, даже такая полушуточная похвала была для неё в новинку. Я в очередной раз мысленно выматерил тех гениев, которые устроили девчонке «весёлую жизнь» из-за её необычной внешности и необычного поведения. Ну, они наверняка уже поплатились сполна. Даже если кто-то и остался наверху, пережитого им точно хватит, чтобы просыпаться в холодном поту ближайшие пару недель.

Илайя вызвала выпадающий список, перешла на следующую позицию. Тут начала убирать ползунки сразу же. Видимо, обесточивала девятый.

— Ладно, — сказал я, — давай мы этим займёмся позже? Сейчас вернёмся наверх. Для начала.

Протянул руку за консолью, но Илайя вдруг резким движением прижала её к груди и уставилась на меня так, будто я попытался её изнасиловать.

Я торопливо отдёрнул руку.

— Ясно… Ладно, пусть пока будет у тебя.

— Да, — согласилась она и встала. — Наверх.

* * *

Умением Илайи обращаться с инопланетной техникой её таланты не ограничивались. Когда мы вышли за дверь, она внезапно вышла вперёд и пошла так решительно, будто каждый день этим маршрутом ходила за хлебом.

Пока она вроде шла правильно, мы этому не препятствовали. Болтали о том, что надо бы забрать кибера, но где его искать — хрен знает. Так что лучше уж не тратить время, там, наверху, есть ещё.

Всё было хорошо, Лин и Гайто держались вместе. Райми и Сайко к нам присоединились — они, оказывается, тоже остались на десятом уровне, вчера вытащили не все койки.

Но вдруг Илайя свернула не туда.

Она вообще шла, уткнувшись в планшет, не замечая ничего вокруг.

— Эй, Белоснежка! — окликнула её Лин. — Нам налево.

Илайя не отреагировала.

Я догнал её, положил руку на плечо. Ещё специально постарался, чтобы прикосновение вышло лёгким. И всё равно она отреагировала так, будто я схватил её со всей силы в тёмном переулке.

Визг разорвал тишину, заметался между стенами туннеля, умножаясь эхом.

— Господи! — Я поднял руки и отступил на шаг.

Чувствовал себя при этом, как полное дерьмо. Но что я такого сделал-то?..

Илайя замолчала сразу же, как я от неё отстал, и зашагала дальше.

— И что нам делать? — спросил Сайко. — Сопровождать её?

— По ходу, да, — вздохнул я. — Ну… Ладно, уровень зачищен, опасности нет. Если она задумает отключить контур — мы её остановим, как бы ни кричала.

Лин и Гайто одновременно вздохнули, переглянулись и смущённо заулыбались. Алеф подошла ко мне, взяла за руку.

— Идём, — сказала она.

И мы шли. Илайя так и шагала, не поднимая глаз от планшета. «Слепой ведёт зрячих», — вспомнилось мне откуда-то.

Уже к третьему курсу филфака голова превращается в настоящую помойку всяческих цитат. Отследить там, что откуда, не представляется возможным.

Однако «слепой», как оказалось, был непрост. Это я понял, когда за очередным поворотом показался кибер.

— Вот! — сказала Илайя, указав на него.

И опять даже не отвлеклась от планшета. Она не взглянула на кибера, просто знала, что он — здесь. Как будто весь реальный мир в принципе был для Илайи как тысячу раз читанная книга, где каждая запятая врезалась в память.

В отличие от планшета, который ещё представлял для неё интересную головоломку.

— Во-о-от как, — протянула Райми. — Поздравляю, мальчики и девочки. Она — Сёрчер.

— Кто?! — обернулись мы все к Райми.

— Надо было догадаться, — сказала та. — Они всегда не от мира сего. Правда, встречаются ещё реже Мальстрёмов. Сёрчер! Её способность — находить путь. Она ориентируется в любом лабиринте, находит выход.

— Мышь, — сказала Илайя. — Я — Мышь.

Вот откуда на самом деле её прозвище… Да, удивительная штука — жизнь. Ни в чём нельзя быть уверенным. И поспешных выводов делать нельзя никогда.

20. Сколько глаз у паука

В больничный цилиндр мы вернулись в половине десятого утра. Надо было уже задумываться о следующем рейде. Чёрт… Я, конечно, отдохнул, но у всего есть свои разумные пределы.

Сорок девять дней… Сорок девять дней без передыху. Я вообще хоть теоретически это вытяну, а?