Метаморфозы

…После небольшого антракта на сцене выступила девушка с голубями и мужчина с обезьянкой, которая развеселила людей игрой на гармошке, а после на бис сыграла ещё и на аккордеоне. Не обошлось и без индийского слонёнка, с лёгкостью выполняющего сложнейшие трюки и при этом очаровательно хлопающего своими маленькими ушками… Но, конечно, главный фурор произвёл Джералд, появившийся на сцене вместе со своими четвероногими друзьями — пуделями Бимом и Артемоном. Под весёлую музыку Бим и Артемон прыгали через обручи, лопали воздушные шарики, танцевали на задних лапках, играли в чехарду, выполняли «восьмёрку» вперемешку со «змейкой» и прочие милые трюки, которые так удаются маленьким собачкам… Завершив свое выступление, Джералд и его собаки убежали со сцены под оглушительные аплодисменты зрителей и крики «браво!». Так не аплодировали ни одному артисту, который сегодня выступал! Сомнений не было, Джералд и его собаки были настоящими звёздами цирка! Многие зрители даже прошли за кулисы, чтобы поболтать с Джералдом и потрепать за ушки его любимцев…

…За кулисами играла громкая музыка, артисты смывали грим, а зрители атаковали Джералда вопросами. Дрессировщик с удовольствием на них отвечал, шутил и смеялся, было видно, что внимание людей доставляет ему огромное удовольствие. Другие артисты, находящиеся за кулисами, прислушивались к беседе и с лукавыми улыбками выдавали секреты Джералда. Дрессировщик хмурился, сердито смотрел на болтунов и замолкал, но было видно, что на самом деле он нисколько на них не обижен…

За приятной беседой время пролетело незаметно. Когда часы пробили одиннадцать часов вечера, за кулисы заглянул директор цирка и со смехом спросил, не собираются ли уважаемые зрители здесь ночевать. Согласившись, что уже пора дать артистам отдохнуть, люди попрощались с ними и покинули цирк…

…Любуясь городскими достопримечательностями, Мария и не заметила, как они оказались у королевского сада. Она вошла в сад первая и сердце её замерло от восторга, как только она увидела яркие и нежные цветы, трепещущие на ветру своими шёлковыми лепестками. Эти цветы уже звали её и она, улыбнувшись, побежала по тонкой тропинке, петляющей из стороны в сторону…

Как же в этом саду было легко и свободно! Гармония, царящая здесь, была поистине уникальна!

«Это волшебное место!» — подумала она, чувствуя, что этот таинственный и полудикий сад уже влюбил её в себя.

Позабыв обо всём на свете, она, подобно ребёнку, радовалась, раскрывая всё новые тайны этого сада. В радужном калейдоскопе одновременно с яркими и «кричащими» цветами она выискивала самые незаметные и миниатюрные растения, о существовании которых не подозревал даже Леонид…

Вдоволь налюбовавшись на цветы, разнообразие которых поражало даже самый изысканный вкус, они пошли, наконец, в сторону замка.

…Хрустальный замок, играющий в вечерних сумерках сиреневыми и бирюзовыми бликами, казался ей не более чем миражом до тех пор, пока она не коснулась его резных дверей, которые с лёгкостью распахнулись, приветливо зазвенев золотыми колокольчиками. Увидев яркий свет и множество людей, она в нерешительности остановилась на пороге.

— Ну что же ты? — спросил он и, взяв её за руку, вошёл в зал, светящийся серебряными огнями.

Сегодня здесь проходило какое-то торжество. Девушки в бальных платьях и с разноцветными веерами сидели на бордовых кушетках и, прикрывшись бумажными веерами, шёпотом вели разговор между собой. Более взрослые женщины со своими мужьями с блаженными лицами следили за Маэстро, лихо барабанящим по лакированным клавишам рояля…

Юноши и мужчины со свойственной им горячностью спорили о чём-то очень для них важном…

Взглянув на калейдоскоп живых и ярких лиц, Мария подумала: «Они же прямо лучатся от счастья…»

— Мария, пойдём, пожалуйста. — сказал Леонид.

— Сегодня какой-то праздник? — спросила она.

— Нет, просто Клавдий соскучился по гостям.

— А кто такой Клавдий?

— Это наш архитектор.

— Так странно… столько людей пришло к вашему архитектору без какой-либо видимой причины…

— А разве для того, чтобы порадовать человека, нужна какая-то причина?

Мария растеряно промолчала…

…Не прошло и получаса, как Мария перезнакомилась почти со всеми присутствующими здесь людьми, а более близкое общение с некоторыми из них оставило о себе самые приятные воспоминания.

Вот некоторые плюсы общения с новыми знакомыми: впервые в жизни, разговаривая с другими людьми, она не чувствовала скуки, не хотела прервать разговор оттого, что ей смертельно надоело без конца повторять одно и то же, так как собеседник не хотел её слышать, не пыталась избавиться от назойливых болтунов, не боялась сказать что-то лишнее, не отмалчивалась из боязни быть непонятой.

Впервые в жизни она говорила с людьми на одном языке, высказывая те мысли, которые до этого хранила глубоко в себе…

Да, наконец-то она нашла подходящую для себя компанию. Она больше не была одинока…