Метаморфозы Катрин

— В данный момент, думаю, во дворце герцога Грижского.

— Ты написала ужасные вещи о ней. Скажи, это правда?

— Да. Всё до последнего слова. Более того, она продала за пятьсот салемов ее еще раз. Она взяла эти деньги у наследника барона и попыталась уговорить герцога отправить Ровену туда, к баронету. За это, собственно, герцог и отправил ее в монастырь на покаяние. Ты, конечно, можешь поговорить с Ровеной. У меня в документах лежит копия брачного договора твоей сестры. У нее, разумеется, есть оригинал. Но я бы не хотела, что бы ты тревожил ее этим. Могу сходить и принести.

— Что значит, у тебя в документах?

— В моем кабинете. Здесь, в твоем, только документы касающиеся графства. Все списки помощи крестьянам у меня. Все документы по сбору и выплате налогов — у тебя. И долги крестьян — тоже у тебя. Кроме тех, что они должны лично мне. Документы по содержанию замка здесь, кроме тех, которые еще не закрыты. Раз в полгода мы делаем большую ревизию и, подсчитав все расходы-доходы замка, складываем в твой кабинет. Я рада, что ты вернулся и собираюсь быстренько передать тебе дела.

— Понятно… То есть ты разделила доходы графства и своей мастерской?

— Ну, в общем — да. Я разделила их год назад, потому, что графство больше не состоит в должниках. Конечно, есть не закрытые счета, но есть и нормальные доходы. Половину содержания замка покрывает молочная ферма. Ну и еще разное — мастерская гончарная стала приносить хороший доход. У второй мастерской дела попроще, зато кирпич отменный. Пока я его весь и выкупаю, но налоги они платят исправно.

— Скажи мне проще, сколько графство должно лично тебе.

— Много, Марк. Больше семи тысяч салемов. Но сейчас ты позовешь свидетелей и мы составим документ, что я не имею к тебе материальных претензий.

— Ого! Ты хочешь сказать, что так богата, что даришь бедному мужу такие деньги?!

— Марк, не говори глупости! Не тебе дарю, а графству. Я не пойду отбирать в крестьянских семьях птицу или телят. Не пойду отбирать станки у ткачих и прочее. Я, вообще-то, жить здесь собираюсь! И сына рожать! А ты с глупыми обидами!

— Катрин! Вот на счет сына, давай-ка поподробнее с этого места! Ты знаешь, дорогая, откуда берутся дети?!

Я растерялась и посмотрела на него — он смеялся! Я просто психанула!

— Марк, это не шуточный разговор. Я тащила все проблемы графства не потому, что мне так хотелось, а потому, что так было нужно. Без массивного денежного вливания графство не встало бы с колен так быстро. Я очень много работала, Марк. А ты… Ты пытаешься все свести к шуточкам! Мне лечь прямо сейчас и раздвинуть ноги, господин граф?!

Марк, граф Ромский.

Я просто оторопел! И разозлился! Не в праве жена так разговаривать с мужем! И открыл было рот…

Но то, что я оставил разореное графство на девочку, то, что она не только рывком подняла графство, но и, практически, спасла мою семью и моё имя от бесчестья… История с брачным контрактом Ровены — отвратительна! Если бы такое всплыло…

Я закрыл рот и выдохнул… Я старше и должен быть терпеливее. И, желательно — умнее. Не хватало в первый день устроить скандал на пустом месте. Да и шуточка у меня, надо сознаться — так себе…

— Катрин, пожалуйста, прикажи подать сюда чай. И давай поговорим спокойно. И прости, ты стала слишком красивой, и я не удержался от глупой шутки!

Я протянул руку и заправил ей за ушко очаровательный темный локон. А она покраснела, как ребенок и смутилась.

— Марк, знаешь, прости и ты меня. Это всё от неожиданности и я отвыкла от тебя.

— Тогда мы будем разговаривать и ждать, пока ты не привыкнешь снова. Договорились?

Все же моя жена — редкой красоты девушка. Её смущенная улыбка просто перевернула мне душу! Она положила тонкие пальчики на мою руку, ту, в которой я держал трость, и тихо сказала:

— Договорились!

Глава 86

Марк, граф Ромский

Первое наше совместное лето мчалось с такой скоростью, что я иногда вспоминал бешеную скачку за королем.

Мне даже сложно вспомнить сейчас точную последовательность событий. Иногда кажется, что это был пестрый и шумный ком, который просто втянул меня в центр происшествий.

Когда я служил при дворе, мне было сложно наладить порядок действий. Отследить неукоснительность соблюдения моих приказов. Но если бы не покушение на короля, то моя служба на втором году начала бы превращаться в некую удобную и стабильную работу. Появлялась монотонность в действиях, где главное было — аккуратность исполнения. Здесь не было ничего подобного! Прошлое лето, как говорили, было солнечным, но с обильными дождями. Потому и урожай был богатый. Солнца хватало и этим летом, а вот дождей было совсем мало. Уже сейчас, в самом начале лета было понятно, что двойной урожай некоторых овощей нам не светит. А, например, капусту, просто придется закупать. Я бы, если честно, плюнул на такую мелочь. Но Катрин очень настаивала, что овощи должны быть в огороде и на столе обязательно! Какой-то ей целитель наговорил и она свято в это верила! Хотя, возможно, она и была права.

— Марк, вспомни из пожилых богатых аристократов, кто болеет воспалением суставов?

— Ну, Катрин, болею, да. Многие…