Метаморфозы: таракан.

- Все, Мор, пора. Хватит отлынивать. Завтра мы выходим, и хотелось бы поспать хоть пару часов, а не только на твою гнусную рожу смотреть, - Логор был как всегда вежлив. -Перед смертью, Нори поведал нам свою версию событий. Признаюсь, некоторые моменты этой истории были мне неизвестны. Как ты объяснишь то, что Высшие тебя приговорили к смерти?

Мне впервые за сутки было хорошо, желудок был полон, тепло приятной волной бежало по телу, настроение стало благодушным и спорить не хотелось. Поэтому я ответил максимально лояльно.

- Да.

- Что да? - Не понял Логор.

- Да. Приговорили.

- И что?

- И ничего. К тебе в роту отправили. И знаешь, командир. Это точно не самая легкая участь.

Логор хрюкнул, а затем продолжил.

- Шут. Считай, что ты сейчас сидишь перед полевым офицерским судом, мы - судьи, будем решать твою судьбу. Начнем?

- Начнем, - вопрос-ответ, что может быть проще?

- Имя?

- Мор.

- Откуда родом?

- Из Мории.

Ответ вызвал некоторую паузу.

- Издеваешься?

- Издеваюсь, - я честный, за что и страдаю.

Тут вмешался Тон Фог. Вот, кстати, всех называли по одному имени и только этого высокого худощавого мужчину двумя. Это что, имя и фамилия? Или такое двойное имя? Ему подошел бы образ поэта, только добавить очки, да бородку поинтеллигентней, а не то козлиное недоразумение, растущее у него сейчас.

- Подожди, командир. Еще немного и нам придется прямо здесь рубить ему голову. Мор, - это он уже обращаясь к мне. - Хватит смертей. Нори был тяжело ранен, он был в бреду, и он ошибся. Он был отличным офицером и человеком, но и такие люди тоже ошибаются. Трое солдат заплатили за его ошибку, хватит.

Продолжил Логор:

- Люди - не Высшие. Если Высшие тебя помиловали, то у нас тем более оснований тебя судить нет. Все произошедшее ночью - самооборона и трагическое недоразумение. Ты согласен?

Они что, ждали какого-то ответа?

- Нет, я убийца. Слуга тьмы. Пособник Рорка. Я младенцев ем на завтрак, а старушек на ужин. Естественно, я согласен.

Логор отставил чашку и прокомментировал.

- Вот и ладно. Ты временно замещал офицера, правда плохо и недолго. Нори умер, его рота будет расформирована, а ты вернешься к выполнению своих прежних обязанностей. На этом перейдем к текущим проблемам. Вечером разведчики заметили небольшой отряд. Это могут быть только Рорка. Что это за племя, какова их численность - неизвестно. Но оставаться здесь дольше опасно. Какова бы ни была погода, завтра выходим - до Валенхарра осталось немного.

...

Лес, окружающий Бравина, был уныл и неприветлив, холоден и сыр. В нем не страшно, не одиноко, просто зябко, мокро и неуютно. Шапки деревьев, еще не окончательно облетевшие под напором осенних ветров, хоть как-то сдерживают потоки дождя. Но уже скоро в путь - пару часов на то, чтобы дать Карающим собраться и уничтожить всякие следы стоянки, и вновь дорога бросится под ноги.

Уходили следующей ночью после штурма, той же дорогой, что и попадали в крепость - затопленная под водой, хорошо скрытая, практически никому неизвестная дверь в стене не самый парадный выход, но достаточно безопасный, что более важно. Вряд ли в кромешной тьме кто-то мог увидеть тени, скользящие по глади реки. Хотя какая там гладь? Сильный ветер, ливень, разразившийся уже с утра, превратили достаточно гостеприимный Оллис в жуткое место. Впрочем, это и к лучшему - Алифи смогли без неприятностей пересечь неспокойный приток Аюр и уже к следующему утру добраться до оставленной на попечение Второго и Малого стоянки.

Утро после штурма выдалось тяжелым и похмельным. Мрачным. Наконец-то, в первый раз за столько дней надолго замолчали барабаны и только разговор бесчисленных струй дождя да завывания ветра нарушали тишину. На крепостном дворе работали похоронные команды, тел было слишком много, чтобы они могли рассчитывать справиться быстро. Рорка, Алифи и люди, люди, люди. Им досталось тяжелее остальных. Гарнизон потерял больше четверти солдат погибшими и ранеными. Почти пять десятков Рыцарей Алифи также ушли за горизонт, чтобы остаться только в памяти.