Метаморфозы

— Это не меня, это Гермиону, — тут же перевел стрелки Гарри, за что получил гневный взгляд от обозначенной особы.

— Вот как, мисс Грейнджер, — Снейп перевел насмешливый взгляд на Гермиону, хотя внутри что‑то непривычно кольнуло, разлившись странным теплом. – Все играете в гриффиндорское благородство?

— Всего лишь интересуюсь, — Гермиона насупилась.

— К сожалению, не могу удовлетворить ваше любопытство, — холодно ответил Северус.

— Почему? – тут же спросил Поттер.

Пришло время Снейпа сердито сдвинуть брови.

— Еще не решил, — почему‑то буркнул он, хотя собирался выгнать наглецов.

— Может, вам правда симулировать Империус, — предположила Грейнджер.

— Министерство и авроры не очень‑то любят в это верить, — опасно шелковым голосом ответил Снейп, метнув в нее гневный взгляд. – Особенно со слов человека, носящего на себе Метку.

— Но ведь Дамблдор может им все объяснить. Ну, о том, что вы шпион, — брякнул Поттер, чем заслужил сравнимый по своей убийственной силе с Авадой взгляд.

— Это чтобы меня наверняка убил Темный Лорд, когда какой‑нибудь его шпион в Министерстве ему об этом сообщит? Браво, мистер Поттер, вы просто блещете гениальными идеями сегодня.

— А как‑нибудь иначе Дамблдор не сможет вам помочь? Ну, там, поручиться или еще что… — несмело предположила Гермиона.

Снейп устало покачал головой. «Зачем я вообще все это терплю? Это просто бред какой‑то, даже в страшном сне мне не могло такое привидеться: обсуждать свои будущие действия со студентами. К тому же гриффиндорцами. Почему я до сих пор их не выгнал?»

«Потому что тебе до чертиков приятна ее обеспокоенность за твою судьбу, — тут же поторопился просветить его внутренний голос. — Ты готов сидеть здесь часами и слушать их бредовые мысли просто потому, что так ты чувствуешь ее заботу. И каковы бы ни были ее мотивы, тебе от этого самым примитивным образом хорошо, идиот ты старый».

— Он уже столько раз ручался за меня, — он откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза и на несколько секунд теряя бдительность. – Дементоры так часто жаждали поцелуя со мной, что я сбился со счета.

Гарри и Гермиона переглянулись. И, как ни странно, тревога была в глазах обоих.

— Сэр, — обратился к Снейпу Гарри, и тот, снова открыв глаза, перебил его:

— Поттер, что с вами сегодня? «Профессор», «сэр»… У вас что, прояснение сознания? Внезапно вспомнили, кем я являюсь?

— Нет, — огрызнулся Гарри, — на несколько секунд забыл.

— Вот это уже ближе к теме, — пробормотал Снейп, подаваясь вперед и складывая руки на столе перед собой. – Так какая еще светлая мысль посетила вашу героическую голову с легендарным шрамом?

От такого сарказма Гарри очень захотелось дать ему по морде. Сжав кулаки, он, с трудом контролируя свой голос, продолжил прерванную ранее мысль:

— Я подумал о Заклятии Подвластия: что если наложить его на кого‑то, кто в глазах Министерства и авроров будет более благонадежен? На кого‑то, кого, во–первых, не шлепнут на месте от избытка чувств, а во–вторых, не упекут в Азкабан, потому что его словам о заклятии поверят сразу.

— Хочу вам напомнить, Поттер, что Империус – Непростительное заклятие…

— Но если этот человек даст свое согласие? – Поттеру так понравилась эта идея, что он готов был ее отстаивать, не задумываясь о том, кем может быть таинственный «некто».

— То есть, он должен быть в курсе?

— Да.

— В это посвящены только члены Ордена. Вы хотите, чтобы я наложил Заклятие Подвластия на кого‑то из них, кто сам на это согласится? На кого? На Блэка, быть может? Или МакГонагал? На самого Дамблдора? Да кто поверит, что такие колдуны поддались заклятию? Блэка вашего сразу упекут обратно в Азкабан, не то чтобы я был особо против, но едва ли он даст согласие. На Муди? Бред! На Молли? На Артура?

— На меня, — спокойно сообщила Гермиона, выдерживая пронзительный взгляд Снейпа, которым тот ее одарил. – Это идеальный вариант: я студентка, я не имею опыта противостояния проклятию, никто ни в чем меня не заподозрит, если я подойду к Гарри. И убивать меня сразу не станут. И можно быть уверенными, что весь преподавательский состав за меня поручится, и Метки у меня нет.

Снейп недовольно поджал губы, молчаливо признавая неоспоримость доводов. Она действительно лучшая кандидатура, и он сам бы давно об этом подумал, если бы не его не к месту возникшая привязанность к девчонке. Меньше всего ему хотелось накладывать на нее Непростительное. Он скользнул взглядом по ее решительному выражению лица, хрупким плечам, сжатым на коленях кулакам. «Может, сделать все то же самое, но не с ней, а с Уизли… с любым», — подумал он, но это расширяло круг посвященных, чего не стоило делать.

— На это мне нечего возразить, — сдался он. – Хотя мне противна мысль, что я вас подставляю, — добавил он и только по ее удивленному лицу понял, что сказал это вслух. – Еще какие‑то не обсужденные вопросы?

— Зеркала, — тут же кивнула она. – Я могу их зачаровать и…