Метазоа. Зарождение разума в животном мире

Креветка провела какое-то время, стоя перед маленькой акулой, дремлющей под уступом рифа, и как будто бы ощупывая ее. Акула чуть сдвинулась, не обращая на креветку внимания. Затем креветка забралась под уступ и, видимо, свесилась вниз головой, потому что наружу теперь торчали только длинные усики, похожие на кошачьи.

Я подумал: а почему бы их не потрогать? Если креветка испугается, она сможет заползти поглубже. Акулы креветка явно не боялась. Так что я протянул руку и осторожно погладил усик. К моему удивлению, креветка тут же спустилась ниже и уставилась на меня.

Я был восхищен. Годами наблюдая за осьминогами, я привык к мысли о возможности какого-то контакта с этими потрясающими животными, но был захвачен врасплох прямым взглядом в лицо, которым одарила меня эта креветка.

Животное занялось своими делами. Что происходило в этот момент в его внутреннем мире? Креветка заметила меня и не убежала, когда я потрогал ее еще раз. Животное стояло перед спящей акулой, подняв вверх единственную клешню, словно дирижер оркестра, крошечный маэстро.

Из всех животных, о которых я вам рассказывал, это первое, способное вас увидеть; первое, глаза которого различают объекты (если не учитывать одну удивительную медузу, которую я уже упоминал, – кубомедузу, глаза которой почти не уступают глазам креветки). Это также первое из описанных здесь животных, которое передвигается быстро. Оно может вскарабкаться вам навстречу или стремительно улизнуть. Оно умеет манипулировать объектами. Оно способно направить действие на объект точно так же, как направляет на него взгляд. Креветка вступает в сложные отношения с окружающей средой; ее образ жизни резко отличается от всего, что мы обсуждали до сих пор. Как это стало возможным?

Кембрий

Животные такого рода – порождение кембрия, еще одного важнейшего периода в истории животного мира. В предыдущей главе рассказывается про предшествовавший кембрию период, эдиакарский, к которому относятся первые ископаемые животные. В эдиакарии животные совершили переход от практически растительной жизни к ползанию и рытью. На кембрий, начавшийся около 540 миллионов лет назад, пришелся внезапный эволюционный скачок, практически взрыв{76}. Среди кембрийских ископаемых встречаются животные с твердыми частями тела, с ножками и раковинами, даже с глазами. Пионерами эволюции стали древние предки креветки.

Резонно ли говорить об этом сдвиге как о внезапном

(да и «внезапный» он лишь по шкале в миллионы лет) – вопрос, который все еще обсуждается. Теорий, объясняющих появление в кембрии такого разнообразия животных, несколько, однако зачастую они ссылаются на факторы, которые могли действовать в совокупности. Изменились внешние условия, кислорода стало больше. Химический состав океанов менялся в благоприятную для животных сторону. К тому же – возможно, под действием кислорода, хотя одним только изменением химического состава атмосферы этого не объяснишь, – сама эволюция пошла другим путем.

В беломорской фазе эдиакарского периода животные начали перемещаться по поверхностям и рыть ходы в донном иле. Тогда же появились и падальщики. Эволюция движения вырисовывается все отчетливей – она начинается с медленного перемещения в сторону пищи. Со временем животные учатся двигаться быстрее, чтобы опередить конкурентов. Примерно в это же время падальщики превращаются в хищников. Начинается «гонка вооружений». Животные едят друг друга, выслеживая по запаху и преследуя, а значит, все теперь заинтересованы в развитии органов чувств и средств передвижения. Ведущую роль в этом процессе играла эволюция глаза, но вскоре животные обзавелись и другими органами чувств, и новым поведением.

Идеальным ископаемым свидетельством такого процесса были бы остатки проигравших гонку эдиакарских существ, разгромленных новичками. Но, увы, никаких ископаемых доказательств активного вытеснения одних другими до сих пор не найдено, потому что, насколько нам известно, к моменту появления первых животных кембрия обитатели эдиакария уже полностью исчезли. Похоже, они попросту сошли со сцены, уступив ее другим действующим лицам{77}.

Первыми, видимо, появились членистоногие. Сегодня в эту таксономическую группу входит огромное множество насекомых, но они выделились позже, и до них мы доберемся в свое время. Первые членистоногие были очень похожи на ракообразных, хотя самые яркие представители типа, трилобиты, были скорее ближе к паукам. Членистоногие кембрия, судя по всему, изобрели новый способ животного бытия: они обзавелись каркасом, который поддерживает и организует сложные действия. Они же первыми разжились клешнями, а также глазами, формирующими изображение.