Метелица

Я вытерла руки о фартук и поспешила во двор. Княжич спешился возле калитки и на мгновение замер, глядя на меня. Кажется, он испытывал нечто подобное. Я видела в его глазах радость от нашей встречи и бросилась к нему. Перемахнув через закрытую калитку Желан подумал меня в свои объятия, крепко сжал, до хруста в костях и медленно поцеловал, отчего моя голова пошла кругом.

— Вот уж и не думала, что твой отец тебя отпустит ко мне! — произнесла я, когда мы оторвались друг от друга.

Желан покачал головой.

— Он не знает! Я ехал с дозора и решил проведать тебя!

Я заметно сникла в его руках. Хрупкая надежда на то, что князь даст нам свое разрешение быть вместе рассыпалось битыми осколками.

— Я соскучился, — прошептал молодой мужчина и поцеловал мои волосы. Я улыбнулась.

— Я тоже!

Он снова поцеловал меня, захватив в плен своими ладонями мое лицо. На какое-то мгновение я даже забыла о том, кто он, кто я. Я уплывала на сладких волнах любви, поглотившей всю меня, без остатка. Пока чей-то окрик не заставил нас с Желаном отскочить друг от друга.

Оглядевшись я увидела Ульяну, застывшую у калитки. Дочка старосты смотрела на меня с плохо скрываемой злобой, кажется она не думала увидеть меня не оду, да еще с самим княжичем. Лицо девушки скривилось в завистливой гримасе, но надо отдать ей должное, Ульяна быстро нацепила на лицо маску равнодушия и прежнее ее состояние выдавали только глаза, скрывающие в самой глубине злость.

— А вот ты где? — произнесла она с улыбкой, а затем поклонилась молодому князю, — И вы здесь, Ваша светлость!

Желан повернулся ко мне. Его пальцы приподняли мой подбородок и приподняли лицо для короткого поцелуя.

— Жди меня вечером, — шепнул он тихо и перемахнув через изгородь, взлетел в седло.

Мы с Ульяной вместе провожали всадника, потом девушка обернулась и посмотрела на меня так, словно впервые видела. Взгляд ее глаз, ставших колючими, прошелся по моей фигуре, замер на лице.

— А ты какая ушлая оказалась, Метелица, — произнесла она, — Неужто думаешь, что князь тебе своего сына отдаст?

Я молчала, глядя на Ульяну и внутренне морщилась от ее неприкрытой зависти.

— Тебе не кажется, что это не совсем твое дело? — спросила я.

Ульяна подбоченилась.

— Так кто ж тебе еще сиротинке подскажет, как не подруга? — спросила она.

— Это ты то подруга? — я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться в лицо девушке, понимая, что это только подольет масла в огонь. Ульяна скорее всего была неприятно удивлена, застав нас с Желаном целующимися и уж точно она бы клещами вцепилась в княжича, обрати он на нее свое внимание, а тут какая-то знахарка привлекла такого видного жениха. Как тут не позавидовать.

— Ну ладно, Метелица, — произнесла Ульяна и резко развернулась, так что толстая коса ударила ее по спине, — Мы еще посмотрим чья правда будет, а то вишь ты, нос задрала! — она обернулась, — Попользуется тобой княжич, а сам на княжне молодой женится, что сегодня приехала. Тогда-то я и посмеюсь! — она гордо вскинула голову и удалилась. А я осталась смотреть ей вслед и думала о том, а что если Ульяна окажется права? Отец может заставить Желана жениться, даже против его воли, я это чувствовала и боялась, что в итоге так и будет.

Желан спешился во дворе, поводья бросил подскочившему слуге и поспешил в дом, совершенно позабыв после встречи с Метелицей, что его ждет дома. Дозорные приехавшие раньше, уже отвели своих коней в стойла, Харек увидел из конюшни княжича, идущего к дому. Хотел было окликнуть, да расспросить, но потом решив не лезть не в свое дело, продолжил чистить жеребца, заметив только как при появлении Желана переглянулись остальные воины, что сегодня ходили с ним проверять границу у леса.

Молодой князь тем временем поднялся в свою спальню, кликнув по пути слугу. Когда Гусля появился на пороге, Желан тут же потребовал себе бадью и горячей воды, чтобы вымыться после долгой скачки, на что слуга только руками развел.

— Нету свободных, — ответил Гусля.

— Это как понимать? — удивился Желан.

— Так княжна Милава и ее отец в своих комнатах моются, обе бадьи заняты!

Желан поморщился как от головной боли, вспомнив о том, что сегодня должна была приехать его так называемая невеста. Ишь ты, купается лебедушка, подумал он зло, хочет перед ним предстать во все красе. Княжич улыбнулся.

— Хорошо, ступай на кухню, принеси мне поесть, — он махнул рукой отпуская прислужника, а сам стал переодевать запылившуюся одежду, сбросив грязную в корзину, что стояла у дверей. После Гусля уберет. Когда слуга вернулся с подносом, на котором стояли две наполненные тарелки, да лежал кусок свежего хлеба, Гусля подбоченился и произнес, глядя, как молодой князь принялся за еду.

— Ваш батюшка просит вас спуститься вниз, когда закончите, — произнес слуга.