Метка демона

Я кивнула, отодвигаясь в одну сторону, а он встал с противоположной. Дверь открылась, и вошёл силуэт в плаще. Фарис схватил его и зажал ему голову, пока я закрывала дверь. Затем я обернулась. Капюшон упал с лица незваного гостя, открыв нечто невероятное.

— Зарион? — я ахнула.

Бог выскользнул из рук Фариса, медленно и плавно поднимаясь в полный рост. Он провёл длинными тонкими пальцами по своей мерцающей мантии, разглаживая складки, которых там даже не было.

Я посмотрела на Фариса.

— Итак, полагаю, он не умер.

Глаза Фариса расширились, затем резко сузились.

— Объяснись, — потребовал он от своего брата.

— Я не отчитываюсь перед тобой, — парировал Зарион, затем невозмутимо скрестил руки на груди.

— Посмотри, — я толкнула Фариса локтем, затем указала на браслеты на запястьях Зариона. — Это те же браслеты для телепортации, что и у Авы.

— Ты работаешь с демоном? — прошипел Фарис.

— Ты сам-то делал с демоном кое-что похуже, — возразил Зарион, медленно, сардонически скривив губы. При взгляде на меня в его глазах загорелся голодный, полный отвращения расчёт, как будто я была оружием, которое Фарис бросил ему в руки. — На свете есть тысячи бессмертных артефактов, но только одна она.

Игнорируя его жуткий взгляд, я повернулась к Фарису.

— Он работает с Реджином. Как и Ава.

Во время допроса Париса призналась, что Ава присоединилась к безумному крестовому походу Реджина, но она вообще не упоминала Зариона. Конечно, я и не подумала спросить о нём. Я предполагала, что он мёртв.

— Вот почему проклятия Беллы и Стэша так похожи, не так ли? — спросила я Зариона. — Вы двое дали друг другу списать и скоординировали свои атаки.

Его леденящая душу улыбка стала именно ответом, который мне был нужен, чтобы подтвердить мою теорию.

— Как ты инсценировал свою смерть? — потребовал ответа Фарис. — Я видел, как та девчонка убила тебя. Когда её ядовитая магия коснулась тебя, ты испарился.

— Браслеты, — поняла я. — Должно быть, он воспользовался ими, чтобы телепортироваться. И всё остальное, что произошло в зале богов… — я развела руками. — …это было просто представление.

— Не просто

представление, — сказал Зарион. — Это была демонстрация. Мы пробили твои защиты, Фарис. Мы прорвались сквозь всё, что ты нам противопоставил.

— Это произошло только потому, что ты нас предал, — выпалил Фарис. — И вступил в союз с врагом.

— Реджин — наш родной брат.

— Он потерял право называть себя так, когда жадность и тщеславие поглотили его, — сказал Фарис, — и он отвернулся от нас.

— Фарис…

— И ты тоже.

— Мне не нужно твоё восхищение, — голос Зариона прозвучал как удар хлыста. — Только твоя капитуляция.

Фарис рассмеялся.

— Я совершенно серьёзен, — сказал ему Зарион. — Ты воочию убедился в нашей силе. Если дело дойдёт до войны, ты должен понимать, что у вас нет шансов на победу. Сдавайся сейчас, и мы позволим тебе сохранить часть твоей территории.

— Нет, — ледяным голосом ответил Фарис.

— У нас тысячи бессмертных артефактов.

— И всего лишь дюжина тупоголовых божеств, управляющих ими, — парировал Фарис. — Против целых армий рая и ада.

Смех Зариона поистине вызывал мурашки.

— У нас миллионы подданных-людей.

— У нас их больше.

— Но у вас нет бессмертных артефактов, которые могут превратить человека в убийцу богов! — голос Зариона эхом отразился от стен. — И теперь, когда мы собрали достаточно Нектара и Яда, чтобы активировать эти бессмертные артефакты, у нас есть бесконечный запас могущественных солдат. Чтобы создать нового ангела, требуются годы, даже столетия — и много-много доз Нектара или Яда. Но чтобы активировать один из этих бессмертных артефактов, требуется всего одна доза, а потом остаётся лишь передать его человеку, желающему им воспользоваться.

— Но готовы ли эти люди умереть за вас? — возразила я.

— Конечно! — Зарион снова отряхнул свою мантию. — Мы их боги.

— Эээ, вот именно такое высокомерное мышление и полное пренебрежение к человеческой жизни изначально заставили этих людей отвернуться от своих старых богов, — сказала я ему. — Просто подождите, пока они не поймут, что вы точно такие же. Тогда у вас больше не окажется армии, которая будет сражаться за вас и умирать за вас.

Улыбка Зариона померкла.

— Всё в порядке, — сказала я. — Так легко упустить из виду общую картину, когда думаешь только о себе.

Взгляд Зариона скользнул к Фарису.

— Я удивлён твоей сдержанностью, брат. Будь она моей дочерью, я бы уже отрезал ей язык.

Я открыла рот, чтобы ответить, но Фарис опередил меня.

— Ты недооцениваешь её, Зарион. Она сильнее тебя.

И чтобы доказать его правоту, я хлопнула в ладоши, вызвав мощный взрыв телекинетической энергии, который отбросил Зариона к стене. Он без сознания свалился на пол.

— Ну, теперь, когда всё улажено, как насчёт того, чтобы разобраться с остальными членами безумного ордена Реджина? — предложила я. — Я решительно готова размазать по стеночке самопровозглашённых новых правителей известной нам вселенной.

Фарис настороженно наблюдал за мной.

— Ты в хорошем настроении. Должно быть, тебе очень понравилось ударить его.