Метка Огненной Саламандры (СИ)

А меня вот теперь мучают странные подозрения. А вдруг с этой меткой что не так? Парень, конечно, обещал, что моему здоровью ничего не угрожает. Но, мало ли, какие еще могут быть последствия. Что если эта метка, и вправду, своеобразный маячок? Тогда вся конспирация Кварху под хвост…

В общем, чем дальше, тем этот вопрос беспокоил меня все больше. В итоге не выдержала и решилась кого-нибудь расспросить. Ну или на крайний случай, хоть в городскую библиотеку сходить. Первой под руку, конечно, попалась соседка. И ей, судя по внешнему виду, после вчерашнего было не лучше, чем мне. Подружка заваривала на кухне крепкий травяной чай. Видно, собиралась бороться с похмельем.

Когда она и мне предложила кружечку, отказываться не стала. И уже через пять минут мы, удобно устроившись за столиком, неторопливо потягивали вонючий, но тем не менее довольно приятный на вкус напиток.

— Слушай Ратан, а что значит «нареченная»? — прямо в лоб спросила я. А чего ходить вокруг да около. Лучше по-простому. Тогда больше шансов отвертеться будет и прикинуться, что интересуешься так, из праздного любопытства.

Реакция подружки была странная. Сначала она внезапно закашлялась. А потом вдруг улыбнулась так хитро…

— А чего это ты интересуешься? — лилейным голоском пропела соседка и сверкнула в мою сторону лукавым взглядом.

— Да так, — совершенно равнодушным тоном продолжила я. — Слышала, как маги в лавке у Руфуса обсуждали. Вот и стало интересно.

— Ну понятно… — разочарованно вздохнула Ратана. Надо же, поверила в мою непричастность. Кто б сомневался.

— Так что, расскажешь?

— А чего не рассказать-то? — опять оживилась девушка. Она у меня та еще любительница языком помолоть. И как только такую на работу в магическое ведомство взяли? Она же что угодно растреплет. А уж при том, что с магами ежедневно приходится общаться, знает наверняка кучу всяких секретов.

— Ну, нареченная — это тоже самое, что суженная. Теоретически у каждого сильного мага есть своя суженная, своя вторая половинка. Женщина, которая ему идеально подходит во всех отношениях. Найти свою нареченную считается очень большой удачей, благоволением богов. Женитьба на такой женщине гарантирует рождение здоровых наследников с высоким магическим потенциалом, — со знанием дела произнесла Ратана.

— А бывает, что маг ее не находит?

— Бывает, конечно. Видела я таких. Мрачные типы… Редко когда женятся. Да и детей не стремятся заводить. Кому нужен наследник с угасающим даром…

— Понятно… — протянула задумчиво. И где-то на краешке сознания поселилась коварная неприятная мысль, что просто так меня в покое не оставят. Я тут же попыталась задвинуть ее подальше. — А если девушка вдруг не захочет за мага замуж выходить?

— Как не захочет? — округлила глаза подружка. — Кто ж за сильного мага замуж не захочет? К тому же они это… ну вроде, как созданы друг для друга.

Ага, как же… В таком случае Боги явно поиздевались, создавая кого-то из нас. Или обоих сразу. Ох, ну надо же было так вляпаться.

Я с досады чуть было не уронила голову на руки, но тут же пришла в себя. Нечего раскисать, да еще и на виду у подруги. Достанет потом своими расспросами.

— Ну, а сама нареченная какие-нибудь преимущества от этого союза получает? Ну там, может, какие способности передаются?

— Конечно, а как же, — улыбнулась Ратана.

— И какие же?

А вот тут облом. Подружка задумалась и замолкла, вертя в руках чашку с почти допитым травяным отваром.

— Не знаю. Но какие-то точно получает.

Прелесть. Короче, толком так ничего и не ясно. Все-таки придется поискать какую-нибудь литературу. Или знающего человека. Но где ж возьмешь такого. У меня-то и магов знакомых нет. Кроме Колина, конечно. Но к нему не пойду, даже под страхом пытки.

За два следующих дня мне почти удалось успокоиться и выкинуть дурацкие мысли из головы. Жизнь проходила в своем обычном неторопливом ключе. Никаких изменений в себе я не ощущала, а магических способностей и подавно. Так что страхи постепенно уходили, а работенка по оценке, подкинутая Руфусом, отнимала много сил и времени. Короче, было толком и не до раздумий. И разумеется, не до похода за познавательной литературой.

Я могла бы, конечно, отказаться от работы. Но кто его знает, как обернется дело с продажей камня. Подходящего клиента и год можно ждать. А деньги лишними никогда не бывают. К тому же, помочь хорошему знакомому я всегда рада. Да еще такому полезному знакомому.

Но счастье мое продолжалось не долго. И все из-за той же граховой метки. В очередной раз мывшись в приятной горячей ванне, я вдруг заметила, что темненькая точка на животе увеличилась. Может, конечно, показалось. Я ее с тех пор особо не рассматривала. Ну, точечка и точечка. Просто маленькая плоская родинка. Но, кажется, она все-таки была меньше…

В общем, дошло до того, что я нашла линейку и со всех сторон тщательно замерила метку. Для надежности еще зарисовала и записала результаты своих измерений. Через пару дней сравню. Может, повода для беспокойства и вовсе нет. А загодя лучше себя не накручивать.