Метка Проклятого

Ира с ужасом увидела, что ведьма подняла извивающегося Мишу, поцеловала, а затем втянула в рот, как макаронину. Видимо этим она перешла какую-то черту, потому что Ира смогла разорвать невидимые, сковывающие ее тело цепи, ее оцепенение как рукой сняло, и она рванулась вперед.

Ксана как раз запрокинула голову делая глотательное движение, и молодая колдунья нанесла удар в горло. Пальцы отозвались болью, а тело ведьмы рассыпалось на цветные квадратики.

Все кончено, она опять в своей комнате. Валик сладко спит в кроватке, а вот рука болит. Видимо во сне Ира дернулась и ударилась пальцами о жесткий край дивана. У нее жар, жутко хочется пить. Вставать нет никакого желания, она тихо уговаривает себя - надо.

Переворачивается на живот, практически сползает с кровати, и все-таки встает на ноги. Зажимает под мышкой градусник, плетется на кухню за водой. В коридоре темно, в квартире тишина. Оксанка уже спит, и это очень хорошо, сейчас Ира была бы неспособна соврать, или притвориться. Все вокруг кажется нереальным, словно она проснулась в чужой квартире. Это ощущение поддерживает и полная луна, заглядывающая в окна.

Прохладная вода, вопреки ожиданиям не принесла облегчения. Прихватив с собой бутылку минералки, Ира вернулась в комнату. Пропищал градусник. Она непонимающе посмотрела на подсвеченное табло - сорок один и четыре. Кажется это очень плохо с таким вроде бы даже не живут? Надо что-то делать, то ли принять жаропонижающее, то ли вызвать скорую. Но в следующую секунду силы окончательно покинули Ирину. Она, упав на кровать, провалилась в вязкое забытье.

На этот раз дрова рубить не пришлось. В доме кроме хозяина были еще трое мужчин. Здоровые, неулыбчивые парни. На хозяина они смотрели уважительно, а на Проклятого, ну или как его тут называли Меченного, оценивающе.

С языком у Миши по-прежнему было все очень печально. Из объяснений Балтона, который также активно жестикулировал, он понял что они пойдут в лес. Далеко. И что надо быть осторожным. После очередной фразы Балтона, мужчины синхронно развернувшись, уставились на Проклятого, как показалось ему, с большим неодобрением.

Вышли на рассвете. Миша усмехнулся. Сколько раз он читал эту фразу во всякой приключенческой литературе. Тут не было рассветов. Ни рассветов, ни закатов, ни дня, ни ночи. Балтон шел впереди, показывая дорогу, Проклятого поставили в центр, видимо травник объяснил сопровождающим, что пятый участник их группы, пока больше для мебели.

Миша реально не мог понять, зачем он таскает его везде с собой. Очень быстро натоптанные тропы закончились, они углубились в чащу. Идти было неудобно. Густая трава под ногами цепляется за сапоги, опутывает их. С деревьев свисает мерзкая паутина. Множество мелких веток, тонких, утыканных шипами, заставляют проявлять повышенную осторожность. Эти места совсем не дружественны к гостям.

Несколько раз из чащи доносился треск и шорох, и каждый раз группа замирала, дожидаясь пока звуки стихнут. Спутники Проклятого были вооружены обшитыми железом дубинами. У одного на поясе висел кинжал, а Мише доверили только топор, для рубки. Такие были и у остальных, включая травника.

Кроме оружия и топоров, они взяли заплечные мешки с минимумом еды и фляги с водой. Явно отправились искать что-то нужное для алхимии, и скорее всего растущее на деревьях. Именно к такому выводу пришел Миша, а подтвердить его не мог, из-за языкового барьера.

Шли долго. К сожалению он даже приблизительно не мог оценить время. Ничего похожего на часы он тут пока не встретил, солнца, по которому можно примерно ориентироваться, тоже не видел ни разу.

Вышли на поляну, которая отличалась от других ядовито-изумрудным цветом травы. На противоположной ее стороне росли деревья, не похожие на те, мимо которых их компания добиралась сюда. Выглядели как конусы, из которых растут такие же конусообразные ветки, темно-зеленых и серых цветов.

Балтон жестом подозвал Проклятого, остальные сами знали что делать. Алхимик указал на серые ветви, скрестил руки на груди. Отмерил расстояние примерно в ладонь от ствола и быстро срубил зеленую ветку. Открыл рюкзак, показал ряд отделений, и как упаковать трофей. Еще раз указал на серую ветвь, снова скрестил руки на груди. Понятно - не трогать. Показал на пальцах пятьдесят. Видимо, столько урожая он ждал от Миши.

Закончив указания травник отправился рубить эти странные конусы. Работа продвигалась, Проклятый постепенно увлекся. Большинство ветвей в зоне доступа были серого цвета, зеленые часто росли очень высоко, а стремянку они не прихватили. Убедившись что никто из его спутников не пытается вскарабкаться на дерево, Миша рассудил, что и ему не стоит пытаться. Постепенно углублялся в чащу, рубил, складывал аккуратно добычу. Это было даже увлекательно, чувствовалась какая-то цель, время текло быстрее.