Мэтт между строк

Вечер проходил хорошо. Роджер с Эрин уехали отдыхать на выходные – была середина весны, и погода стояла чудесная, – так что дом остался в распоряжении Мэтта и Джули. Они всегда весело проводили время вместе, пусть и исключительно по-дружески.

Джули была увлечена телефонным разговором, а Мэтт притворялся, что не понимает, о чем на самом деле идет речь: Джули пыталась выбить из Даны подробности их с Мэттом свидания, кое-как замаскировав эту беседу под обсуждение несуществующей учебной группы. Вот к чему привело его нежелание отвечать на наводящие вопросы Джули. Теперь ему оставалось лишь надеяться, что Дана не толкнет его под колеса автобуса. В какой-то момент Джули едва не выронила телефон из рук, и он терялся в догадках, что именно она услышала.

– Извини, – произнесла она, повесив трубку. – У меня был важный разговор об учебной группе.

– Я так и понял. Схожу на кухню, возьму что-нибудь попить. – Мэтт поднялся на ноги. – Кстати, как дела у Даны?

– Э-э-э… – Джули отвела взгляд, и Мэтт заметил, как она краснеет. – Кхм. У нее все хорошо. Извини.

Раздался звонок домашнего телефона, и Мэтт вышел из комнаты, чтобы найти портативную трубку. Джули так заинтересовалась его свиданием, что он с трудом сдерживал улыбку. Конечно, она не станет бросаться на него с кулаками и закатывать сцену, но, если Дана поведала ей пару пикантных подробностей, и если они на долю секунды вызвали в Джули хотя бы капельку ревности, Мэтт нисколько не возражал.

Он был в таком хорошем настроении, что ему даже не пришло в голову волноваться из-за позднего звонка.

– Алло?

Мама Рэйчел сообщила ему, что Селеста плачет – точнее, бьется в истерике, – очень спокойным и мягким голосом, но это не имело значения. Комната поплыла перед глазами Мэтта. Женщина на другом конце телефона объясняла, что его сестра лежит на полу ванной, дрожа и рыдая, и не может успокоиться. Ему было все равно, что остальные девочки спят и ни о чем не подозревают. Единственное, что его волновало, это необходимость как можно быстрее забрать Селесту домой. Он бросился к настенным шкафчикам, пытаясь нащупать ключи от машины. У него потемнело в глазах, и он почти ничего не видел.

– Мэтт?

– Куда делись мои чертовы ключи? – Он похлопал себя по карманам и окинул взглядом столики.

– Мне кажется, они висят у входной двери. Ты куда?

Мэтт пробежал мимо нее, и она последовала за ним в коридор.

Он сорвал ключи с крючка и уже схватился за ручку двери, но вдруг замер, а потом повернулся к Джули лицом, на котором была написана ярость.

– Я говорил тебе. Черт побери, я тебе говорил, Джули! – он на нее кричал.

Она отошла на шаг назад.

– Ты о чем?

– Мне позвонила мама Рэйчел. У Селесты истерика.

– Что случилось? – Джули сняла с крючка толстовку и побежала к двери. – Мне казалось, она так уверена в себе.

– Нет! – взревел он, тыкая в нее пальцем. – Ты со мной не поедешь!

Он был бы счастлив никогда больше ее не видеть.

– Мэтт? Подожди. Я могу помочь. Могу поговорить…

– Нет! Ты уже помогла. Теперь разбираться с этим придется мне.

Если только ему это удастся. Если Селеста не перешагнула через край. Кто знает, что именно произошло на вечеринке. Мэтт захлопнул за собой дверь. Он не мог ясно мыслить – только действовать.

Он вел машину очень аккуратно, ни на мгновение не спуская глаз с дороги. Он плохо помнил, как забирал Селесту, находившуюся в полубессознательном состоянии. Пока они были в доме Рэйчел, его сестре еще как-то удавалось сдерживать рыдания, но в машине она разразилась плачем, который заставлял кровь стынуть в жилах. Мэтт мог только одно: всю дорогу держать ее за руку, снова и снова повторяя, что все будет хорошо. Он знал, что ничего хорошего их не ждет, но все равно говорил ей эти слова.

Мэтт как-то добрался до дома, пронесся мимо Джули с Селестой на руках, забежал в спальню сестры и опустил ее на кровать. Он укрыл ее и начал растирать ей спину. Селеста была безутешна и не могла сказать ни слова, поэтому Мэтт просто сидел рядом с ней и слушал, как она отчаянно рыдает. Его гнев рос с каждой минутой. Наблюдать за агонией сестры было невыносимо. Все это случилось из-за Джули. Она поступила безрассудно и безответственно. Она потребовала от Селесты слишком многого, и вот к чему это привело.

Некоторое время спустя Селеста выплакала почти все свои слезы и повернулась к нему лицом.

– Мне так жаль, Мэттью. Мне так ужасно жаль.

Мэтт видел, с каким трудом ей дались эти слова. Его убивала мысль о том, как хрупка его сестра.

– Тебе не за что извиняться. Теперь ты дома. Все хорошо. – Он вытер слезы с ее лица большими пальцами рук. – Сделай несколько глубоких вдохов. Можешь? Ради меня? Вот так.

Она внимательно смотрела на его лицо и дышала вместе с ним, пока не смогла заговорить. Она даже выдавила крохотную улыбку.

– Иногда – например, прямо сейчас – ты очень на него похож. Ты знал об этом?

Мэтт покачал головой:

– Нет. Не говори так.

– Это правда. Вы действительно похожи. Я вижу это в твоих глазах. А еще ты, так же как и он, наклоняешь голову набок, когда волнуешься. Но сейчас можешь прекращать волноваться. Мне уже гораздо лучше.