Меж двух огней

С возрастом желание притупилось, а теперь, когда я поняла, что это реально – вновь вернулось… Вот только отныне я не стремилась обрести дар. Мне хватило потерять нижние конечности, чтобы понять – за любой особенностью скрывается адский труд по её развитию. И пока я не справлялась даже с необходимым минимумом.

– Держи равновесие! – в сотый раз за утро повторил Мар. – Стой! Не сгибай колени! Алиса…

Отвлёкшись на свои размышления, я начала падать, но была вовремя подхвачена и усажена на кровать.

– На сегодня хватит, – сообщил Вельмар, отстёгивая мои искусственные ноги. – Ты постоянно забываешь, что малейшее изменение положения твоих мышц провоцирует протезы к движению! Сначала ты должна их прочувствовать, а уже после – потихоньку учиться управлять. Уверен, сейчас ты даже не поняла, что сделала.

Я виновато опустила голову, признавая его правоту.

– Вечером продолжим, – решительно обронил врач. – А завтра попробуешь пройтись с костылями. Может, в движении станет легче… Хорошо?

Я механически кивнула.

– Алиса!

– Да? – встрепенувшись на осуждающий окрик, подняла глаза.

– Ты опять витаешь в облаках, – присел рядом мужчина. – Что тебя беспокоит?

– Всё то же, – вздохнула я.

– Мы уже договорились – ждём сканирования. Обсуждать что-либо до этого бессмысленно.

Из груди вырвался очередной вздох.

Я и без того понимала, что выхода нет. С Элеонорой Фиатовной придётся смириться. Здесь даже переезд был бессилен. Такая женщина не оставит в покое и на краю света…

– Проблема не в этом, – призналась, помедлив. – Я никак не могу решить, для себя, чего бы мне хотелось больше – обрести магию и помириться с твоей матерью или остаться простым человеком без лишних нагрузок на тело и разум…

Мар мягко привлёк меня к себе.

– Твои решения ничего не изменят, – зарывшись пальцами мне в волосы, сказал он. – И ты это знаешь. Либо ты маг, либо нет. И мне безразличен исход проверки.

– Знаю, – потёрлась щекой о мужскую рубашку. – Однако я очень боюсь не справиться со всем сразу. Учёба всегда давалась мне нелегко, а тут двойная работа – и ноги, и способности…

– Не волнуйся. У тебя будут лучшие преподаватели. И я сам всегда приду на помощь, ты же знаешь. У нас всё получится.

Я мечтательно улыбнулась.

Да. Учитель из Мара вышел отличный. Строгий, требовательный, но справедливый и добрый. Правильный.

– Скажи, а обладая властью над воздушной стихией, я могла бы обойтись без протезов?..

– Нет, – неожиданно грубо отрезал мой собеседник, на корню задавив все мечты. – Научиться ходить проще, чем летать. Это же тебе не левитация, а управление воздушными потоками…

Увы, об этом я тоже уже знала. Из книг, что подсунул мне Вельмар для первого знакомства с новой стороной старого мира. Однако подтверждение из уст живого человека было необходимо.

– К тому же ты, вероятнее всего, адепт той же стихии, что и я. Иначе наше взаимное влечение нельзя объяснить магией. А родные стихии притягиваются. Частенько именно так обнаруживаются новые маги со скрытым даром, обычно из запечатанных семей.

Тут я тоже уже была подкована, поэтому уточнять термины не стала.

С рождения на всех магах стоит печать. Обычно её раскрывают сильные эмоции в переходном возрасте или родители, обладающие тем же даром… Но последнее время спонтанных магов появлялось всё меньше, и виной всему – бесконечный стресс, преследующий нас с рождения. Мы просто привыкаем к нему… Из-за этого скрытые носители дара очень рано умирают, частенько не доживая и до пятидесяти. Прямо как все мои родственники по отцовской линии…

Хотя здесь я скорее винила алкоголь.

– Быстрей бы уже выяснить всё… – пробормотала под нос.

– Потерпи, – развернув меня к себе, поцеловал Вельмар. – Недолго осталось. Не в интересах маман с этим тянуть.

О, да. С её активным напором и неиссякаемым энтузиазмом я уже успела познакомиться. К цели Элеонора Фиатовна предпочитала идти напрямик.

– Забудь о ней… – заметив, как я погрустнела, шепнул Мар. – Давай лучше займёмся кое-чем другим… Отвлечёмся…

И, не дожидаясь ответа, мужчина властно захватил мои губы в плен, стремительно вытесняя пустые переживания страстью…

Знал, что отказываться я не стану.

Глава 9

– Так и знала! – победно воскликнула Элеонора, стоило незнакомому пожилому мужчине виновато покачать головой. – Мой сын притащил в дом пустышку! Ущербную по всем статьям!

И мне сразу стало стыдно за обрубки, торчащие из коротких штанин. Пусть они и были прикрыты протезами.

Окажись рядом Вельмар – обязательно сказал бы что-нибудь в мою защиту. Но сама я была согласна с возможной свекровью.

Калека. Этим всё сказано.

– Спасибо, Сергей, вы свободны.

Поклонившись, мужчина вышел из моей спальни, так и не произнеся за весь свой визит ни одного слова. А я осталась наедине с негодующей женщиной. И ничего хорошего её вид не предвещал…

Понятное дело, она планировала немедленно меня выгнать. Точнее, вынудить уйти, что, в общем-то, не являлось такой уж большой разницей. В свете последних событий я была готова уйти практически добровольно…