Меж двух огней (СИ)

В этот момент метель слегка стихла, ветер перестал выть, а снег не вьюжил, а просто тихо ложился на землю и принимал кровавый окрас. Шарлотта глубоко вдохнула прохладный воздух, и грудь её заломило от боли, сломанная рука заныла снова, а ноги покосились. Девушка упала возле тела Люсиль и была не в силах подняться. Она была не в силах жить дальше, она понятия не имела, куда ей идти, у кого просить помощи, в её жизни не осталось ни одного родного человека - всех она потеряла в этом доме. Аллердейл Холл забрал у неё последних дорогих и любимых её сердцу людей, без которых она не представляла своего будущего. Шарлотта была готова замерзнуть здесь, в этом снегу и заснуть спокойным сном, уйти к своим родным и стать на этой земле лишь тенью, призраком, прошлым. Внезапно она почувствовала на себе чей-то взгляд, чье-то явное присутствие рядом. Застланные слезами глаза она открыла и взглянула перед собой - они оба стояли над ней. Слившись с метелью, Томас и Алан были рядом. Это были их бессмертные души, чистые, белые. Они смотрели на неё, и в их глазах она не видела жизни, она не видела эмоций, не видела ничего - все было бесцветно, этот свет стал им чужд за такое короткое время, но она чувствовала, что по-прежнему не безразлична им. Они молчали и одновременно просили её подняться на ноги и бежать, спасаться, жить, покинуть это гиблое место.

Горячие слезы оставили порезы на щеках девушки, она с болью взирала на призраков родных людей.

-Я не могу… Не могу… - зарыдала Шарлотта. Вдруг она заметила, что Томас поднял голову и взглянул в даль. Проследив за его взглядом, Шарлотта обернулась и увидела в тумане вьюги сверкающие фонари, а после раздались крики людей. Когда Шарлотта перевела взгляд на тех, кого любила и любит, их уже не было - они растаяли в воздухе, как облака.

-Сэр Шарп! Леди Шарп! - звали издали люди, пришедшие на помощь.

Она поняла, что должна жить ради единственного человечка - будущего ребенка.

Однако усталость, мороз и слабость взяли свое. Шарлотта потеряла сознание и последнее, что запомнила, перед тем как провалиться в тьму - это кровавый снег и черный дом.

========== Эпилог. ==========

Камберленд.

Лето 1905 года.

Пять лет назад вы не узнали бы это место, не узнали бы этот дом. За это время здесь все круто поменялось, пожалуй, кроме суровых холодов, которые ощущаются даже летом.

На бескрайней дороге показалась карета, запряженная белой кобылицей. Они ехали не спеша по извилистой дорожке и остановились у распахнутых железных ворот, покрашенных свежей краской. Ржавую вывеску “Аллердейл Холл” давно уже сменили на красивую, позолоченную, которую видно издали. Она по-прежнему держится на двух островерхих каменных башенках, что были построены заново.

Возница бросил поводья и спешно слез с козлов. Он почтенно открыл дверь и подал руку белокурой леди, которая, придерживая подол своего синего платья, спустилась на землю. Следом за ней из кареты выпрыгнул черноволосый мальчуган в сюртуке и цилиндре.

-Алан, иди ко мне, - позвала девушка мягко, и мальчишка подошел, взял мать за руку.

-Это и есть тот самый дворец? - спросил он, поднимая на даму изумленные глаза.

-Да, малыш, это он, - кивнула она с улыбкой. Перед ними возвышался Аллердейл Холл. Огромное поместье было полностью обстроено и внутри, и снаружи, его некогда ветхие стены теперь были белыми, крепкими, без единого изъяна и трещинки. Фасад украшали зеленые паутины растений, похожие не занавес в театре. Проломанную крышу полностью заменили, сам дом огородили с двух сторон живой изгородью. Дорожка, что вела к крыльцу, была выделена бордюром, её сделали гравийной. На своем месте стоял комбайн, возле которого трудились рабочие. Завидев даму с ребенком, они отдавали ей поклон и приветливо улыбались.

-Здравствуйте, леди Шарп.

-Добро пожаловать, хозяйка.

Она сдержанно кивала им в ответ. Обычно зорной Алан, как и всякий мальчишка, всегда держался поодаль от мамы или бежал впереди неё на прогулке, но сейчас он робко шел рядом с ней, держа её за руку и неотрывно рассматривал огромный дом, шумящий комбайн по добычи глины, снующих туда-сюда рабочих.

Шарлотта Шарп глубоко вздохнула и переступила порог дома, в котором когда-то жила, в котором когда-то с ней произошла страшная история. Пятилетнему сыну не было известно ничего о лившейся крови, о его тете, которую скорее стоит пожалеть, нежели держать на неё обиду и ненавидеть. Судьба Люсиль и Томаса было очень сложной с самого детства, и для Шарлотты так и остались скрытыми многие тайны души мужа и его сестры, осталось скрытым их прошлое. Но зато она знала об их будущем, которого они желали, к которому они хотели прийти, и она не могла просто погубить это будущее. Аллердейл Холл был полностью восстановлен, как и мечтали Шарпы, добыча глины снова пошла полным ходом и несла с собою прибыль, а деньги Шарлотта Шарп вкладывала в детские пансионаты и дома для душевнобольных.