Меж Сциллой и Харибдой

– Для сомнений есть много оснований. Перечислю наиболее значимые. Притворяясь нашим пилотом, шпион говорит на нью-эсперанто. Я уже начала срочно доучивать этот язык. Когда-то начинала, да времени не хватило. Если бы это был действительно наш пилот, он, разумеется, говорил бы на инглише. Абвгдам просто не пришло в голову, что у нас тут много языков, и что общеупотребительным может являться один, а политкорректным и потому использованным для возможного контакта – другой, вот они и прокололись так элементарно. Впрочем, им неоткуда было бы взять инглиш, даже если бы они подозревали, что такое возможно. Посланный нами спрайт не был рассчитан на путешествие обратно. Все его ресурсы должны быть исчерпаны. Энергия в конденсаторе, способность противостоять микрометеоритам, всё вообще. Кстати, нос корабля не только должен был сильно пострадать от встречаемых на огромной скорости микрочастиц, но и отброшен по прибытии, чтобы не мешать передаче собранной инфы. Честно говоря, даже в способности спрайта долететь в один конец мы сомневались, что уж говорить об обратном путешествии. И в нём в любом случае нет ни места для пилота, даже размером с муравья, ни возможностей обеспечить его выживание. Далее, если бы утверждения шпиона соответствовали действительности, это означало бы, что абвгды в текущем 1168 получили наше посланное четыре года назад сообщение… под нашим я условно имею в виду сообщение инициативной группы, поведение которой я не одобряю, и которая находится под судом за опасное для человечества поведение… что соответствует скорости распространения электромагнитных волн… после чего в этом же году якобы отпущенный ими якобы наш шпион, а на самом деле, несомненно, их собственный шпион под видом нашего, потому что мы никого не посылали…

– А вы в этом уверены, доктор? Даже теперь? – ни Первый, ни Третий Члены S3 не высказывались, только Второй всё время перебивал.

– А, так вы всё-таки помните, что уже задавали этот вопрос в прошлый раз? – удивилась Астрид. – Я уж думала, слухи в прессе о том, что вас много и на разные заседания Совета Трёх приходят всё время разные представители международных монополий, можно считать подтвердившимися. Что ж, я не удивлена вашей недоверчивостью. Ведь сами абвгды, несомненно, верят, что мы кого-то посылали, иначе как они могли рассчитывать, что мы скушаем их легенду? Тем не менее, я уверена, что они заблуждаются вместе с вами. Как я вам рассказывала в прошлый раз, если бы мы и послали кого-то, то по размерам это мог быть только муравей, а после чудовищного ускорения и нагрева от него мало что осталось бы. Постойте! – вдруг воскликнула она и застыла, как громом поражённая. – Так в этом всё и дело! Огромное вам спасибо, многоуважаемый Член Совета Трёх Лабиест! Так всё, очевидно, и было! В спрайт каким-то образом попало немного органики. Вероятно, кто-то из сборщиков схалтурил, не очистил какую-то деталь. Прожаривание разгонными лазерами и перегрузка при старте оставили от этой органики фрагменты молекул, их-то абвгды и обнаружили. И решили, что там был пилот и погиб при невыясненных обстоятельствах. А почему бы не сделать вид, что он жив и мы взяли его в плен, подумали они. Ведь тогда под его видом можно подсунуть своего шпиона. И так и сделали. А мы невольно поддержали их заблуждение, когда решили на всякий случай не спорить с их странной версией. Я, опять-таки, под «нами» условно имею в виду находящуюся под следствием группу энтузиастов.

– О, вот как? – обрадовался Второй. – Что ж, рад был оказаться полезным, хотя и как пример неверной точки зрения. Так что же, теперь ничего удивительного не осталось?

– То есть как это не осталось?! – закричала доктор Друян-Дайсон. – Ох, простите, – понизила она голос, – я всё время забываю, что разговариваю не с коллегами…

– Ничего-ничего, это нам даже лестно, хотя мы понимаем, сколь невысоко вы оцениваете наш интеллектуальный уровень на самом деле. Когда не принимаете нас за коллег. Так что же, снисходя к упомянутому интеллектуальному уровню, вы видите удивительного в происходящем?