Между мирами 2

Позвякивая фенечками на запястьях, она тонкими пальчиками, легко коснулись кланового клейма, выгравированного на стене. Массивная дверь, весом, наверное, в несколько тонн дрогнула и с глухим, металлическим скрипом отворилась, открыв вид на двух могучих охранников. Пара закованных в тяжелую броню боевых големов внушала своим видом уважение. Они точно не были элементами декора. Доспехи, испещренные глубокими царапинами и следами прошедших битв, свидетельствовали о наличии у них реального боевого опыта. Удостоверившись в нашей принадлежности к клану, молчаливые громилы без лишних вопросов пропустили нас дальше. Попетляв по узкому извилистому коридору, стены которого были выложены гладко отполированным камнем, мы начали подъем по крутой винтовой лестнице. Полное отсутствие окон и абсолютная тишина, прерываемая лишь звуками наших шагов, подтверждали, что мы находимся глубоко под землей.

— Теперь будешь отчитываться перед грандмастером Таурином. Новички из Ран’Деркуна — с этого дня твоя ответственность. Всё равно ты там надолго застрял, так что привыкай, — на ходу инструктировала меня эльфийка, ее голос едва шептал, как будто опасаясь нарушить царящую вокруг тишину. — Про форт Геодора ты уже понял. Тоже передаю тебе по наследству. Дальше будет видно, как справляться будешь. Очень надеюсь, что не придется краснеть за тебя.

Последняя фраза была сказана с легкой иронией, с намеком на ожидаемые сложности и испытания.

— А это Таурин… хоть нормальный мужик? Без закидонов? — решил поинтересоваться я, вспомнив рассказы об эксцентричном поведении у сильных магов.

— Не переживай, бывает немного суховат, но голову он уберег. Все него с ней в порядке. Сейчас познакомишься и сможешь сам оценить, — ответила эльфийка, улыбнувшись усмешкой, которая говорила о многом. — Слушай внимательно, старайся не задавать глупых вопросов, и все будет хорошо. Что будет непонятно, объясню после встречи.

Миновав несколько этажей и еще один пост охраны, мы наконец-то достигли уровня, где появились окна. Через витражи можно было рассмотреть средневековый город, который, казалось, простирался до самого горизонта. Башни замков и черепичные крыши домов выглядели необычайно живописно на фоне вечернего неба, озаренного закатным светом. С улицы доносились звуки городской жизни. Глухой гул многолюдной площади, далекий перезвон колоколов, топот лошадиных копыт, изредка прерываемый скрипами тормозящей повозки. В лабиринтах узких улочек мелькали крошечные фигурки горожан, беспечно занимавшихся своими делами. Вид был настолько завораживающим, что я на несколько минут забыл о предстоящем знакомстве с грандмастером. Альра, заметив мое зачарованное состояние, улыбнулась и легко коснулась плеча возвратив меня к реальности.

— Пошли уже, потом насмотришься. Это Детрикс, крупнейший торговый центр на ближайшие тысячи миров, — с гордым видом сообщила она мне, сворачивая с лестницы.

Мы стремительно пробежали по коридорам и наконец достигли массивной двери, украшенной резными узорами рун и металлическими накладками. Эльфийка постучала и, не дождавшись ответа, решительно толкнула дверь. Нас встретил строгий взгляд зеленых глаз секретарши, перебирающей бумаги.

— Присаживайтесь, вас пригласят, — сухо махнула она на кресла у стены, не отрываясь от своих дел.

Альра, не став спорить, опустилась в одно из антикварных кожаных кресел. Пришлось последовать ее примеру, умостившись рядом. Кабинет секретаря представлял собой образец функциональной строгости. Одну из стен целиком занимали деревянные стеллажи, доверху начиненные папками и свитками. Возле окна располагался массивный рабочий стол из темного полированного дерева с аккуратно разложенными пергаментами и писчими принадлежностями.

Но, пожалуй, самым притягательным объектом в кабинете был удивительный агрегат, стоящий в углу. Выглядел он как мечта любого алхимика. Это был не просто набор котлов, трубок миниатюрных манометров и термометров. Это была целая система, искусно воплощенная в реальность, из полированной меди, серебра и темного металла, похожего на обсидиан. Пар, периодически исходящий из медных котлов, наполнял помещение ароматом свежесваренного кофе. Но в этом аромате чувствовались и более тонкие нотки лаванды, муската и ещё чего-то неуловимо пряного. Небольшой сервант с запасами травяных чаев и кофе по соседству дополнял картину. Несколько мгновений натянутого молчания были нарушены мелодичным звонком колокольчика на столе цербера в юбке. Она подняла глаза, бросив короткий взгляд, и кивнула в сторону двери кабинета.

— Проходите, вас ожидают, — произнесла секретарша тихим, почти бесцветным голосом, после чего, вновь погружаясь в свои бумаги.