Между мирами - Орден теней

- Долго нам идти?

- Часа три, не меньше! – Ответил гоблин.

Зиг с осторожностью и недоверием косился на Эрдога, пока мы проходили через лес. Когда вышли на небольшой холм, Эрдог завыл, пародируя волка. Мы с Зигом вышли чуть вперед, в этот момент наш провожатый развернулся и со всех ног побежал обратно с криком: «Здесь вы и сдохнете!»

Зиг зарычал:

- Нельзя было ему возвращать палец! Если мы выживем, я найду его и отрублю ему руку!

Я прислушался и понял, что к нам кто-то быстро приближается. На холм выбежало больше десяти оборотней, отдалено похожих на что-то среднее между большим волком и человеком. Они скалились и рычали, Зиг оглядывался по сторонам и скалился в ответ. Я снял рюкзак и, вытащив топор из кольца на ремне, положил все на землю. Подняв руки на уровень груди, я сделал пару шагов на встречу оборотням, которые продолжали скалиться и были готовы напасть в любой момент.

- Я вам не враг. Я пришел за помощью. Мне нужно поговорить с вашим вожаком или старейшиной.

Но, видимо, мои слова мало кого убедили. Оборотни продолжали рычать, пока один из них не повернул голову и не сказал:

- Зачем вы пришли?

- Мы должны их убить! – сказал другой оборотень.

- Нам нужна помощь, я должен научиться у вас некоторым вещам.

Оборотни переглянулись.

- Я отведу тебя к вожаку, но если что-то пойдет не так, мы разорвем вас! - Сказал оборотень и мотнул головой, развернулся и побежал в лес, остальные последовали за ним.

Я поднял свой рюкзак, повесил топор на пояс, и мы отправились за оборотными. Дойдя до поселения, мы увидели лесные лачуги и большое количество оборотней. Наши спутники приняли человеческий образ. Все вокруг косились на нас и скалились. Когда мы дошли до середины поселения. где горел большой костер, оборотень повернулся.

- Сними это, – сказал он, указывая взглядом на мой топор.

Я снял рюкзак с топором и положил на землю. Оборотни окружали меня, пока ко мне не вышел старый мужчина с длинной тростью.

- Зачем ты пришел и с какими намерениями?

- Я пришел за помощью, у меня нет дурных намерений.

Старик опирался на трость, глядя мне в глаза, и молчал около минуты. Это время показалось мне вечностью.

- Ты не такой, как все люди, верно?

- Да.

- Что же, те, кто приходит с благими намерениями и за помощью, всегда ее получают. Но прежде чем мы примем тебя, ты должен будешь пройти проверку. Если кто-то из нас усомнится в тебе или твои намерения окажутся не чисты, мы убьем вас. Ты принимаешь эти условия?

- Да.

- Пока мы не убедились в твоих словах, ты не являешься нашим гостем, вас свяжут, а вечером мы с тобой поговорим.

Я покорно протянул руки вперед, ко мне подошел оборотень и привязал к дереву в паре метрах от костра, тоже самое сделали с Зигом.

- Приготовьте отвар, – Сказал старик, развернулся и куда-то ушел.

- Может нам стоит сбежать? – Сказал Зиг.

- Нам нечего скрывать от них.

Оборотни с любопытством смотрели на нас, особенно дети. Не буду скрывать, я тоже с интересом разглядывал поселение, дожидаясь своей участи. Через пару часов старик в сопровождении трех странных женщин, увешанных бусами и с раскрашенными лицами, и трех крепких мужчин, подошел к нам.

- Тебя будут поить особым отваром, он не даст тебе скрыть правду, – сказал старик.

Одна женщина подошла и поднесла ко рту деревянную чашку.

- Пей, – сказала она, смотря на меня желтыми глазами.

Я выпил содержимое и закашлялся от горечи напитка. Старик со своей свитой ушли. Со временем я почувствовал, как тело расслабляется, и контроль над защитой стал пропадать. Та женщина подходила ко мне еще раз шесть и поила отваром. Состояние было полного расслабления, контроль над магией пропал полностью, в глазах все плыло, а проходящие мимо оборотни оставляли за собой размытый шлейф, по крайней мере, мне так казалось. Когда стемнело, ко мне подошли двое оборотней. Отвязав от дерева, они отвели меня к большому костру. Ноги еле передвигались, все тело было ватным. Меня посадили на лежащий ствол дерева, как на лавку. Я чувствовал, как качаюсь из стороны в сторону, передо мной сидел старик, а вокруг были те три женщины. Когда меня начали спрашивать, я не контролировал, что говорю, слова сами слетали с языка.

- Кто ты такой?

- Меня зовут Денис, я маг.

- Ты служишь королю Элдории?

- Нет. Мы восстанавливаем старую Цитадель. Король хочет моей смерти и видит во мне угрозу.

- Зачем тебе это нужно?

- Он похищает существ и полукровок, делая из них монстров. Я должен это остановить.

- Зачем ты пришел к нам?

- Чтобы освоить тонкую материю магии. Я хочу научиться видеть, слышать и чувствовать мир как вы, чтобы у меня был шанс остановить тиранию Гектора.

- Откуда ты?

- Я из другого мира. Гектор добрался до моего мира и стал превращать существ в монстров. Мой наставник Фауст обучил меня, и мы укрылись в старой Цитадели.

- Почему ты пришел к нам, а не к оборотням с континента?

- Я направлялся к ним, но меня стали разыскивать, поэтому мне пришлось сбежать. И единственный путь побега был только на корабле с торговцами.

- Ты сказал Фауст. Кто он?