Между нами

– Мой милый Мишель, давай не будем воевать. Дай мне два года, тогда я передам тебя бразды правления, и, еще лучше, я тебя поддержу.

– Леннарт, хватит этих игр. Я больше не так наивен.

– Давай, Мишель, наберись терпения. Я отработаю свой последний мандат, после этого место будет твоим.

В отличие от ФИФА, которую я давно считал высокомерной международной организацией, УЕФА располагал к себе. Я всегда считал его своим домом. Я родился 21 июня 1955 года, в день, когда комитет УЕФА учредил Кубок Европы. Для меня, футболиста, это был любимый турнир. Мои самые большие достижения связаны с Кубком Европы. Я взял Кубок с «Ювентусом» против «Порту» в 1984 году, а в следующем году ― против «Ливерпуля». Есть также Евро-84 и мои девять голов, первый международный титул сборной Франции.

Также с 1983 по 1990 год УЕФА управлял мой духовный отец ― Жак Жорж. Он тоже из Лотарингии, родился в Вогезах в Сен-Морис-сюр-Мозель в 1916 году. Должен сказать, что в жизни я редко встречал настолько хороших и порядочных людей. К тому же дальновидных. Под его руководством в качестве президента ФФФ женский футбол будет официально признан во Франции 29 марта 1970 года. Человек, который наблюдал за развитием отца и сына Платини. Да, с 1959 по 1968 он был президентом Футбольной лиги Лотарингии. Он дружил с моим папой Альдо, который тогда был капитаном сборной Лотарингии. Он всегда был добр ко мне, поддерживал словом, дружеским подмигиванием, похлопыванием по плечу. На правах лидера европейского футбола он проведет кампанию по исключению английских клубов из соревнований на пять лет из-за трагедии на стадионе «Эйзель» в 1985 году. Смелый и мужественный поступок. Трагедия, раны от которой на сердце никогда не заживут. Он умер 25 февраля 2004 года в возрасте 87 лет, за два месяца до того, как я вошел в Исполнительный комитет УЕФА ― вошел в права наследства. Я воспринял это как знак судьбы и подумал, что когда-нибудь точно смогу продолжить начатое им, ведь он столько в меня вложил.

Итак, чтобы проникнуть в УЕФА, который в то время был похож на неприступную цитадель, я должен был интегрироваться в Исполнительный комитет. Клод Симоне, президент ФФФ, занимал эту позицию с 2000 года как представитель интересов Франции. С изяществом, несвойственным миру, в котором жажда власти, кажется, затмевает все остальное, он уступает мне свое кресло с единодушного одобрения Федерального совета. В свои 71 он предпочитает сосредоточиться на роли руководителя французского футбола, тем более что сборная Франции уже через несколько месяцев должна будет защитить звание чемпиона мира на Чемпионате 2002 в Корее и Японии. Клод Симоне ― человек, которого я всегда буду уважать. Он оставил след в истории, став первым президентом ФФФ ― чемпионом мира, а не просто руководителем, подписывающим счета на несколько тысяч евро за бутылку вина Де ля Романе-Конти во время Чемпионата мира 2002. Память капризна и избирательна и потому бывает жестокой.

Передавая мне эстафету, Клод Симоне ожидал, что я поставлю весь свой игровой опыт на службу футболу. Он признался мне, что лидеры, которые проводят на своих должностях слишком много лет, слепнут, перестают видеть поле перед глазами, когда принимают то или иное решение. ФФФ также просит меня в обмен на ее поддержку «ни в коем случае не проигрывать». И я не разочаровал ее, одержал в этом матче безоговорочную победу. У меня даже получился красивый дуплет. 25 апреля 2002 года, уже в первом раунде, я избран в Исполнительный комитет УЕФА и сразу же назначен представителем Европейской конфедерации в Исполнительном комитете ФИФА. Первая ступень ракеты отсоединилась, дальше ― президентство.