Между Призраком и Зверем

- Как интересно, Мышка, - протянул Кериас, не став пояснять очевидного, - а не хочешь поделиться, кто научил тебя забирать таким образом чужие силы? - он кивком головы указал на собственные руки и снова пристально на меня посмотрел.

- Что? - услышав от Зверя подобную непонятную фразу, я отступила подальше. Возможно, он бредит?

- Мышка, зачем же через ладони? Через поцелуй возьмется намного больше.

- Я… - когда он заговорил про ладони, я наконец провела параллель между собственными действиями и его словами, но ведь никакого намерения брать энергию не было и в помине, - я просто замерзла, - попробовала объяснить ему то, что сделала.

- Замерзла? - сыщик слегка прищурился и окинул меня взглядом с ног до головы.

- Гуляла в саду, замерзла, а потом пришла сюда проверить, не прошла ли у тебя… вас температура. Взяла ваши ладони, а они оказались такими теплыми. Вот.

- Моя прелесть просто замерзла, - в голосе главного имперского дознавателя появились бархатистые чарующие нотки, и он заботливо отогнул край одеяла, похлопав ладонью рядом с собой, - ложись сюда, согрею.

Я отступила еще подальше и снова замерла под пронзительным взглядом, который никак не сочетался с мурлыкающими интонациями его тона.

- Не нужно. Мне уже тепло. Сожалею, что разбудила. Отдохните, я приду позже, через часик или два, или три.

Впереди уже маячила спасительная дверь, а потом раздалось повелительное: «Стоять!» - и я поняла, что бегство меня не спасет.

Приказа, отданного таким тоном, ослушался бы только ненормальный, поэтому я снова остановилась, но поворачиваться к дознавателю не спешила.

- Мне нужны подробности, Мышка, - сказал Кериас, и я чуть снова не рванула к двери, потому что он умудрился неслышно подойти и теперь оказался за моей спиной. Но стоило только подумать о бегстве, как ладонь дознавателя сжала плечо и развернула меня лицом к мужчине.

- Говори! - знакомый тон. Как тогда, в первое посещение дома имперского сыска, когда он допрашивал похожим образом, и увиливать или отнекиваться было бесполезно. Но что я могла ему сказать, если сама едва ли понимала происходящее.

Взгляд сконцентрировался на мужской груди, и я успела подумать, что помощь доктора оказалась более действенной, чем моя, раз Кериас уже поднялся на ноги. Уперев ладони в эту грудь, попыталась удержать мужчину на расстоянии вытянутой руки и попутно сделала вывод, что жар ушел, а еще дознаватель красовался в штанах, а не совсем без одежды, хотя и стоял на полу босиком. Пока я замерла, глубоко задумавшись над тем, что такого сделала, как и зачем, пальцы сами собой принялись выводить замысловатые рисунки, перепархивая с одного участка рельефной груди на другой.

- Используем проверенный способ, Мышка? - полный издевки голос вырвал из мысленного путешествия по саду к домику у озера.

- Что? - я вскинула голову и снова опустила, столько насмешки светилось в глазах Зверя.

- Один раз сработало, может снова помочь и отвлечь внимание? Раз не хотим отвечать, будем притворяться дурочкой и воздействовать лаской? - разъяснил мне Кериас.

Я тут же вспомнила тот момент, в ателье мадам Амели, когда положила руки на его плечи, прижалась к груди и попросила поехать домой. Лучше бы послушалась и потерпела еще немного, тогда бы император не нарисовался на горизонте.

- Нет! - я отдернула ладони, которые уже жили собственной жизнью, поглаживая четко обрисованные натренированные мышцы.

- И почему нет? - приподнял бровь Кериас, - а вдруг сработает? Разве можно подозревать в чем-то такую милашку? - и он запустил пальцы в мои волосы, как будто лаская, и вдруг резко запрокинул мою голову и склонился ниже, провел носом вдоль шеи, втягивая воздух, вырвавшийся обратно внезапным коротким хрипом, напомнившим звериный рык.

Я отшатнулась, а он не пустил и дернул обратно. Сжал голову обеими ладонями, удерживая меня на месте и заглядывая в глаза. Первое мгновение в черноте его взора горело такое голодное и настороженное выражение, что засосало под ложечкой. Темный взгляд словно обвинял и одновременно чего-то требовал, но лишь мгновение, а секунду спустя вновь стал насмешливым и изучающим.

- Не брала мои силы? - и ласковая улыбка на лице и бережное поглаживание пальцами по шее и плечам, широкой ладонью по спине, чтобы нежно привлечь ближе, прижать к его телу.

- Нет, - я сжалась, интуитивно ощущая исходящую от мужчины опасность, - не знаю, как это делать. Вы сами сказали… - я запнулась и замолчала, потому что его губы коснулись моей шеи, проводя выше, прижались к тонкой коже за ухом, шевеля горячим дыханием короткие волоски.

Он спрятал от меня свои глаза, я больше не видела их выражения и не выходило понять, о чем он думает.

- Что я сказал? - глухо произнес он, слегка сжав рукой мою талию.

- Что могу отдать энергию через поцелуй, но вы не говорили, будто могу ее забрать, а, кроме вас, некому об этом рассказать. Я не маг, как сумела забрать ваши силы?