Между прошлым и будущим

-Фария, ну что ты на него взъелась? Он ведь ничего плохо тебе не сделал.

Подруга бросила на меня укоризненный взгляд и вздохнула.

-Ты подумала над предложением Дона?

-Нет, - коротко ответила я. – И я не хочу об этом думать.

-Но он ждет ответ.

-Он сказал, что не будет меня торопить, - насупилась я, отложив пряник.

-Ну да. И ему определенно все равно, что ты ответишь, - хмыкнула Фария.

-Фар, я не хочу выходить замуж, - упрямо заявила я.

-Именно за Дона или вообще? – поинтересовалась девушка, наблюдая за моей реакцией.

-В смысле? – не поняла я. – Я пока не хочу думать о замужестве.

-Я – оборотень, Ириэн, - произнесла Фария, продолжая буравить меня внимательным взглядом.

-Причем здесь это?

-Все оборотни обладают обостренным нюхом.

-Какое отношение это имеет к нашему разговору? – растерянно произнесла я.

-Я знаю, как ты пахнешь после общения с Доном и как – после общения со своим наставником.

Я уставилась на Фарию широко открытыми глазами, уже догадываясь о том, что она имела в виду, но, все же надеясь, что ошиблась.

-Так пахнет самка в присутствии желанного самца.

Сейчас подруга как никогда напоминала зверя, хотя внешне не изменилась. Но ее слова и голос… Она ведь и, правда, частично принадлежала к животному миру.

-Фария, ты меня пугаешь, - осторожно произнесла я, словно опасаясь, что девушка вот-вот кинется на меня. – Я не понимаю, о чем ты.

-Понимаешь, - подруга расслабленно откинулась на спинку стула. – И совершишь огромную ошибку, сделав неправильный выбор.

-Ты сегодня говоришь загадками, - недовольно отмахнулась я и направилась к кровати, собираясь лечь спать.

-Нет, Ириэн Аларан, я просто пытаюсь тебе предостеречь.

-От чего? – я попыталась изобразить абсолютное непонимание происходящего.

-Ты знаешь, кто такой Вэлиан тер Одаст?

-Глава магического департамента и мой наставник, - пожала я плечами, снимая халат.

-А еще один из сыновей императора ледяных драконов, - припечатала Фария.

-Один из? – удивилась я.

-Да, помимо него есть еще двое сыновей и дочь, - отмахнулась подруга. – Я смотрю для тебя это не новость.

-Нет. И я вообще не понимаю смысла этого разговора.

Я улеглась поудобнее, собираясь отойти ко сну.

-Ты думаешь, он предложит тебе стать его женой как Дон? Этот человек слишком равнодушно относится к женщинам.

-То есть? – насторожилась я, решив, что Вэлиан предпочитает мужчин.

-Женщины для него ничто, Ириэн. Просто средство приятно удовлетворить свои потребности. А что с ними потом, его мало волнует.

-Откуда ты это знаешь? – удивилась я.

-Была наслышана в доме матери, - недовольно отвернулась Фария. Любое упоминание о родственниках всегда было для нее болезненным.

-Вэлиан не интересует меня в этом смысле, - тихо произнесла я и закрыла глаза. Слова Фарии больно отозвались внутри меня, царапая и кусая. И чтобы не заплакать, я с силой стиснула зубы.

По шороху одежды я поняла, что подруга тоже укладывается спать. А через несколько минут комната погрузилась в тишину. Я открыла глаза, и одинокая слеза все-таки скатилась из уголка глаза, впитавшись в подушку. А на что я, собственно, рассчитывала? Что Вэлиан воспылает ко мне пламенными чувствами? Кто я такая? Обычная сирота с таинственным прошлым, спасенная им когда-то от ужасной участи. Но почему он вдруг решил мной заняться? Ведь, надо полагать, я была не единственно       й, кого маг спас за свою жизнь. Почему тогда ко мне такое странное внимание? В душе не смело блеснул лучик надежды, робкий, неуверенный и очень слабый. И все же я решила не гасить его, но и не стала раздувать, дабы потом не пришлось страдать. Улыбнувшись себе, я закрыла глаза и провалилась в сон.

И с этого дня Вэлиана я больше не видела. В тренировочном зале его заменил высокий и гибкий мужчина, как я потом узнала, оборотень. На все вопросы о тер Одасте он отвечал, что маг очень занят. Чем, не пояснил. Что-то мне подсказывало, что ему просто надоело возиться с навязчивой и неумелой мной, поэтому от меня избавились просто как от назойливой мухи. А еще слова Фарии никак не давали покоя, ворочаясь неприятным комком внутри меня. Таким образом, обида захлестнула меня с головой, придав сил и злости, единственным выходом которых для меня служили занятия с мечом. А вот на занятиях по магии воды это отражалось крайне отрицательно. Я не могла сосредоточиться, удержать свою силу, в результате чего выходила из кабинета водного мага мокрая и еще злее.

Дона я обходила стороной, прячась всякий раз, когда он попадал в поле моего зрения. Он даже несколько раз приходил в Академию, но я находила сотни отговорок, чтобы не видеться с ним. Так прошло три недели. Я уже была на грани того, чтобы ворваться к Вэлиану в кабинет и потребовать ответа на вопрос: почему он меня игнорирует? И ни за что не поверю в сказку о его чрезмерной занятости.