Между вороном и ястребом

- Мешать уж "очно не стану, - усмехнулось кончиками клыков древнее существо. - У этого мальчика ест_э все. чтобы справиться. Разум, рвение, огромный талант. Его заменитель в любом случае не станет идеальным - слишком дорого в данных условиях, да и надежность невысока... Но это будет шаг в будущее Прорыв. Неисчислимое множество сохраненных жизней и., чуть ближе опасность для всего мира. Может, хотите ему помешать. Лучано?

- Аккару смотрел испытующе, и у Лучано все внутри будто замерзло. Помешать? Мастеру на пороге открытия? Есть только один способ. Тот. про который он думал недавно, вспоминая злосчастного откр_Э1вателя фарфора. Дилана тоже можно остановить только смертью, а главное...

- Зачем"⁷ - продолжил он мысль вслух. - Не он откроет, так другой. Дилан - мой друг... И в самом деле - зачем? Эти спасенные жизни - они ведь будут сейчас, уже скоро. А то страшное, о чем еы говорите... Вдруг у нас получится свернуть? Остановиться вовремя? Позвольте мне верить з людей, синьор... Если уж я, мастер ядов, сижу здесь и готовлюсь варить лекарства... Вдруг у тех. кто придет после нас. тоже это выйдет?

- Надеюсь... - едва слышно промолвил аккару - Пусть., хэтя бы у вас.

- И встрепенулся, словно сбросив немыслимо тяжелую ношу, пригибавшую его плечи к земле, потому что Дилан обернулся от лабораторного стола с раздосадованным лицом.

- Опять не получилось! — бросил он. - Ну что я за болван!

- Не вышло в этот раз. выйдет з другой. - преспокойно пожал плечами Лучано. - Мой компаньон не может потерпеть неудачу. Кстати, я привез тебе патенты. То есть выписаны они на мое имя. но с правом передачи Сейчас поедем к королевскому нотариусу и заверим нужные бумаги.

- Хорошо¹ - просиял целитель. - Просто прекрасно! Мэтр Витольс. могу я рассчитывать на вашу помощь в следующий раз? Мне... так хорошо думается от ваших вопросов и рассуждений' Даже странно, вы ведь историк, а не целитель.

- Мэтр Витольс полон талантов, - чуть кривовато улыбнулся Лучано. - Он и в составлении арометов разбирается, кстати, мэтр, вы сказали, что вам жаль... Вот сейчас, несколько минут назад! Могу я узнать?..

- Разумеется. - безмятежно сообщил аккару. - Мне халь, потому что я вынужден отозвать предложение, которое вам сделал.

- Отозвать?! - растерялся Лучано. - А... почему?¹

- Вы недовольны? - насмешливо поднял брови бывший трактирщик. - Кажется еы и так не собирались соглашаться.

- Не собирался... Но интересно же!

- Дилан с любопытством переводил взгляд с Лучано на Витольса и обратно, не понимая, о чем идет речь, но учтиво не интересуясь чужими делами. И слава Благим¹

- О. ничего неприятного для вашей гордости! - все так же с усмешкой заверил аккару. - Я был бы рад¹ Но мне объяснили, что вас ждет другая судьба, ваша собственная - Помолчал и добавил, словно нехотя - А пока что зы, как и ваши друзья, пребываете., под иным покровительством.

- «Это он об Аластсре? - не понял Лучано. - Которому я поклялся служить? Или о Семи Благих, которым поклоняемся мы все? Или вообще о чем-то другом?!»

- Что ж. - улыбнулся он непослушньми от напряжения губами. - Я и вправду доволен таким исходом Но... мы ведь можем остаться... друзьями"?

- Буду рад. - На этот раз Витольс ответил мягкой улыбкой без всякого следа клыков. - И от всей души желаю вам с мэтром Диланом удачи. Возможно, у вас - подчеркнул он голосом. — и вправду получи 1си.

- Он немного странный, правда? - рассеянно заметил целитель, когда аккару вышел, прикрыв за собой тяжелую дверь. - Но так замечательно задает вопросы! Как будто очень много преподавал¹ И в медицине весьма неплох, только сразу видно другую школу - восточную, что ли... Ладно, чего мы ждем? ~ы ведь завтра уезжаешь?

- Ненадолго, - ответил Лучано.

- Он и сам не понимал, какой камень лежал на душе, пока Витольс не отказался от своего предложения. Вроде бы и не страшно, ведь мог просто не соглашаться но... Это было как темная тень, постоянно и тревожно маячиЕшая где-то позади и в стороне, а потом раз - и она исчезла' И сразу стало так легко и ясно! Никакого бессмертия, зато своя жизнь! Теперь уже совершенно точно своя! И в Садах он встретится с Айлин с Аластором, когда придет и> время, а потом они вернутся в этот мир. и навеоняка уроки Претемной Госпожи сведут их опять! Может им даже повезет узнать друг друга¹ Раэн говорил, что у искренне любящих это иногда получается. Или если это слишком самонадеянно, хотя бы снова стать близкими...

- я очень скоро вернусь. - добавил он. - нас ждут великие дела!

- Глава 24. Родственников не выбирают

- Айлин открыла глаза и не поняла, где она Мягкая постель, светлый потолок, окно в сад... Ах да. это же ее комната в доме Кармеля. «В нашем доме. - уверенно поправила она сама себя. - Но почему я проснулась здесь? Почему не б нашей с ним спальне⁹"