Мягкие лапки судьбы

— Вот именно поэтому ее и нужно срочно обследовать, — непреклонно заявил он. — Пока она еще не пришла в себя. И ничего не натворила.

Сесиль поставила лапки ему на грудь и преданно посмотрела в глаза, потом боднула подбородок, как бы говоря: «Нечего отлынивать. Если уж взял на руки — гладь». На лице Люка проступило сомнение в правильности своих действий, но все же возвращать кошку он явно не собирался.

— Не выдумывай. Нечего таскать мою кошку куда попало.

— Это наша кошка, совместная, — уперся Люк. — Значит, у меня на нее столько же прав, сколько и у тебя.

— Подарили ее мне.

При этих словах передо мной встало лицо улыбающегося Венсана, точнее лже-Венсана, но улыбка и манера речи все равно были Себастьена, когда он сообщал, что котенка я могу оставить себе насовсем.

— Положим, подарил тот, кому она не принадлежала. А выкрали мы ее вдвоем.

— Тогда уж выкрали мы вдвоем с Патриком, а ты предлагал оставить ее умирать под ближайшим кустом.

— Я отвез ее к целителю и оплатил его услуги.

Разговаривая со мной, Люк машинально поглаживал Сесиль, а та млела, благодарно урчала и подставляла голову. Необыкновенно ласковая кошечка. Теперь, когда Венсан перестал над ней издеваться, она показывала свой характер исключительно с хорошей стороны. Такой же золотой, как и ее шерстка.

Внезапно миролюбивая и ласковая кошечка зашипела и рванула ко мне, оставив на руке Люка красные полоски от когтей. Я растерялась, но меня она не кусала и не царапала, лишь испуганно тыкалась, пытаясь найти защиту. Но от чего?

— Уже и сюда его принесло, — недовольно проворчал Люк и потер особо длинную царапину.

Я оглянулась. К нам с необычайно счастливым видом шел Венсан. Именно Венсан, у меня даже сомнений не возникло, стоило лишь один раз взглянуть на эту самодовольную физиономию. Захотелось зашипеть, как Сесиль, и рвануть подальше, но воспитание не позволило. К тому же пока оставалась надежда, что Себастьен где-то там, внутри. Потерплю, пока не выясню.

— Добрый день, Маргарита! Привет, Люк! — заорал он, как только понял, что мы его заметили.

Люк пробормотал что-то неразборчивое, как мне показалось, не совсем приличное, а я остро пожалела, что у меня нет его словарного запаса, ибо моего не хватало, чтобы описать нахлынувшие чувства. Улыбаться и здороваться я не стала.

— Гуляете? — как ни в чем не бывало продолжил Венсан, когда подошел. — Это правильно. Я так Шарлю и сказал, хорошая прогулка — залог выздоровления. Он бледный такой, но видно, что все в порядке, на поправку идет.

Сесиль одновременно дрожала и шипела, я пыталась ее успокоить, поглаживала и почесывала, но она слишком сильно боялась подошедшего к нам инора, слишком неприятные воспоминания остались у нее от этого контакта, чтобы не страшиться его повторения. Впрочем, Венсан не обращал на нее ни малейшего внимания.

— Конечно, для него все страшное позади, — процедил Люк, явно намекая на причины несчастья брата.

— Как у вас только совести хватило, Себастьен, к нему прийти! — не выдержала я.

— А что такое? — удивился Венсан. — Он очень рад был меня видеть, вы же ему рассказали о моей роли в его спасении. — Я даже не успела укоризненно взглянуть на Люка, припоминая, что именно его слова Шарль понял неправильно, как Венсан меня добил: — И тому, что мы с его сестрой скоро поженимся, — тоже.

— У Шарля только одна сестра — я, — едко напомнила я.

— Так я о вас, Маргарита, и говорю. Не думали же вы, что я вас брошу в одиночку расхлебывать последствия ваших необдуманных поступков? Как благородный инор, я обязан жениться. Все-таки, — чуть смущенно сказал он, — мы с вами спали в одной постели. Мало ли к каким последствиям это может привести.

Люк громко и невоспитанно хрюкнул, в тщетных попытках сдержать смех.

— Инор Венсан, вы плохо учились в школе, — холодно заметила я. — О каких последствиях может идти речь после того, как в кровати у девушки переночевал котенок женского пола? Разве что пара блох могла перепрыгнуть, но мы их с вас предусмотрительно вывели.

— У меня никогда не было блох! — оскорбленно вскричал Венсан. — Что за глупости вы говорите, Маргарита? Вы, моя будущая жена…

— И не мечтайте, — перебила я его. — Уж чьей-чьей, а вашей женой я точно не буду.

— И вообще, она моя невеста, — гордо сказал Люк. — Тебе здесь ничего не светит, Себастьен.

Мои слова Венсана не убедили, поэтому я сочла за лучшее поддержать Люка, даже встала к «жениху» поближе. Взяла бы под руку, но слишком много внимания требовала к себе Сесиль, которая не сводила настороженных глаз с Венсана и шипела, шипела, шипела…

Венсан улыбнулся. Той самой неприятной улыбочкой, которая предвещала проблемы.

— Марго, а как вы думаете, как воспримут в Совете то, что вы не донесли о появлении у нас магистра из прошлого? Более того, не только не донесли, но и всячески препятствовали его изгнанию, хотя должны были принять меры сразу.

— Но позвольте, Себастьен! — возмутилась я. — Вы же сами просили сначала решить вопрос с вашим возвращением, умоляли не сообщать в Совет.