Мятеж воина

- Мы пытаемся вернуть к прежней жизни операторов Астро, пилотов... Голос Ясны дрогнул. - Я посещала лекции по основам Астро-теории. Когда пилот соединяется с сознанием своего корабля, он ощущает себя им. Иначе современными звездолетами управлять невозможно - они слишком сложны, чтобы поддаваться чему-то, кроме нейроконтроля. Но если разорвать это слияние насильно, если пилот не успевает сам, по доброй воле, покинуть связку, не проделывает всех положенных процедур выхода.. его разум не выдерживает внезапности возвращения. - Ясна коснулась массивного прибора на лбу. - Здесь, в нашем отделении, "потерявшихся" пилотов пытаются убедить, что быть человеческим существом совсем не так уж мало, но... Они утратили способность и желание вести жизнь обыкновенных людей. Для большинства из "потерявшихся" единственный способ существования - быть подключенными к комплексам виртуальной имитации, полностью повторяющим системы жизнеобеспечения погубившего их звездного корабля. Ну, а если разум их Астро получил смертельные повреждения, пока они были подключены к нему, - это самое страшное. У таких вместо сознания черная дыра, заполненная одной только болью пустота. Можно лишь искусственно поддерживать процессы в организме "ушедших в пространство", вернуть их к нормальной жизни нереально.

Олев Атриан молча слушал этот монолог.

- Простому ассистенту мало что подвластно, мой инспектор, - негромко закончила Ясна. - Все, что он может сделать для "потерявшихся", - точно и строго следовать указаниям лечащих врачей. И все же нельзя выполнять такую работу только по обязанности. Пусть разумы многих моих подопечных так навсегда и останутся погибшими. Но голос, образ работающего с ними медика - единственная их связь с реальностью. Никогда нельзя забывать об этом, и другого секрета тут нет.

Атриан сделал какую-то пометку для себя:

- Как вы оцениваете то, что с вашей помощью удалось вернуть в строй нескольких военных пилотов, оказавшихся в этом комплексе?

- Я просто верила, что они должны вернуться к звездам, - тихо ответила Ясна.

- С вашей помощью доктор Беожень доказала, что часть пациентов комплекса, хотя и с трудом обслуживающих себя в повседневной жизни, могут на прежнем и даже на более высоком уровне выполнять свои обязанности операторов-пилотов?

- Я только помогала собирать данные...

- Так же как для доктора Миньлай и для доктора Вэйшуня?

- Но ведь они - доктора, ученые, а я простой ассистент. Помогать им - и всем "потерявшимся" - моя единственная обязанность.

- Вы не думали о том, чтобы самой стать доктором?

Ясна покачала головой:

- Нет, хотя я стараюсь быть в курсе медицинских новинок.

- Как сильно определяет ваше отношение к пациентам то, что случилось с вашей матерью, ассистент? - неожиданно и жестко спросил Атриан.

Ясна побледнела:

- Я... моей матери... Она была из безнадежных, инспектор Атриан. Корабль, который она пилотировала, получил смертельные повреждения. Ее тело прожило еще восемь лет благодаря этому комплексу, но ее разум... Я любила ее, я бы сделала все, что могла, но...

- Но вы знали, что все ваши усилия не принесут результата, и это накладывало свой отпечаток на ваше отношение к матери. Вам до сих пор кажется, что в этом вы виноваты перед ней, так, мая Ладова? Успокойтесь. Ваш долг перед этой женщиной полностью исполнен. Немногие согласились бы восемь лет оплачивать поддержание такой жизни - а вы ведь до самой смерти матери, случившейся полгода назад, отдавали за услуги комплекса почти все, что только зарабатывали в нем.

- Это было самое меньшее, что я обязана была сделать, - низко наклонив голову, прошептала Ясна.

- Чудес не бывает, и мы оба это знаем, - как можно более мягким голосом проговорил администратор. - Тем не менее после того, что случилось, вы все же не изменили отношения ни к комплексу, ни к его пациентам. И все же, вероятно, вам захотелось бы теперь сменить обстановку? Это пошло бы вам на пользу. Вы никогда не думали о том, чтобы покинуть комплекс и Шанчан, попробовать себя на других планетах?

- Но... Мне позволяли работать здесь все эти годы... - Голос Ясны предательски дрогнул. - Уехать было бы неблагодарностью. Здесь я могу приносить пользу, так мне говорили. А в других местах?..

- В других местах не меньше, если вы сохраните теперешнее отношение к работе, - отрезал имперец. - Цинху-Шанчан эксплуатировал вас достаточно.

Ясна чуть нахмурила брови, силясь понять:

- Перевод?..

- Эта планета ведь не ваша родина, верно?

- Да, но...

- Вы хотите стать не подданной, а гражданкой Империи?

Глаза девушки вспыхнули.

- Вы считаете, такое возможно?!

- Все зависит от вас, вы можете заслужить это. Итак, вы подтвердите заявление о переводе? Или вам нужно время подумать?

- Если такова будет оплата, мне не нужно ни о чем думать, - тихо вымолвила девушка. - Моя мать всегда хотела... О, извините.