Мятеж воина

Яс, на опустила голову, чувствуя, как кровь густой волной приливает к ее щекам.

- Ты не довольна? - переспросил Дэсс. Ясна покачала головой:

- Пусть будет так.

А дальше началось невообразимое. Ясну увели в одно отделение палатки, Дэсса в другое, и девушка долго наслаждалась, лежа в низенькой плоской ванне, поверхность воды в которой была сплошь покрыта лепестками неведомых цветов. Потом ее умастили чем-то необычайно душистым, нанесли на грудь и живот ярко-алые кружки и линии, а затем одели в такое же, как у местных женщин, обшитое рядами блесток длинное черное платье без застежек, с кушаком, завязанным спереди. Одна из самых старых женщин провела пальцами вдоль рта Ясны, отчего губы девушки сперва нестерпимо зачесались, а потом стали такими пухлыми и яркими, какими никогда не бывали. Тем же алым, что и тело, ей окрасили кончики пальцев и ногти, волосы обвили лентами, а сверху накинули полупрозрачную шаль с подвесками, затем ее посадили с ногами на низенький стул, не то столик и выкатили в центральную часть палатки. Дэсс уже сидел там - тоже обряженный в какую-то чужепланетную диковинную одежду, смущенный и одновременно торжествующий.

Началось пиршество - причем все ели и пили что хотели, а Дэссу с Ясной подносили только определенные, пряно пахнущие блюда и напитки, так что под конец у девушки голова пошла от них кругом.

Все ее ощущения необъяснимо обострились, грудь дышала быстро и часто, тело под одеждой обрело необычайную чувствительность. Дэсс, сидевший рядом, то и дело поглядывал на Ясну ярко блестящими, с расширенными зрачками глазами.

Заметив это, одна из старух поднялась.

- Хотите ли вы узнать свою судьбу? - на необычно чистом в сравнении с гортанными выкриками сородичей имперском возгласила она.

- Скажи "да", - прошептал Ясне Дэсс, - это только такая традиция. Да, вслух ответил он старухе.

- Да, - повторила за ним Ясна. Наклонившись вперед, старуха вдруг вырвала у каждого из них по волоску. Дэсс вскрикнул:

- Старая ведьма! С ума ты сошла?!

Не отвечая, старуха поднесла волоски к губам, прикрыла глаза, будто прислушиваясь к чему-то... и вдруг резко бросила в разные стороны. Женщины вокруг тихо загомонили.

Старуха села на место и поклонилась Дэссу:

- Долгое наслаждение в начале, короткое раскаяние в конце. Чем слаще удовольствия, тем горше расплата.

Молодой человек насмешливо улыбнулся:

- Главное, чтобы удовольствия были долгими! Остальное не важно.

Старуха, морща лоб, словно в задумчивости, смотрела на Ясну.

- Долгий век...-пробормотала она.-Короткий сон, болезненное пробуждение. Путь вопреки холоду и звездам.

Дэсс улыбнулся еще язвительней:

- Я же говорю тебе, старая ведьма окончательно выжила из ума.

- Каждый из вас получит то, чего ищет! - торжественно закончила старуха и опустила на лицо свой расшитый блестками платок.

Две женщины поднялись с мест и с поклоном развели в стороны две складки шатра. Там, за плотной черной тканью, было широкое ложе, а у его изголовья слегка устаревший пульт управления. Дэсс пробежался пальцами по сенсорам, и внутри палатки развернулась еще одна - не проницаемая ни для звуков, ни для взглядов как внутрь, так и наружу. Ясна окончательно почувствовала себя в безопасности; но ее сейчас занимало не это. Голова у нее кружилась, сердце стучало в груди все сильней. Ей хотелось сбросить с себя всю одежду и начать по-кошачьи тереться возбужденным пылающим телом о мягкие шелковистые покровы ложа.

Дэсс обеими руками поймал Ясну за узорчатый пояс, причудливо скрученный узел под грудью распустился от одного прикосновения. Черное платье раскрылось под собственной тяжестью, и нанесенные алой краской узоры засияли особенно ярко на фоне белой девичьей кожи...

Ясна пришла в себя поздно - или, вернее, рано, когда комнату осветили голубоватые сполохи будильника. Проснуться в обычной комнате жилого сектора было невероятно - уж не приснились ли ей все события последних суток? Но девушка тут же увидела и черную шаль с блестками, и бежевый сарафан, небрежно брошенный прямо поверх шляпы с лентой, а главное... Нет, ощущения, которые испытывало ее тело, не могли быть обманом.

Окончание ночи Ясна помнила смутно: то, что сделали с нею и Дэссом в шатрах Дарг-Хирван, как называлось племя амазонок, мешало им перестать хоть на миг наслаждаться друг другом. Они добрались еще до жилища Дэсса и разжали объятия только тогда, когда усталость пересилила желание. И вот он лежит рядом с ней, ее Дайтон, ее муж... Хотя языческий чужепланетный обряд не имел на территории Империи никакой юридической силы.

Ясна наклонилась к губам Дэсса и поцеловала их как можно нежней. Он тут же раскрыл руки и заключил Ясну в объятия.

- Милый, нам пора вставать, - млея от его прикосновений, все же нашла в себе силы прошептать она.

Из его груди вырвалось рычание.

- Будь проклята эта работа и тот, кто придумал давать нам только один выходной! Как бы я хотел...

- Я бы тоже, - улыбнулась Ясна, - но у нас еще будет вечер.

- Это уже совсем не то.