Мятеж воина

Астро и Арвис, его командир, были сейчас единым целым, пробудившимся ото сна существом. Оно разогревало нервы и мышцы, легко напрягалось перед тем, как совершить усилие, резкий рывок.

"Рубка: оператор"

"стопроцентная готовность, системы в рабочем режиме, по коду ноль готовы принять новые приказания"

"отбой: проверка, навигатор."

"стопроцентная готовность, режим ожидания команды, по коду ноль готов принять приказания"

"отбой: проверка, ходовая: оператор…"

Только теперь девушка впервые осознала, что значит быть настоящим командиром корабля, и затаила дыхание, боясь помешать тому, что происходило в недрах пронизывающей огромный линкор внутренней контрольной сети.

"…по коду ноль готов принять новые приказания"

Что такое "код ноль", было сказано в "Инструкции": канун боя или любая нештатная ситуация. И тогда Арвис снова возьмет на себя управление "Разящим".

"отбой всем системам: проверка окончена"

"Вы остаетесь на односторонней связи с кораблем, Арвис".

"так точно"

Он больше не пытался выспросить у нее, что случилось. И хорошо – пусть у него будет пока только одна, более важная задача.

"До передачи кода ноль можете перейти в режим пассивного ожидания".

"Так точно, выполняю"

Больше он не добавил ни слова. Оператор-медтехник Ладова издала еле слышный вздох и отключила от пульта управления свое метаморф-кресло.

Инзер Ал-Ниар следил на обзорном экране своей каюты, как команда техников и штурмовиков все с тем же, внешне никак не изменившимся контейнером на гравиплатформе втягивается обратно в шлюз своего челнока. Потом субфлагман положил руку на терминал и включил "купол", звуковой шатер. Воздух в каюте сгустился, стал радужным, почти непрозрачным. Теперь никто, даже излишне любопытный… то есть бдительный глава корабельных Стражей Крови, не сможет узнать, что произойдет у командира линкора в следующие сотые галачаса.

– Ну? – не оборачиваясь, отрывисто бросил Ал-Ниар.

Субполковник Октади, безмолвно и терпеливо дожидавшийся, когда командир сочтет наконец нужным обратить на него внимание, сделал чуть заметный шаг вперед. Эти два человека не считали себя друзьями, но они когда-то вместе начинали карьеру и, вновь сойдясь на "Разящем", могли бы сказать, что по-прежнему хорошо понимают друг друга.

– Меня выставили, и всю мою команду тоже, мой субфлагман, – проговорил Октади, странно сочетая строгую субординацию обращения и неформальный, почти фамильярный тон. – Подключение проводили их люди, демонтажем, судя по всему, займутся они же.

– Меня не это интересует, – оборвал Ал-Ниар. Октади кивнул в знак понимания.

– Отсек опечатан, – сообщил он. – Внутри остались два техника и боевая машина. Ну, и сам агрегат, ясное дело. "Устройство централизованного управления и контроля типа "Морт". Линии связи активированы, но находятся в режиме ожидания.

Ал-Ниар нехотя кивнул.

– К ним не войти, а?

– Нет. Но, мне кажется, мой субфлагман, – начальник технической службы усмехнулся, – им и не выйти наружу?

Ал-Ниар угрюмо усмехнулся в ответ. По его приказу все возможные выходы из отсека были заблокированы стандартными двойками часовых – штурмовиком и боевой машиной.

– А то, что я просил сделать?..

– Сделано, мой командир.

Октади шагнул чуть ближе и показал Ал-Ниару запись в своем стереобраслете:

– Это кодовое слово. Сбросить тебе его?

– Собственное имя я и так не забуду, – проворчал субфлагман. – Мог бы подобрать код и пооригинальнее.

– Я подумал, в обычной обстановке ты вряд ли станешь называть себя по имени, – проговорил Октади. – Система настроена на твой голос, на команду, отданную вслух. Приоритет исполнения – самый высший, твой приказ смог бы отменить только адмирал-гранд или Император, да и то лично.

– Ручаешься?

Техник мимолетно улыбнулся:

– Фирма гарантирует… Так вот, произнесешь пароль вслух – и все линии связи с тем терминалом будут блокированы. Астро не примет от этой… коробки ни одной команды.

Недобрая улыбка тронула губы Инзера Ал-Ниара.

– Ты хорошо поработал, Октади.

Старший техник беспокойно повел плечами:

– Ты обещал мне, Инзер, это только на крайний случай!

– Вот именно, Заш, – все с той же улыбкой подтвердил Ал-Ниар. – Я просто хотел иметь гарантию на случай, если эта "жестянка" взбесится. Ты же помнишь, что случилось с "Эрденом"?

Субполковника передернула невольная дрожь – ему вспомнилась судьба одного из первых Астро, погибшего от собственного совершенства сверхкорабля, и жуткая участь его экипажа.

– Только потому я и согласился сделать то, что ты просил.

Ал-Ниар медленно, в раздумье, кивнул. Октади понял намек и подчеркнуто вытянулся перед командиром:

– Разрешите идти, мой субфлагман?

– Идите, мой субполковник.

Октади наклонил голову и развернулся кругом. Ал-Ниар отключил "купол", чтобы выпустить техника, и, покусывая губу, смотрел, как за тем закрывается дверь.

– Мой субфлагман, – прорезался в динамике голос вахтенного офицера, – контроль полетов Фэр'Элун дает нам добро на старт.

Исполняющий обязанности командира вернулся от размышлений к действительности.

– Я понял, – подтвердил он доклад. – Навигатор?

– Курс проложен согласно вашим приказаниям, мой субфлагман.

– Пилот?