Мятежник (СИ)

Мико: Грэй, я получаю сразу несколько идентификационных запросов от когиторов Восьмой. Устанавливать связь?

Этот вингер и тот, кто в нем — пока знак вопроса для врагов. Если «Небесные Дьяволы» узнают меня, они наверняка мгновенно откроют огонь. С другой стороны — чего мне терять, через несколько секунд они все равно поймут, кто перед ними… Я сжал оружие Оскала, активируя «Бич». И тут совершенно неожиданно Мико транслировала вызов, и в ушах раздался знакомый баритон Кастора:

— Грэй! Грэй, не атакуй!

Что? Я открыл мигающий канал связи:

— Грэй! Не стреляйте по Восьмой! Вернее, стреляйте, но только имитируя бой! Кажется, у меня получилось убедить Кассандру…

В уши ворвался новый голос, женский, жесткий, приказывающий, и я понял, что говорит сама Кассандра.

— Неопознанный вингер, немедленно прижмитесь ниже! Немедленно!

Я почти неосознанно, на рефлексах ушел вниз, потому что Мико рисовала плотную траекторию огня — и увидел над собой небо, покрытое пламенными разрывами. Вингеры Восьмой открыли огонь — но они стреляли не в меня, а надо мной, лишь изображая атаку. Черный вингер Кассандры, окруженный дрожащим маревом, пронесся совсем рядом, лопнула ветвистая молния, но недостаточно близко, чтобы нанести урон. Вновь вырвавшись на высоту, я увидел, что не только вингеры Восьмой начали стрелять, но и вся черная туча расцвела огоньками далеких выстрелов. Но они били со слишком дальней дистанции и в «молоко», и такая нелепая тактика не могла быть ошибкой.

— Грэй, пожалуйста, послушай! — вновь заговорил Кастор. — Если ты мне веришь… как я поверил тебе — возвращайся на Стену! Имитируйте бой, Восьмая с нами, давайте…

Он, кажется, разговаривал по трем или четырем каналам одновременно. Что это, военная хитрость?! Но Восьмая действительно палила в белый свет, а не меня, лишь изображая атаку. Для кого? Для бдительных наблюдателей с «Титана», которые должны думать, что мы завязали сражение?

Мико передала сжатый экспромт-план Кастора, мгновенно подсветив все его пункты. Я выдохнул, ощущая вновь зарождающуюся надежду, и сделал резкий поворот, вновь устремляясь к Стене. Минута — и, оторвавшись от преследователей, опять оказался на вершине цитадели под изумленными взглядами соратников. Ворон деловито выцеливал жертвы, Алиса замерла в укрытии, напряженная Гелиос стояла у бойницы, приготовив свой страшный технолук. Легионеры сжимали оружие, зенитные орудия и гаусс-турели водили стволами, ожидая только приказа открыть огонь по приближающимся врагам.

И команда последовала.

— Не стрелять! — яростно крикнул я, и командиры подразделений эхом повторили приказ в коммуникационных вокс-каналах. Все наши приготовления к обороне Стены оказались напрасными — «Небесные Дьяволы» шли вовсе не на нас.

— В воздух! Стреляйте в воздух!

Они шли к нам. Кричащая стреляющая волна Восьмой приближалась, и с виду это выглядело страшно, но все их выстрелы были ложными или холостыми. С некоторой паузой заговорили наши зенитки, и я с облегчением увидел, что приказ был понят верно — трассеры были направлены вертикально вверх или вне зон огневого поражения. Кастор, оказывается, успел связаться и предупредить не только меня.

Чувствуя, как поднимается в груди что-то высокое, не дающее говорить, я видел, как орноптары мирно садятся на жердочки специальных насестов, а сошедшие с них легионеры демонстративно палят из «Суворовых» вертикально вверх. Как «Икары», сбрасывая скорость, один за другим приземляются на Стену Прометея, показывая открытые ладони нашим бойцам, а «Грифоны» кружатся вокруг цитадели, изображая боевые заходы. Это действительно была военная хитрость — только направленная не против нас. Ганг Фурий до последнего момента должен быть убежден, что здесь кипит яростный бой и Восьмая Когорта пытается отбить Врата и Стену у мятежников.

Знакомый черный вингер Кассандры, с ревом сделав круг над цитаделью, сбросил скорость и приземлился в трех шагах. Синие огненные крылья погасли, дрожащий ореол защитного поля исчез. Из-под шлема показалась волна черных волос. Рядом с ней, словно телохранитель, приземлился необычный, очень большой вингер в виде серо-стальной птицы, тут же начавший менять конфигурацию, неуловимо складывая защитное оперение.

— Что, наложили в штаны, признавайтесь? — захохотал Кайт, выглядывая из Доспеха-трансформера. — Думали, сейчас надерем вам задницы?

— Кто бы кому еще надрал! — проворчал Ворон, неохотно опуская «Звездную Пыль», — Грэй, аккуратнее с Кассандрой. Это старая и злобная сука.