Мятежники

Но как-то раз ей удалось вроде бы случайно пролететь мимо его окна: он был там, выглядел КАК НОВЕНЬКИЙ, вместе со СНЕЖИНКОЙ лакомился маленькими рыбными пирожными. Как будто он уже забыл о ней. Как будто мог вот так запросто вернуться к прежней жизни и делать вид, что между ними вообще ничего не было.

ОТЛИЧНО.

Но тут она замедлила шаг и коснулась когтями серьги. Ведь это было по-настоящему. Он нарушил правила и использовал свою магию, рискуя собой, ради неё. Значит, и всё остальное было по-настоящему?

Ар-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р.

– Люта, ты сводишь меня с ума, – не выдержала Разумница. – Либо сядь в углу и почитай, либо помоги мне собраться. Если я ещё хоть раз услышу скрип твоих когтей по полу, я вырву…

Разумница вдруг осеклась.

Люта отошла от окна и взглянула на мать.

Старшая ночная застыла и стояла с открытым ртом, будто вот-вот продолжит предложение. Взгляд её был пустым, когти не шевелились. В них так и осталось висеть сложенное пополам одеяло.

– Мама? – Люта приблизилась к ней. – Что с тобой? – Люта потыкала её в крыло, но никакой реакции не последовало. – Мама?

– Извини, – раздался голос позади неё.

Люта обернулась и увидела торчащую из стены голову Арктика. Не успев взять себя в руки, она испустила короткий крик.

– С ней всё будет в порядке, – сказал Арктик. Из стены показались его плечи, крылья и передние лапы, а потом и всё остальное. – Со стражами в своей комнате я сделал то же самое. Через несколько часов это пройдёт – как только мы улетим подальше. – Он с улыбкой показал ей крошечный кинжал. – Ну разве не умора? Мама настолько уверена в незыблемости наших правил, что оставила двух обычных драконов охранять дракоманта. Как будто я не могу сотворить себе крутую волшебную штуку, которая поможет мне выбраться оттуда. Как будто я и не попытаюсь.

– Ты только что прошёл сквозь стену! – ахнула Люта.

– А, – махнул лапой Арктик. – Это простое заклинание. Смотри, что я ещё умею. – Он прокрутил кинжал по часовой стрелке и растворился в воздухе.

– У-ух. – Люта потянулась туда, где он только что стоял, и почувствовала, как её хватают невидимые когти.

– Ты теперь тоже можешь, – прошептал Арктик.

Люта опустила голову и с ужасом поняла, что сама стала невидимкой.

– Сколько магии, – выдохнула она, бросив взгляд на Разумницу. – Не следовало тратить её, чтобы просто попрощаться со мной. То есть я рада тебя видеть, но…

– Я не прощаться пришёл, – перебил он. – Я отказываюсь с тобой прощаться.

Сердце Люты предательски ушло в пятки.

– Но ты должен, – сказала она.

– Нет. – Он снова стал видимым, перекрутив повязку на лапе. – Я не хочу жить без тебя. Люта, давай сбежим вместе. Мы найдём остров, на котором можно спрятаться! Или затерянный континент, о котором известно только из легенд… Мы точно найдём место, где будем в безопасности, а главное – где сможем быть вместе.

«Быть этого не может! Неужели это вообще возможно?»

– А как же магия твоей матери? – спросила Люта. – Что, если она решит прибегнуть к ней? Королева будет в ярости. Разве она не сможет отыскать нас, куда бы мы ни отправились?

– У меня тоже есть магия, – сказал Арктик. – Я смогу нас обоих спрятать от неё. Тебе нечего бояться. – Он осторожно дотронулся одним когтем до серьги Люты. – Заклинаю эту серёжку беречь Люту от любых чар, наложенных Алмаз.

«Разве можно было не влюбиться в дракона, который всю свою магическую силу направляет на защиту своей любви ко мне?»

Может, у них и получится. Может, они сбегут и будут счастливы, втайне от всех, только вдвоём, вдали от своих властных матерей и удушающих королевских дворов.

Это так заманчиво… разве что…

Люта взглянула на замершую, как статуя, суровую Разумницу. Она не была лучшей из матерей; но всё же она была её матерью.

– Если мы сбежим, – начала Люта, – твоя мать убьёт мою, да и остальных ночных тоже. Она подумает, что я уговорила тебя бежать со мной. Если ей не удастся добраться до меня, ей нужно будет сорвать на ком-то свой гнев, а они будут прямо здесь, у неё в когтях.

– Я и им дам защитное заклятие. – Арктик пожал плечами. В его голосе слышалось разочарование.

– Нет, береги свою магию, – сказала Люта, хотя на самом деле хотела сказать: береги свою душу. – Мы должны взять их с собой. Убежим все вместе, прямо сейчас.

– Взять их с собой? – Арктик чуть пошатнулся. – Как-то я не представлял себе твою мать в нашем романтическом убежище.

Люта погладила его крыло своим.

– Нам не обязательно искать остров, которого, может, и не существует, и всю жизнь быть беглецами. Полетели в Ночное королевство. Сначала ночные могут злиться, но в итоге моё племя защитит тебя. Я защищу тебя.

Арктик тихонько фыркнул, и Люта рассердилась. Он что, сомневается в её способности защитить его? Может, она и не владела магией, но зато была одним из лучших бойцов в своём классе. Позаботиться о ком-то можно разными способами.

– Но я буду там единственным ледяным, – сказал принц. – Вы все спите днём, живёте в каньонах – и кто знает, какие ещё странные вещи творите.