Мятежница

…Погруженный в размышления, он не заметил, как пролетели часы вне «Королевы Солнца». Не увидел, как отбыли вестерхофские маги, приехавшие в порт двух черных каретах, и прибыла еще одна. Вырвался из своих мыслей лишь тогда, когда «Королева Солнца» исторгла из своих недр протяжный, долгий гудок.

Затем раздался звон корабельного колокола, означавший, что промокшие и замерзшие пассажиры, уже толпившиеся на пристани, могут наконец-таки вернуться в свои каюты.

Сердце заколотилось с удвоенной силой, и уже скоро он слился с толпой, поднимающейся по трапу. Шагал, не ощущая ног, уставившись в спины пассажиров.

В голове билась лишь одна мысль - только бы они не нашли!..

Но они не нашли.

***

К «Королеве Солнца» мы подъехали как раз к тому времени, когда пассажирам разрешили подниматься на борт. Карета катила по территории порта, когда я услышала протяжный корабельный гудок, затем, стоило нам остановиться, увидела, как люди, толкаясь, устремились к трапу.

Старались поскорее покинуть дождливый и промозглый Вестерхоф и очутиться в теплых объятиях корабля. К тому же, многие мечтали об обеде и о том, чтобы пропустить рюмку-другую, о чем не стеснялись говорить вслух и очень громко.

Вот и я тоже… Нет, думать о еде мне не хотелось, выпивку я никогда не пробовала и не горела желанием, но мечтала поскорее подняться на борт, чтобы очутится в своей каюте и хорошенько обо всем подумать.

Наша поездка в город прошла не совсем так, как планировалась, но все закончилось благополучно. Никто не пострадал – если не считать Теодора, разбившего себе костяшки рук, когда он ввязался в драку, и гибели миллионов моих нервных клеток.

И все благодаря помощи лорда Харта-Онде, который успел спасти нас из лап наркоторговцев, после чего не отпускал меня ни на шаг.

Именно поэтому мы порядком задержались в «Пивной у Шарля». Сперва Райан – я пообещала звать его по имени! – дожидался прибытия жандармов, затем долго с ними объяснялся, на мой робкий вопрос ответив, что на корабль мы вернемся вместе.

Нет, на другой мой вопрос отвечать он не стал. Так и не объяснил, как именно нас нашел, и каким образом ему удалось подоспеть как раз во вовремя.

- На сегодня ваши приключения закончились, - заявил вместо этого, уставившись сперва на меня, а потом на понурых близнецов.

Я была полностью с ним согласна - приключений нам хватило с лихвой. Поэтому мы уселись за грязный стол в пивной и принялись дожидаться, когда все закончится. Близнецы вели себя тихо, словно мышки, иногда кидая на меня и Теодора жалобные взгляды.

На это я хмурила брови и молчала, потому что еще не решила, какое наказание им придумать. Вместо этого обработала ссадины на руках Теодора. Для Питера, слава местным Богам, все обошлось без травм, и он даже заявил, что, когда их с Теодором, связанных, кинули в темный чулан, он нисколько не испугался.

На эти слова удостоился моего скептического взгляда и завистливого – брата-близнеца.

Заискивающий и лебезящий управляющий, дожидаясь тех самых жандармов, распорядился нас накормить и напоить, словно надеялся, что мы замолвим за него словечко перед жандармерией.

Но мне было ясно, что решать стану не я и не Теодор, а лорд Харт-Онде. Райан, чей взгляд я ощущала на себе постоянно.

Мне казалось, что он смотрел на меня даже тогда, когда его не было рядом, и его взгляд невероятным образом проникал сквозь стены.

Наконец, прибыли вестерхофские жандармы, которым Райан сдал всех, кто находился в курительном заведении Шарля – и эгранцев с наркоторговцами, и управляющего с обслуживающим персоналом, и даже спящих господ вповалку с дамами.

После этого брейлорец раздобыл для нас черную карету – кажется, на ней прибыли те самые жандармы, - заявив, что пора возвращаться на «Королеву Солнца».

И мы поехали.

По дороге я хранила молчание, иногда поглядывая на лорда Харта-Онде, который беседовал с Теодором. Вернее, Теодор искренне благодарил Райана за помощь.

После этого лорд Харт-Онде обратил внимание на близнецов, попросив рассказать ему обо всем от начала до конца.

Те рассказали - выложили все и о своей картотеке, которую с моей подачи они начали вести на корабле, и о подозреваемых. Признались в том, что всегда мечтали раскрыть настоящее преступление, поэтому старательно следили за подозрительными эгранцами.

Мальчишки видели, как те спускались в третий класс, но подумали, что они причастны к пропаже девушек. Теперь-то все стало ясно – эгранцы везли запрещенный груз, поэтому ходили в грузовые отсеки его проверять.

На это Райан похвалил братьев за смекалку, но заявил, что новые преступления он раскрывать им запрещает, потому что с этой самой минуты…

Он представляет королевский дом Бриарона, который часто объединяет свои усилия с правительствами Цильсии и Антилии для поиска и поимки особо опасных преступников. Готовы ли братья стать его секретными агентами и выполнять архиважные правительственные задания?

Близнецы, раскрыв рот, тут же покивали с восторженными лицами.

Но чтобы стать агентами, произнес Райан, они должны во всем соответствовать самым высоким стандартам.