Мятежница

– Ты же понимаешь, что со мной никто бы не делился, ибо все знают меня как убежденную северянку. Хочешь чаю? Или чего-нибудь покрепче? Кофе? Виски?

Райза подошла к буфету. Йен укоризненно посмотрел на нее.

– Ты не все мне говоришь.

– Я знаю только то, что сама Элайна сообщила мне в письме. Она, конечно, понимала, что ее решение уехать на Юг приведет тебя в бешенство… Но думаю, твоей жене просто очень хотелось вернуться домой, в Беламар. Хотя пока она скорее всего еще в Сент-Августине.

– А как малыш? – настороженно спросил Иен.

– Малыш чувствует себя хорошо. Растет, крепнет. Разве Элайна тебе ничего не писала об этом?

– Я не получил от нее ни одного письма. Только нашел у себя на столе записку, написанную перед самым отъездом. – Йен с трудом сдерживал нарастающий гнев.

– Уверена, Элайна непременно связалась бы с тобой, знай она, как это сделать. Ведь она любит тебя.

– Возможно.

– Да и я бы тебе написала, если бы имела представление, где ты находишься.

– Если у тебя вновь возникнет такое желание, обратись к генералу Брайтону. Ему известно все о моих передвижениях.

Райза внимательно посмотрела на Йена.

– Ты не должен злиться на Элайну. Ведь она всего-навсего уехала домой. Надо ее понять!

Йен молчал, но глаза его горели от ярости.

– Йен! Пойми, твоя жена – южанка! – пыталась урезонить его Райза. – И ее дом – это Юг.

Он стоял у камина и молчал, глядя на языки пламени, пляшущие на поленьях. Потом повернулся к Райзе.

– Да, Элайна – южанка. Но значит ли это, что я тоже непременно должен стать южанином?

– Конечно, нет.

– Во всем этом деле две проблемы: необходимость сохранения Федерации и осознание несправедливости и морального уродства рабовладения.

– Уверена, Элайна полностью солидарна с тобой в вопросе рабовладения. Тем более что в войсках южан сравнительно мало рабовладельцев. Они добиваются лишь признания самостоятельности своих штатов. Пойми же. Йен, для всех нас сейчас главное – захотеть договориться. Если конфедераты и федералисты придут к взаимопониманию за столом переговоров, то никакой войны больше не будет. Надо, чтобы обе стороны сели за этот стол!.. Ладно, хватит! Ты не останешься ужинать? Правда, отец вряд ли придет. У него сегодня важная встреча с Маклелланом и другими генералами. Кстати, он получил звание бригадного генерала. Ты слышал об этом?

– Слышал. И хотел бы сам поздравить его. А вот от ужина не откажусь. Спасибо!

– Чудесно. А пока я попрошу, чтобы тебе принесли выпить и немного закусить. Чувствуй себя как дома.

– Об этом мне не надо напоминать. Я всегда чувствую себя с тобой именно так.

У Райзы сжалось сердце. Она потупила взгляд и ушла на кухню…** – Ты надолго в Вашингтон? – спросила Райза, когда они с Йеном сели за стол.

– У меня будет не очень много времени. Но зато у меня нет и никаких особо важных дел. Так что я буду свободен. – Крепко сжав руку Райзы, он встал и подошел к ней. – Надеюсь, ты не подвергнешь себя смертельной опасности ради моей жены? И пойми, несмотря на ее враждебное отношение к северянам, Элайна – мой друг. И ты также. Но нашему делу она смертельный враг. А потому не смей жертвовать собой ради нее! – Иен взял ее за плечи и поцеловал в лоб. – Райза, ты должна знать все. Сейчас меня надолго забрасывают на вражескую территорию. Мне известно, для чего, но у меня нет выбора. Это приказ. Благодарю тебя за заботу и беспокойство обо мне. Клянусь, я буду очень осторожен!

Райза долго смотрела ему в глаза. Ее сердце билось, как птица в клетке, а тело горело. Как было бы сейчас легко… Да пропади пропадом все это высшее общество! Йен женат. Но его жена перешла в стан врагов. И уехала неведомо куда, за тысячу миль отсюда. Так почему бы им не принадлежать друг другу? Ведь это стало бы целительным бальзамом для обоих…

– Йен, – проговорила Райза, лихорадочно дыша и прижимая к себе его ладони.

– Господи, я не должен больше причинять тебе боли, Райза, – прошептал он. – Не должен! Ты уже и так достаточно выстрадала.

– О чем ты говоришь, Йен? О каких страданиях? Сейчас я хочу только вспомнить о прошлом… И ради этого готова…

Райза почувствовала тепло его губ на своих губах. Его горячее дыхание… Силы покидали ее…

Но Йен вдруг отпрянул от нее и, что-то пробормотав, разжал руки.

– Я должен сейчас же уйти, Райза!

– Потому что любишь свою жену, – ласково заметила она.

– Потому что люблю вас обеих.

И он вышел из кабинета…

Элайна всегда любила Сент-Августин. Ей нравился внушительный красивый форт, стоявший как бы на страже при входе в бухту и сейчас носивший имя Марион – в честь героя войны за независимость Фрэнсиса Мариона. Построили форт испанцы. Англичане попытались переименовать его в форт Сент-Маркос. Однако это название не привилось. Но так или иначе форт был прекраснейшим инженерным сооружением. И им стоило полюбоваться.

Именно это и сделала Элайна, покинув на несколько минут экипаж, в котором вместе с Лили приехала в Сент-Августин. Добрая служанка стояла рядом и тоже с восхищением смотрела на форт. Но ее все же больше интересовала погода. Теплая, солнечная… В столице Лили было холодно и очень неуютно.