Мятежный князь. Том 3

Девушка хищно улыбнулась, давая понять, что вот теперь-то настал ее шанс показать отцу, кто из нас более достойный отпрыск рода Ливен.

Я же никак не отреагировал. Как-то эта «борьба» с сестрой меня вообще не прельщала.

Может, в будущем это может мне выйти боком, но вот сейчас что-то предпринимать я не видел никакого смысла. Радикально решить вопрос с этой занозой вряд ли выйдет, да и тем самым я спровоцирую сразу и отца, и Орлова, ее протеже и крестного.

Сдаться мне было как-то не к лицу, и слишком это будет казаться подозрительным в глазах каждого...

Но в тоже время, если я не смогу представлять род Ливен в будущем, то это может заметно подпортить мои планы и вообще жизнь в будущем.

Даже сотрудничество с Алисой может статься недействительным, если за мной не будет никакого авторитета и власти на бывших союзников, а те наверняка пойдут только за лидером рода Ливен, но никак не за мной лично.

Задача, чтоб ее!

И пока иного вариант, кроме как тупо пересилить Александру — у меня не было. Но и здесь я серьёзно проигрывал на данный момент.

Девушка находилась на уровне пятой звезды, спешно подбираясь к шестой. Так или иначе, но догонять мне ее придется еще какое-то время, а гонка за титул наследника уже, видать, началась.

Значит, остается только вариант победы по очкам. Маленький, да удаленький, как-то так?

Что ж, посмотрим, к чему всё это приведёт.

— Так или иначе, всё станет ясным на самом собрании. Более того, наши давние друзья также получили приглашение и намереваются отправиться на место встречи вместе с нашим родом, — произнес отец, а я не смог не покачать головой.

— Значит, нам всё равно придётся столкнуться лбами со старыми «приятелями», — обозначил радикальных лоялистов Орлов, поморщившись от одной мысли о будущих интригах.

Гребанный Багратион также продолжал свою игру в объединение и делал это вполне себе успешно. Уже с десяток родов, ранее отчужденных и выброшенных на задворки Империи, вновь подняли головы и единым строем планируют восстановить свои силы.

И мне придется в этом активно посодействовать, чтобы не дать раковой опухоли вновь вырасти на теле рода Ливен.

Как же не вовремя вернулась эта подозревающая всё и вся сестрёнка!

Предстоял критический момент по дележке власти в Санкт-Петербурге, и я даже не был уверен в будущем исходе, как у меня за спиной появляется столь непостоянная переменная.

К добру ли это?

* * *

— Значит, производство уже налажено? — взял я один из образцов в руки.

— Всё так. Производственная цепочка по омолаживающему крему уже работает в полную мощность и товар вот-вот поступит в магазины Санкт-Петербурга. Шонины выступили активным посредником для нашей стороны, что позволило заключить сразу несколько договоров на поставку пробной партии для трёх сетевых магазинов, работающих с косметической продукцией, — заверил меня Менделеев, которого я назначил временным управляющим за своей косметической компанией.

— Отлично. Значит, нужно будет нанести визит вежливости Василию и поблагодарить за оказанное доверие, — кивнул я.

— Так уже. Я отправил им премиальную партию наших разработок, — улыбнулся прозорливый «химик». Парень оказался на редкость предприимчивым. Везде найдёт способ поиметь выгоду, что еще раз утверждало правильность моего решения назначить его на нынешнюю должность.

Точнее, Михаил представлял мои интересы и докладывал обо всем происходящем, когда как самими процессами руководил совет менеджеров, как от рода Ливен, так и просто из нанятых недавно специалистов на трудовой бирже.

Все они знали, к кому устраиваются, и потому были повязаны магическими контрактами — ещё одним дополнением, что я смог привнести из прошлого мира.

Что-то подобное имелось и в Царстве Литовском, а конкретно институт обетов, что закрепляли те или иные отношения путем клятв. И если ты подобную клятву нарушишь, то кара, ожидающая тебя — это совсем не то, что способен вытерпеть простой разумный, даже высокоуровневый маг. Он предпочтёт не связываться понапрасну с магией слов.

Слышал и я, что в Поднебесной где-то еще имелись храмы магов словесности — одного из древнейшего направлений магии, которую трудно было отнести как к внешней, так и к внутренней.

Этакие монахи Шаолиня, которые вместо деревянного дрына могли дать по лбу словом. Не, ну а что такого? Магия-ж!

Фабрика по производству артефактов также постепенно начинала выходить на полную мощность. Сейчас список товаров, что мы могли производить, был прискорбно мал, но постепенно я планировал привнести в него много всякого полезного и нужного.

Самым первым товаром стал контракт духовный, стандартный. Он представлял из себя свиток, словно египетский папирус, для активации которого необходимо было согласие обеих сторон, так и немного крови.

Подобный артефакт не исключал возможности предательства, но делал ее ближе к минимальной, так и включал в себя ответку в случае нарушения условий в контракте.

До смерти, конечно, не доведет, но нанесет серьезный урон по внутренним органам или энергетической структуре, в зависимости от того, маг нарушившая сторона или нет.