Мятежный наследник

– Да не особо. Откуда вдруг такое любопытство?

– Не догадываешься?

– Признаюсь, нет.

Он хмыкнул.

– Ясно как божий день, что тебя зацепила эта новенькая, Джиа.

Черт.

Неужели все так очевидно?

– Да ты в своем уме? Знаешь ведь, я не завожу романов с девчонками, которые работают в баре. – Я оглянулся, чтобы проверить, не подслушивают ли нас. – С чего вообще ты завел этот разговор?

– Ну, не знаю… С тех пор как она устроилась к нам на работу, ты практически безвылазно сидишь в «Высотке». И не спускаешь с Джии глаз, когда думаешь, что никто на тебя не смотрит. Но я-то слежу за тобой, так что для меня это не тайна.

– Почему бы не перестать следить за мной? Твоя обязанность – наблюдать за «Высоткой», а не за ее хозяином.

– В мою обязанность входит наблюдать за всем, в том числе за тобой.

– Я не нуждаюсь в присмотре.

– Джиа приятная девушка. И с посетителями ладит. Мне кажется…

– Оставь это. Я не собираюсь ввязываться в сомнительные отношения.

– Если меня не обманывают мои глаза, ты в них уже ввязался.

– По-моему, ты перегибаешь палку. – Я взглянул на него. – Не забывай, что я могу уволить тебя в любой момент.

– Да ладно, – хохотнул Дуб. – Ты не посмеешь. Я слишком много знаю.

– Тоже верно. Вдобавок, ты такой верзила… с тобой опасно связываться.

– Брось, Раш, меня тебе не обмануть. – Теперь он говорил на полном серьезе. – Тебе нравится Джиа, и в этом нет ничего плохого.

– Ты так считаешь? Не забывай, она работает у меня. Только этого достаточно, чтобы держаться от нее подальше. К тому же она… опасная штучка.

– Опасная? – Дуб прищурился. – Эта кроха? С чего ты так решил?

Ну как тут объяснишь?

– Бывало у тебя такое: смотришь на человека и понимаешь – стоит впустить его в свою жизнь, и он перевернет ее с ног на голову?

Дуб понимающе кивнул.

– Да, с этим я сталкивался.

– И как же ты выкрутился?

– Я на ней женился.

От этих его слов у меня сердце в пятки ушло.

– Не собираюсь я жениться на Джии… или на ком бы то ни было.

– Хочешь сказать, ты и дальше намерен следить за ней исподтишка, так и не признавшись в своих чувствах?

– Именно. Мои чувства тут ни при чем. Меня устраивают случайные связи, и я не нуждаюсь в серьезных отношениях.

– Когда-нибудь ты пожалеешь о своем решении. Только в молодости здорово играть в плохого парня, а потом за это платишь одиночеством.

– Она сочиняет любовный роман, Дуб, – со вздохом сказал я. – Эти идиотские сказочки. Значит, в душе она тоже хочет сказочных отношений. А я могу предложить ей разве что фильм ужасов. Мой папаша – тот еще сукин сын, а яблочко от яблони…

Дуб смотрел на меня так, будто не поверил ни единому моему слову.

– По правде говоря, я сам себя не пойму, – признался я. – Мне просто хочется… защитить ее, что ли. Все это чертовски странно.

– Ничего, со временем все образуется. – Он похлопал меня по плечу.

* * *

Я сидел в машине, наблюдая за выходом из «Высотки». Как-то так сложилось, что я начал подвозить Джию домой после каждой смены. Я до сих пор так и не решился сказать ей, что отремонтировал ее машину.

Выйдя из бара, Джиа прошла мимо, сделав вид, что не замечает ни меня, ни машины.

– Пора уже положить конец этим странным свиданиям, – пошутила она, когда я поравнялся с ней.

– Садись.

– Лучше я пройдусь пешком.

– Это небезопасно.

Она встряхнула головой. Ночной ветер безжалостно трепал ее черные волосы.

– Почему бы не рискнуть?

По выражению ее лица было видно, что ей нравится поддразнивать меня.

– Живо забирайся в машину.

Рассмеявшись, она открыла дверцу и уселась рядом со мной.

– Упрямая ослица, – пробормотал я, зажигая сигарету.

Поддав газу, я сорвался с места. В последнее время моей машине то и дело доставалось – своим лихачеством я пытался хоть немного снять сексуальное напряжение.

Затянувшись и выпустив в окно клуб дыма, я искоса взглянул на Джию.

– Ну что, написала вчера хоть пару страниц?

– Да, я неплохо поработала, хоть и не дотянула до нормы. Мне хотелось закончить четвертую главу, но как-то не вышло.

– Что будет, если ты не сумеешь закончить книгу в срок?

– Мне конец. Придется вернуть аванс в десять тысяч долларов, который я уже потратила. Вдобавок со мной могут разорвать контракт.

– Как ты умудрилась загнать себя в эту задницу?

– Знаешь, для подавляющего большинства писателей контракт с крупным издательством – настоящая мечта, а никак не задница. Что касается меня, то я выиграла конкурс, предоставив первые три главы своей книги… собственно, все, что у меня было. А после этого как отрезало. Я не могла выдавить из себя ни строчки.

– А чем ты занималась до того, как стала писателем?

– Тебе правда интересно? – рассмеялась Джиа.

– Угу.

В голове моей вихрем закружились мысли. Может, она работала стриптизершей? Почему бы и нет – с ее-то фигурой.

Будто прочитав мои мысли, она добавила:

– Все не так плохо. Тебе случалось покупать поздравительные открытки? Внутри обычно напечатан маленький стишок или что-то в этом роде. Ну вот, их-то я и сочиняла.

– Серьезно?

– Да. Я несколько лет работала на компанию, которая выпускает такие открытки. Писала все эти поздравительные двустишия.

– Здорово!