Мятежный наследник

Придя к этому неутешительному выводу, я взглянул на маму, которая спокойненько сидела и попивала свой чай, ожидая, пока я очнусь. Изучающе посмотрев на меня, она заговорила снова:

— Если боишься влюбиться в кого-то, то это значит, что ты готов, милый мой.

А я-то все эти годы был уверен, что так ловко скрываю от матери все свои делишки. Я снова встряхнул головой.

— Ты всегда была таким философом, а я и не замечал.

— Знаешь, самые заядлые философы тоже влюбляются, — засмеялась мама.

Эти слова больно задели меня. Конечно, я знал, что отец повел себя с ней как последняя скотина, но никогда по-настоящему не задавался вопросом, почему, пока я не вырос, у мамы не было бойфренда. Что за черт… это был странный разговор.

— Почему ты никогда не ходила на свидания, когда я был маленький?

— Я по-настоящему любила твоего отца, — вздохнула она, — тогда он не был таким, как сейчас. По крайней мере, не показывал худшие стороны своего характера. Или я не хотела их видеть. Когда узнала, что он женат, была просто ошеломлена. Тогда он и показал свое истинное лицо… Выздоравливала я долго, к тому же была слишком занята воспитанием своего прекрасного сына… работой… живописью. Вернее, делами я оправдывала свое нежелание впускать кого-то в свою жизнь. Возможно, ты не захочешь услышать это, но… я не вела такую уж целомудренную жизнь, хотя ты никогда не видел мужчин, с которыми я встречалась.

— Ты права. Определенно не хочу ничего такого слышать.

— Мой взгляд на отношения был ненамного лучше твоего, — мама улыбнулась, — поэтому мне так ясно, что с тобой происходит. Это так похоже на жизнь, которую я вела долгие годы.

— И вот ты даешь мне советы. Хотя сама их не придерживаешься.

Тут мама встала и, прежде чем сесть обратно, поставила кружку в раковину.

— По правде говоря, я последовала своему совету. Встретила кое-кого.

Мои брови подпрыгнули сами собой. Все это было как-то странно.

— О, неужели?

— Его зовут Джефф. Он куратор арт-галереи. Мы уже почти год как вместе.

— Целый год

? Почему ты ни разу даже не упомянула о нем? И не познакомила нас?

— Сама не знаю. Вначале я думала, что все будет как обычно. Не ожидала, что во мне появится и расцветет такое красивое чувство.

Ничего себе!

— А сегодня ты просто решила открыться, так ведь?

Мамуля засмеялась и встала. Впервые за долгое время я присмотрелся к ней внимательней. Она выглядела по-настоящему счастливой.

— Надо идти, а то прозеваю диван. И тогда сдерут деньги еще за одну доставку. Почему бы вам с Джией не заглянуть ко мне на ланч на следующей неделе? Я бы показала ей свои работы, потом мы могли бы пойти в галерею Джеффа, посмотреть, что там есть, и вместе пообедать. Думаю, вам пришла пора встретиться.

Мама подошла, и я крепко обнял ее. В груди защемило от мысли о том, что у Джии нет матери, которую она может обнять. Даже захотелось поделиться своей.

— Подгоню для тебя машину.

Поймав мамин взгляд в зеркале заднего вида, я помахал вслед отъезжающему авто.

Задумавшись, я стоял на подъездной дорожке возле дома.

И тут до меня дошло, что я только что назначил двойное свидание с собственной матерью и с женщиной, с которой даже не встречаюсь.

* * *

Я притворялся, что чиню автомобиль… впервые.

Пропустив мимо ушей предложение мамы пригласить Джию на завтрак, я тем не менее решил провести время, якобы ремонтируя ее машину, которая была уже в порядке, но об этом я ее хозяйке не сказал. То есть починил, а потом проиграл пари, чтобы иметь возможность делать ремонт, который уже не требовался. Все, что имело отношение к этой женщине, становилось немного чокнутым.

Тем не менее я валялся под «Ниссаном», слушал музыку и притворялся, что занимаюсь всякой ерундой. Постучав в дверь, взял ключи, которые типа были необходимы, чтобы починить тормоза и шины.

Сказал, что пришел отработать проигранное пари и должен начать прямо сейчас, чтобы потом отправиться на одну из своих строительных площадок. Правда была в том, что по субботам бригада не работала. Просто не хотел заставлять ее приглашать меня остаться или что-то в этом роде. Голова еще немного кружилась от разговора с матерью, и я не был в нужном расположении духа, чтобы проводить время с Джией.

Примерно через полчаса после начала псевдоремонта я почувствовал шлепок по бедру и вылез из-под капота.

Черт побери!

Я даже не попытался скрыть глупую ухмылку. Рядом с машиной стояла Джиа в желтом бикини, держа в руках два стакана с чем-то вроде холодного чая. Пышную и до чертиков манящую грудь еле скрывала крошечная полоска материи.

— Что за хрень на тебе надета, — прохрипел я наконец.

Она посмотрела вниз.

— Купальник. Погода отличная, так что я собираюсь часок-другой поваляться у бассейна, прежде чем начну писать.

— Это же просто лоскутки. Будто кто-то покромсал нормальный купальник.

Джиа склонила голову набок.

— Хочешь сказать, что тебе не нравится?

— Ты носишь это на людях?

— Обычно нет. Только дома, потому что его и правда не так много. Но он прекрасно подходит для загара.

— Хорошо.