Мятежный сектор (СИ)

- Десять тонн артианита?! - подскочил Ром, мгновенно растеряв свою солидность - Это же бешеные бабки!

- Нет у тебя артианита в чистом виде - Нортис со вздохом взъерошил непослушные волосы - У тебя есть десять тонн руды, в которой присутствует определенный процент артианита. Короче - здоровенная и грязная куча камней.

- А не может “Проходчик” что-нибудь сделать, чтобы в конце получился только артианит? - с надеждой поинтересовался итальянец и, заметив отрицательный кивок калеки, разочарованно вздохнул.

- Для этого нужен завод, Ром. Настоящий рудоперерабатывающий завод. В общем, как и кому ты будешь сбывать руду я не знаю. Но уверен, что конкуренты НЭПР с радостью примут от тебя обогащенную руду. Вот только если “безопасники” об этом прознают, то тебя…

- Не пугай - буркнул Ром - Тут не службу безопасности надо бояться, а “нулей”, что с каждым днем набирают силу. Вчера на русских наехали, слыхал, наверное, уже? Та еще бойня была. А копы под самый конец явились - с труповозками вместе. Словно им позвонили и разрешение дали: приезжайте мол, все закончилось.

- Нет - с безразличием пожал плечами калеке, вглядываясь в мерцающие на экране предварительные результаты тестирования - Не слышал.

- Ту еще бойню устроили… у русских цепи, ножи да кастеты, а у нулей парализаторы и игольники! Боевое оружие! Правда, русские тоже не оплошали, свою территорию не отдали. Вот только “нули” вернутся… а за русскими сразу мы идем… Ладно, замнем пока. Зачем ты меня позвал, Нортис? Поговорить хотел о чем-то.

- Моя работа практически закончена, Ром - калека поднял на собеседника бесстрастные визоры глазного имплантата - Добыча руды началась, роботы приведены в относительный порядок - насколько это было возможно. Процесс полностью автоматизирован. Я обучил твоих людей обращаться с пультом управления, запрограммировал обслуживающих роботов. Все готово и в принципе я тут больше не нужен.

- Хочешь уйти? - помрачнел Ром, тоскливо оглядывая огромный ангар РМЦ - Да тут еще работы на год вперед, куда торопишься?

- Ром, работа закончена - повторил Нортис - Нет смысла выводить здесь все на полную рабочую мощность. Одного, пусть и в не полном составе, комплекса “Дозат” тебе хватит за глаза. Но я не говорил, что хочу уйти - это место меня устраивает. Здесь тихо и безопасно.

- Тогда о чем разговор? - обрадовался мафиози, хлопнув себя по колену - Оставайся! А работу мы тебе найдем!

- Вот и я о том же - согласно кивнул Нортис - Предлагаю тебе договор: я остаюсь здесь и продолжаю работать. Что надо - починю, перепрограммирую, отлажу. Взамен - ты даешь мне жилище и обеспечиваешь всем необходимым. Договор?

- Как говорят ваши русские - без базара! Договор. И деньгами не обижу - подкину кредитов.

- Хорошо - бледно усмехнулся калека, массируя правый бок и кривясь от боли.

- Ты никак заболел?

- Ко мне скорее применимо другое слово - слегка разладился. Не волнуйся, Ром, подыхать я не собираюсь. Во всяком случае, пока.

- Если прихватит, то сообщи - есть у меня пару знакомых доков, сразу на ноги поставят… - запнувшись на полуслове, итальянец покосился на жалкие обрубки ног и пробормотал - Ну, в переносном смысле.

- Не напрягайся, Ром - фыркнул Нортис, подтягивая к себе коробку наполненную пакетиками кофе - К тому же ты угадал: мне пора встать на ноги. Во всех смыслах этого слова…

7.

Вернувшись в диспетчерскую РМЦ, переделанную под свою личную комнату, Нортис сполз с гусеничной платформы и повел плечами, разминая натруженные мышцы. Сегодня он неплохо поработал на благо итальянцев. Проводя ежевечернюю тщательную очистку тела при помощи гигиенических влажных салфеток, калека, не отрываясь, смотрел на свое отражение в маленьком осколке зеркала и размышлял.

Сегодня он поймал себя на мысли, что навязанная работа по восстановлению и отладке роботов ему по-настоящему нравится. Он и раньше любил возиться с электронными платами, находить неисправности в механике и огрехи в программном коде - это была отдушина в его безрадостной жизни, время, когда он отрешался от всех проблем и забывал о своем искалеченном теле. Но сейчас он впервые думал о том, что был бы не против заниматься этим делом всю свою жизнь.

И это плохо. Нортис был недоволен самим собой. Крайне недоволен. Нельзя расслабляться, нельзя забывать о Главной Задаче, нельзя позволять эмоциям возобладать над разумом. Он выжил не для того, чтобы копаться в ржавых железках на благо чужих ему людей.

Последний раз взглянув на свое отражение, парень резко отвернулся и, опираясь на локти, пополз к тускло мерцающему экрану терминала. Пора заняться настоящими делами и в первую очередь следует проверить свое физическое состояние.

Расстегнув комбинезон, Нортис обнажил тело по пояс и мрачно уставился на правый бок, где под кожей скрывался компактный имплантат печени. Сегодня с утра начались первые серьезные боли - свидетельства того, что в работе устройства произошел сбой. Обычно в таких случаях обращаются к доктору, имеющему специализированные диагностические системы, но сначала следовало все проверить самому.