Мятежный

Наше последнее объятие стало одним из самых неловких в мировой истории объятий. И только когда Грир отпустила меня, я понял, что чувствую облегчение. Я покончил с этим дерьмом, с помощью Снежинки или же без нее. На самом деле она стала тем пинком, в котором я нуждался все это время. И это был очень жесткий пинок. Копчик все еще болел.

– Я немного завидую Джесси Картер, – поделилась со мной Грир, когда я провожал ее до двери. Я нервно потер шею.

Не волнуйся. Я уверен, что в один прекрасный момент все испорчу.

Когда Грир ушла, я подошел к кухонному столу, достал из заднего кармана телефон и начал просматривать каждого клиента в своем списке контактов. Я решил сделать все лаконично, твердо и вежливо. Но дело в том, что я не дипломат, поэтому после долгих размышлений сочинил следующее:

«Привет. Это Бэйн. Я пишу, дабы сообщить вам, что настоящим прекращаю наши профессиональные отношения. Я официально отошел от дел и в ближайшее время не вернусь. Если вы должны мне денег, считайте, что долг уже оплачен. Если я задолжал вам член – предлагаю поискать его где-нибудь в другом месте. Всего хорошего и спасибо за рыбу![30] – Бэйн».

Я разослал это сообщение всем сорока шести женщинам, с которыми одновременно работал, и, оглядываясь назад, подумал, что упоминание о рыбе можно было и исключить. Все, что я знал, – я только что уничтожил бизнес, который помог мне обрести власть в этом городе, и что при следующем разговоре с Дарреном я собирался разрушить свою мечту.

Грир описывала то, что я чувствовал к Джесси, как любовь. Но я не был так уверен в том, что на самом деле существовало между нами, что делало все эти безрассудные решения еще более безумными. Если бы Джесси узнала о моей сделке с Дарреном, она бы меня убила. И я бы не стал ее винить за это. Мне нужно немедленно положить этому конец и признаться ей, если я хотел иметь хотя бы один шанс сделать все правильно.

Но хочешь ли ты поступить правильно?

На протяжении многих лет я наблюдал, как множество идиотов вокруг меня строили долгосрочные отношения. Может быть, и я тоже смогу. Все, что мне нужно, – напоминать себе: я не такой, как мой отец, я достоин и заслуживаю Джесси. Даже если сама сделка, которую я заключил, чтобы добраться до нее, говорила об обратном.

Я отправил Снежинке еще одно сообщение, прежде чем отправиться обратно в кровать.

Бэйн:

«Все еще не могу стереть из памяти тот оранжевый комбинезон. Пришли фото без него».

В ответ она скинула селфи без лица, на котором были видны ее сжатые вместе сиськи под черной майкой с изображением группы My Bloody Valentine[31]

, а на согнутых ногах лежала раскрытая книга эротического содержания. Я закусил свой кулак.

Бэйн:

«Это My Bloody Valentine? Их я тоже ненавижу. Снимай».

Снежинка:

«Есть хотя бы что-нибудь, к чему ты не испытываешь ненависть?»

Бэйн:

«Да. Ты».

Снежинка:

«Интересно. Так ты меня не ненавидишь?»

Бэйн:

«Даже не близко. Даже близко не близко. Какой антоним к слову «ненависть»?»

Снежинка:

«Я ни за что не произнесу это слово первой».

Бэйн:

«Спи крепко, Снежинка. Завтра будет важный день».

Всю оставшуюся ночь я смотрел на облупившийся потолок, игнорируя звон телефона рядом со мной: на него вылился поток сообщений от клиентов, от гневных до панических и слегка оскорбленных.

Может быть, любовь заключалась не в том, чтобы чувствовать себя счастливым и цельным.

Может быть, любовь заключалась в том, чтобы самому сломаться, дабы человек, о котором ты заботишься, смог почувствовать себя более цельным.

Глава семнадцатая

Джесси

Тем вечером за обеденным столом чувствовалось напряжение.

Единственная причина, по которой я вообще решила за ним появиться, заключалась в том, что я чувствовала себя все более и более нормальной и полагала, что смогу с этим справиться. Я старалась не думать о том, как снова привязалась к собственной жизни. Как неожиданные вещи, люди и события вокруг меня стали иметь значение. Как Роман изменил мой взгляд на мужчин – не полностью, но достаточно, чтобы я перестала их бояться. И как Гейл напомнила мне, что хорошие друзья все же существуют.