Мятный виски

– Добрый день, меня зовут Леонид, – представился эльф драматическим тенором.

У Роберта засвербело в ушах от высокого голоса. Он положил ложку на подставную тарелочку.

– Как продвигается расследование убийства Марты?

– Никак, – грубо ответил следователь, глазея на остывающий суп.

Роберт не любил кушать, когда на него смотрят. А при виде эльфа-страховщика аппетит и вовсе поубавился. Эльфийская раса претерпела много испытаний за последние несколько сотен лет, попав в ссылку в рудниковые лагеря. Радиация не прошла для них даром, они видоизменились. После амнистии эльфы освоили банковское дело и страхование, вписавшись в новый чудный мир.

– Вы не очень любезны, господин следователь.

– А вы чересчур нахальны, господин страховщик.

Эльф презрительно улыбнулся, бросив надменный взгляд на Роберта. «Вот гад, цены себе не сложит», – подумал следователь.

– Работа обязывает, – Леонид потёр ладони друг о друга, не отрывая локтей от стола. – Я ведь интересуюсь не из праздного любопытства.

– Что вам нужно?

– Марта перед смертью подписала страховой полис, сумму огласить не имею права. Я бы хотел услышать из первых уст, какие версии.

– Никаких.

– Мы бы могли договориться, – Леонид вновь потёр ладони, сощурив глаза.

– Со мной – нет. Я могу спокойно пообедать?

– Прошу прощения, – Леонид вытащил из нагрудного кармана серую визитку с золотой полоской, положил на стол и подтолкнул указательным пальцем Роберту. – Если понадоблюсь, звоните в любое время, не стесняйтесь. До свидания.

Страховщик плавно поднялся со стула, одёрнул полы пиджака, и скользящей походкой покинул кафе. Роберт доел остывший суп, когда пододвинул сковородочку, с улицы долетел крик. Перед глазами появился образ Доры, зажимающей себе рот рукой. Он инстинктивно вскочил и ринулся через чёрный вход на улицу.

Глава 6

Девушка стояла, прижавшись спиной к стене, кирпичная крошка осыпалась на белый воротник рубашки. Парень с длинными сальными волосами, испортивший прекрасный вид из окна, держал её за шею и яростно шептал на ухо. Дора заметила Роберта и замотала головой, прося не подходить.

– Отпусти девушку, – приказал следователь парню.

Прохладный ветер холодил спину, куртка осталась висеть на стуле. Парень вальяжной походкой подошёл к Роберту, сплюнул на землю и рявкнул:

– Слышь ты, образина, свалил отсюда.

Роберт вблизи разглядел лицо степного орка. Они вызывали у следователя отвращение хамским поведением.

– Була, не надо, – заплакала Дора, подавшись вперёд, она вытянула руки, пытаясь схватить парня.

– Молчи, дура!

Парень по имени Була выдернул из-за пазухи нож и кинулся на следователя. Роберт резко выставил руку, ребром ладони ударил нападавшего по горлу. Орк захрипел, удивлённо выкатив глаза, нож выпал. И под сдавленный крик Доры, парень грохнулся на колени, держась руками за горло.

– Чтобы я тебя здесь больше не видел, – процедил Роберт, поднимая парня с земли за воротник куртки. – Понял?

– Да, – прошипел орк, сглотнув слюну и кровь.

Роберт открыл дверь чёрного входа и глянул на растерявшуюся Дору. Девушка, опустив голову, зашла в кафе. Следуя мимо следователя, шепнула:

– Спасибо, что заступились за меня.

Роберт кивнул, думая об остывшем жарком. Дора принесла горячий чайник. Она застыла около стола, переминаясь с ноги на ногу. Роберт налил чай в кружку и спросил:

– Чего тебе?

– Простите… – пробормотала девушка.

– Хватит, – оборвал её следователь. – У всех случаются неприятности. Забудь и не благодари.

– Спасибо, – прошептала Дора и оставила его в покое.

Роберт допил чай, расплатился и вышел на улицу. Мимо продребезжал трамвайчик, нарумяненная водитель в овчинной тужурке и кепке с острым козырьком с важным видом переключала рычажки на передней панели. На остановке среди людей промелькнула серая тень. Роберт пригляделся, нет, показалось.

– Кем же ты была на самом деле, Марта?

Следователь вернулся в полицейское управление, заглянул к Игнату Игнатычу. Тот сидел с несчастным видом и смотрел на маленький клочок бумаги. Роберт постучал о дверной косяк, привлекая внимание начальника к себе.

– Я съезжу по делу сгоревшего склада, есть кое-какая зацепка.

– Да, конечно, – не отрывая взгляда от бумажки, ответил Игнат Игнатыч. – Надо быстрее закрыть это дело.

– Постараюсь.

Улица Уткина кольцом обвивалась вокруг Большого рынка и змеёй тянулась вдаль, мельчая домами, прячась от пронизывающего ветра Ангары за фасадами высоток. Вдоль неё красовались голубые ёлочки, наполняя воздух смоляным благоуханием.