Мифы и легенды кельтов

Она поручила Гвиону Баху, сыну Гуреанга из Лланфайра, помешивать отвар, а слепому мужчине по имени Морд поддерживать под чаном огонь, а сама произносила над ним заклинания и время от времени добавляла волшебные травы, как предписывала книга Фериллт. Однажды, ближе к концу года, три капли волшебного напитка вылетели из котла и упали на палец Гвиона. Подобно Финну мак Кулу в аналогичной ситуации, он сунул палец в рот и сразу же обрел сверхъестественную проницательность. Он осознал, что получил то, что предназначалось Авагдду, и что Керидвен уничтожит его за это, если узнает. Поэтому бежал в свою страну, и в котле, лишенном священных капель, теперь не осталось ничего, кроме яда, настолько сильного, что сосуд лопнул, и жидкость вытекла в протекающий неподалеку ручей и отравила лошадей Гвиддно Гаранхира, которые пили там воду.

Керидвен увидела, что ее труд длиною в год пропал даром. В ярости она ударила Морда поленом и выбила ему глаз, а затем погналась за Гвионом Бахом. Он увидел ее и превратился в зайца. Тогда женщина обратилась борзой. Слепец прыгнул в реку и принял облик рыбы, а женщина погналась за ним в образе выдры. Он стал птицей, а она – ястребом. Наконец Морд превратился в пшеничное зернышко и упал среди других зерен на гумно, а Керидвен обернулась черной курицей и проглотила его. Девять месяцев спустя она родила его в образе человеческого младенца и хотела убить, но не смогла из-за его красоты, поэтому завернула дитя в кожаный мешок и бросила в море, понадеявшись на милость Божью.

Удача Эльфина

У Гвиддно, чьи лошади отравились водой из ручья, была заводь для ловли лосося между Диви и Абериствитом. Его сын Эльфин, бедный и невезучий парень, однажды выудил кожаный мешок, застрявший на плотине. Они открыли его и обнаружили внутри младенца. «Взгляни на его сияющее чело!» – воскликнул Гвиддно. «Да будет он назван Талиесином», – решил Эльфин. Мужчины привезли ребенка домой и воспитывали его как родного. Такова история появления Талиесина, главного барда Уэльса; и первое из сочиненных им стихотворений восхваляло Эльфина и обещало ему удачу в будущем. Предсказание исполнилось, ибо Эльфин день ото дня приумножал свое богатство и почет, любовь и благоволение короля Артура.

Однажды мужчина похвастался, что его жена – добродетельнее любой женщины при дворе Артура, а бард – более искусный, чем любой из придворных короля; после чего его бросили в тюрьму, пока он не сможет доказать, что сказал правду. Пока он валялся в тюрьме с серебряной цепью на ногах, нечестивца по имени Рун послали ухаживать за женой Эльфина и привезти доказательства ее неверности; но тот приехал назад и не смог сказать ни одного дурного слова ни о госпоже, ни о ее служанке.

Затем Талиесин велел женщине спрятаться, и она отдала свою одежду и драгоценности одной из кухонных служанок, велев ей принять Руна так, словно она была хозяйкой дома. После ужина Рун напоил девушку, та опьянела и погрузилась в глубокий сон; после чего Рун отрезал ей один из пальцев, на котором было кольцо с печаткой Эльфина. Рун принес палец и кольцо на нем ко двору Артура.

На следующий день Эльфина вывели из тюрьмы и показали ему палец с кольцом, на что тот ответил: «С твоего позволения, могущественный король, я не могу отказаться от кольца, но палец никогда не принадлежал моей жене. Потому что это мизинец, и кольцо плотно сидит на нем, а моя жена едва могла удержать его на большом пальце. Более того, супруга имеет обыкновение подстригать ногти каждую субботу вечером, но этот ноготь не стригли уже месяц. И в-третьих, обладательница таких рук явно месила ржаное тесто в течение последних трех дней, а моя жена никогда не готовила с тех пор, как вышла за меня замуж».

Король разгневался, потому что его испытание провалилось, и приказал Эльфину оставаться в тюрьме до тех пор, пока он не сможет доказать справедливость слов, сказанных о барде.

Талиесин, главный бард Британии