Мифы и Легенды VI

— Ты не поверишь, предложила мне стать ее мужем! — Иван вдруг рассмеялся.

— Да ладно? Ты же, вроде, говорил, что она тоже не горит желанием…

— Да там все непросто. Она не горит желанием, это так. Ничего не изменилось. А вот папа ее, видимо, достал. Прикинь, поставил условие: либо она выходит за меня замуж, либо он ее отправляет в Маевское высшее военное пехотное училище. Слышал о таком?

— Ого! — присвистнул я. — Слышал немного.

Об этом училище я действительно слышал. О нем ходило много анекдотов.

— Ну, если коротко, — усмехнулся Иван, — это наверно, самое известное и самое неоднозначное училище в Российской Империи. Брали в него только аристократов, но явно в чем-то провинившихся. Ну, или тех, кто продолжал династию потомственных служак: типа, дед военный, отец военный, и дети должны быть военными. И порядки в нем были очень жесткими. А о главе этого училища, генерале Багратионе, вообще ходили легенды. Я вспомнил его портрет в учебнике истории: суровый такой дед, холодно и презрительно смотревший на меня со страниц учебника. Да и выражение лица у него было такое, что хотелось вытянуться в струнку и отдать честь. Так вот, порядки в этом самом училище, насколько я знал, были почти как в тюрьме, но выходили оттуда вымуштрованные отличные солдаты. Ну, а то, что травмоопасность и случайная смертность в этом училище самые высокие, это, видимо, папу Алены не волновало. Странный он все-таки, этот Скуратов!

— Ну, мотивация девушки абсолютно ясна, — кивнул я, — но, судя по всему, это еще не все?

— Нет, самое интересное началось после того, когда я поинтересовался, как она себе представляет наш брак и что я, собственно, с этого буду иметь.

— И?..

— И тут она меня реально удивила, Веромир. Она очень много знает. Реально много. В общем, мне предложили открытым текстом союз. Она выходит за меня замуж и помогает избавиться от папы, после чего мы разводимся. И тогда уже начнется охота за тобой.

— Это почему? — опешил я.

— Потому что она не скрывает, что ты ей нравишься.

— Главное — мне она особо не нравится! — фыркнул я. — Не мой типаж женщины. Но подожди… она хочет избавиться от своего отца? Серьезно? Готова пойти на такое?

— Душа женщины — потемки, — философски заметил Император. — Тем более — такой, как Алена Скуратова. Вот чувствовал, что это страшная женщина.

— Раз так, то, если все получится, то ты ее…

— Вот ты кровожадный, а? — рассмеялся Иван. — Зачем? Если все получится, пристрою на какую-нибудь должность. В ее верности сомневаться глупо. Если выяснится ее роль в будущем свержении Скуратова, ей не позавидуешь!

— Ну, тебе виднее, — кивнул я. — И когда свадьба?

— Вот с этим точно спешить не стоит. Но тут, конечно, зависит от Скуратова. Ладно, Веромир, идти мне надо. Завтра с утра у меня пара встреч с послами. Прием во дворце… Эх, знал бы ты как это все раздражает, особенно когда ты понимаешь, что твой собеседник улыбается, говорит комплименты, а в душе тебя люто ненавидит! Шуйским мне было проще.

— Верю, — кивнул я, — но от судьбы никуда не денешься.

— Философ! — проворчал Геракл. — До завтра!

Он вышел из игры, а следом за ним я.

***

После того как поляна опустела, через десять минут на ней материализовался Орфей. Он задумчиво посмотрел на догорающий костер и пробормотал:

— Вот, значит, как. Интересно… Какая крутая группа! Император и Бельский. Какая интересная ситуация со Скуратовой! Значит, не собираетесь брать меня в группу? Ну, теперь точно возьмете… достаточно с уважаемом Гераклом поговорить тет-а-тет. А Скуратов… до этого еще долго. Надо держать руку на пульсе. Такие карты надо приберечь. Как удачно «артефакт невидимости»-то приобрел! Ну, держитесь, господа! Теперь поиграем!

Глава 23 Предатель

— Можно?

В кабинет Шемякина заглянул Алексей.

— Заходи! Ты чего с утра пораньше? Доклад у нас традиционный в два часа.

— Иван Сергеевич, это срочно.

— Ну, садись, — предложил Шемякин, — и рассказывай, — продолжил он, когда его подчиненный сел. — Что случилось?

— Вы мне поручили следить за Вениамином Николаевичем…

— Поручил, и что? Что-то выяснилось?

— Да. Вчера Стапанов отлучался из поместья…

— Это как? — нахмурился Шемякин. — Вроде, никто не должен его покидать. И это именно его предложение.

— Тем не менее, это факт. В 18.45 он покинул свою лабораторию и отбыл на флайере, причем сделал это скрытно, явно используя какой-то артефакт. Выполняя ваше поручение, я отправился за ним…

— Подожди, — удивленно посмотрел на него глава СБ, — а ты-то как увидел все это, если он использовал артефакт?

— Вы забыли, Иван Сергеевич, на меня не действуют эти отводы глаз и скрыты…

— Точно, — хмыкнул Шемякин, — совсем забыл! Это нам повезло, что именно ты за ним следил. Продолжай.

— Я проследил за Стапановым до самого конца. Самым странным оказалось место, в которое тот прилетел. Это заброшенный храм на окраине города. И там у него была встреча…

— Продолжай, — нахмурился Шемякин.