Мифы и притчи классической древности

Когда Геракл, не сказав ни слова о поручении Эврисфея, предстал перед Авгием и напросился на эту работу, царь закрыл свое прекрасное лицо львиной шкурой, так как смех разбирал его, когда он услышал, что такой благородный воин желает исполнить работу, достойную раба. В то же время он поразмыслил так: корыстолюбие ввело в заблуждение не одного храброго мужа. Уж не хочет ли он нажиться на мой счет? Но это ему не удастся. Надо ему обещать большую награду, если он очистит весь двор: в один день он ведь не много успеет. И, успокоившись, он обратился к нему с такими словами: «Слушай, чужеземец, если ты сумеешь в один день убрать весь навоз, я обещаю тебе в награду десятую часть моего скота». Геракл принял это условие, и царь ждал, что герой возьмется за лопату. Но Геракл, предварительно призвав в свидетели о своем договоре с царем Филея, сына Авгия, сорвал с основания скотный двор у одного из углов его и каналом соединил и провел к нему воды протекавших недалеко отсюда рек Алфея и Пенея, быстрое течение которых унесло весь навоз. Так выполнил он позорное для героя поручение, не унизившись до работы, недостойной бессмертного. Узнав, что Геракл сделал это по требованию Эврисфея, царь отказался отдать ему награду и даже утверждал, что никогда не давал ему такого обещания. После долгого спора царь согласился предоставить суду решить их дело. Когда судьи уселись рядом, чтобы постановить решение, был призван, по требованию Геракла, царский сын Филей, который показал против своего отца и заявил, что у царя с героем было соглашение о награде. Авгий не сталь дожидаться приговора и, сильно разгневанный, приказал своему сыну и чужеземцу немедля же оставить его царство.

После многих приключений герой снова пришел к Эврисфею. Но царь не хотел признать только что совершенной работы, так как Геракл потребовал за нее вознаграждения.

А. Дюрер. Геркулес и Стимфалиды

Тем не менее он тотчас же послал его выполнить шестую работу — прогнать Стимфалид. То были страшные и хищные птицы, подобные журавлю, а когти, крылья и клюв имели железные. Они жили в Аркадии, на Стимфалийском озере, могли стрелять своими перьями, как стрелами, клювами же пробирали медный панцирь. Поэтому они производили большое опустошение в той местности, убивали людей и скот (о них мы уже знаем из похода аргонавтов). Геракл, привыкший к странствованиям, скоро пришел к озеру, которое спокойно лежало в тени окружавшего его леса. В чаще его, из боязни перед волками, нашла себе убежище огромная стая Стимфалид. В сильном смущении Геракл долго стоял и не знал, как одолеть этих чудовищных птиц. Вдруг он почувствовал легкий удар по плоту: быстро обернувшись, он узнал исполинский образ Минервы. Богиня дала ему в руки две медные колотушки, приготовленные для нее искусным Вулканом, показала, как ими действовать, и быстро исчезла. И вот Геракл поднялся на ближайший к озеру холм и стал пугать птиц, гремя хлопушками. Те не вынесли сильного шума и в страхе вылетели из чащи. Тогда Геракл схватился за лук, и туго натянутая тетива его, посылая стрелу за стрелой, многих убила на лету. Остальные же улетели и навсегда оставили эту местность.

Геракл, стреляющий в стимфалийских птиц. Аттическая чернофигурная амфора из Вульчи. Ок. 550 г. до н. э.

Седьмая, восьмая и девятая работа Геракла

Царь Крита Минос дал обещание богу Посейдону (Нептуну) принести в жертву первое, что выбросит море, ибо, как он уверял, не было у него такого животного, которое было бы достойно столь высокого назначения. Тогда морской бог послал ему прекрасного быка. Увидев быка, царь был так пленен его красотой, что отослал его тайком в свои стада, а для жертвы заменил другим. Разгневанный таким обманом, бог в наказание сделал быка бешеным, и тот производил на острове страшное опустошение. Укротить это животное и привести его Эврисфею было седьмой возложенной на Геракла работою. Когда герой прибыл на остров и сообщил Миносу о своем намерении, царь был немало обрадован надеждой избавиться от этого бича острова и сам помогал изловить бешеное животное; божественная же сила Геракла так укротила свирепого быка, что по дороге к морю он нес на себе героя так же послушно, как корабль везет свой груз. Этой работой Эврисфей остался доволен. Несколько минут он любовался прекрасным животным, потом отпустил его на волю. Когда бык почувствовал себя свободным от власти Геракла, к нему снова вернулось бешенство. Он помчался по Лаконии, Аркадии, выбежал через Истм на Марафонское поле в Аттике и стал опустошать там местность так же, как некогда он опустошал остров Крит. Только Тезею удалось спустя долгое время укротить и овладеть диким животным.

Геракл и Критский бык. Деталь чернофигурной вазы. Ок. 480–470 гг. до н. э.