Мифы русского народа

Человеческое происхождение медведя отражено во многих восточнославянских поверьях. Считается, например, что под шкурой медведь выглядит как человек: самец — как мужчина, а медведица — с грудью, как у женщины. Полагают, что у медведя человечьи глаза, а ступни с пальцами — как руки и ноги человека. В некоторых местностях бытует убеждение, что медведь понимает человеческую речь и даже сам иногда говорит; он постится весь Рождественский пост — сосет лапу в берлоге. Медведь и ведет себя как человек: умеет ходить на двух ногах, любит плясать под музыку, умывается, радуется и горюет, любит и нянчит своих детей. Медведи крадут женщин, пришедших в лес за ягодами, и берут их в жены и даже имеют от них детей. Как и люди, медведи любят мед и водку. По причине такого происхождения в народе существует запрет есть медвежатину.

К животным, произошедшим от людей, народная традиция относит и крота.

…

Поле принадлежало двум соседям — богатому и бедному. В одно и то же время они засеяли поле, каждый свой надел, житом. Но на половине бедного человека хлеб уродился, а на половине богатого не уродилось ничего. Тогда богатый стал говорить бедному:

— Это на моей делянке уродило, а на твоей не уродило.

Напрасно бедняк пытался доказать свою правоту — богатый его и слушать не желал. А под конец сказал:

— Если ты мне не веришь, завтра утром мы с тобой пойдем на ниву — пусть нас сам Бог рассудит.

Когда бедный сосед ушел, богач выкопал на его делянке яму, посадил туда сына и сказал:

— Слушай, сынок, когда я завтра спрошу, чья это нива, ты отвечай, что она принадлежит богатому.

Закрыл богач яму с сыном сеном и пошел домой. Утром собрали сельский сход и пошли на ниву.

— Чья это делянка? — спрашивает богач.

— Богатого, богатого, — слышится из ямы.

И тут раздался голос Бога:

— Не слушайте его, это нива бедного. — И, обращаясь к сыну богача, сидевшему в яме, Он сказал: — Вот и сиди под землей до конца света.

Так от сына богача пошли кроты.

Сотворение мира Миниатюра XVIII века

О происхождении животных, приц, насекомых и пресмыкающихся существует множество легенд

Заяц. Миниатюра из лицевого списка «Слова о рассечении человеческого естества»

Пчелы, жаба-черепаха, волк, петух, ворона

Прориси из лицевого списка XVIII века «Собрания о неких собствах естества животных» Дамаскина Студита

По легендам, в некоторых животных Бог превратил людей в наказание за прегрешения или непослушание. Так появился медведь

Женщина-медведица Статуэтка эпохи неолита

Медведь Прорись из лицевого списка XVIII века «Собрания о неких собствах естества животных» Дамаскина Студита

В народе бытует немало легенд о различных фантастических существах, когда-то живших на земле

Рыба-мелюзина Лубочная гравюра XVIII века

Аспид. Прорись из лицевого списка XVIII века «Собрания о неких собствах естества животных» Дамаскина Студита

Фантастический зверь. Деталь украшения избы. Заволжье Середина XIX века

О зайце в народе говорят, что он сотворен чертом (поэтому заяц такой же косой, как и черт). Заяц считается нечистым животным, и во многих русских селах до сих пор не едят зайчатину.