Мифы русского народа

Змеи имеют царя или царицу. Главная змея выделяется среди других каким-либо знаком на голове — короной, драгоценным камнем, золотыми рожками или же своим необычным цветом. На Русском Севере, например, считается, что главная змея белого цвета; у украинцев змеями распоряжается старый уж с голубыми полосами на теле; у белорусов — серый уж с золотыми рогами. Змеиный царь любит греться, обвившись вокруг большого камня, под которым находятся его царские палаты, где обитает его семья — царица и дети-«царята», все с коронами на головах. Корону или камень для царя (царицы) змеи, собравшись вместе, выдувают из своей слюны. Украшение царя змей обладает чудесными свойствами — тому, кто им владеет, он дает здоровье, счастье, богатство, способность отыскивать клады. Такими же свойствами, по другим поверьям, обладают золотые рожки, которые вырастают у змеи, прожившей на свете десять или двенадцать лет, причем в таком месте, где не слышно петушиного крика. Для того, чтобы заполучить себе корону, камень или рожки с головы змеиного царя, нужно расстелить перед ним белый платок или красный шерстяной пояс. Переползая через этот пояс или платок, змеиный царь скинет свои рожки или корону. Один из золотых рожек приносит богатство, а второй наводит порчу — если ковырнуть им стену в каком-нибудь доме, то там кончится благополучие. Человек, сваривший змеиную корону или саму змею и съевший уху из нее, получает способность понимать язык животных и растений и обретает дар ясновидения.

Змеи хранят особые знания и умеют отыскивать чудесные травы — «живую» траву, которая заживляет все раны, и разрыв-траву, которая открывает любые замки и засовы.

Два раза в год змеи сползаются на совет, и царь дает им распоряжения — кого можно кусать, а кого нет, выслушивает от каждой змеи исповедь о том, что она делала летом. Такие собрания бывают обычно в день Ивана Купалы и на Воздвиженье (27 ноября ст. ст.), перед тем как змеи впадают в зимнюю спячку. Они уходят на зиму под землю, на «тот» свет — в глубокую лесную нору или яму. В этой норе змеи питаются тем, что лижут большой камень.

…

Воздвиженье — есть такой праздник. Змеи на Воздвиженье собираются кучами. У них есть вожак с золотыми рогами — царь, и он распределяет, кому куда идти. А если старый уж — на дорогу его выбрасывают, чтобы его убили. Они все в яму собираются, и вожак распределяет, куда кому. А негодного, старого отделяют. Они в этот день в норы уходят. Кому с кем идти, распределяют и уходят. У нас одна баба пошла лекарственные травы рвать на Воздвиженье и набрела на такую яму. А там такой свист стоит — змеи свистят. Она всю траву растеряла, испугалась.

Широко распространено мнение, что у змеи есть или когда-то были ноги. Считают, что змея показывает свои ноги только тогда, когда ее бьют или когда она спасается от огня. Если бить змею, и она покажет красные ноги — это к пожару, белые — к покойнику, синие — к богатству.

Лягушки и жабы, по народным представлениям, произошли от людей. По одним легендам, от тех, кто утонул во время всемирного потопа. По другим, в лягушек превратилось войско фараона, преследовавшее евреев во время их исхода из Египта. Считается поэтому, что самки лягушек до сих пор сохранили длинные волосы и грудь, а самцы — бороду. Придет время, и они снова станут людьми, а живущие ныне люди обратятся в лягушек. Из-за сходства лягушачьих лапок с руками человека считается, что лягушка раньше была женщиной. Лягушек и жаб запрещено убивать, иначе умрет мать или кто-то из близких родственников, а сам человек опухнет, покроется чирьями и на том свете будет вынужден есть пирог с лягушками.