Миг и вечность. История одной жизни и наблюдения за жизнью всего человечества. Том 14. Часть 19. Смена ритма

Расставались мы с людьми и по разным тривиальным поводам. 26 сентября прибыли в квартиру Натулиных родителей (Кутузовский проспект, д. 26, кв. 137), которую сдавали. Квартирантка, Наталья Ивановна, съехала, оставив ключи у соседки, Александры Ивановны. Походили по пустой квартире – маленькой, скромной, в которой прошли детство, юность Наташеньки и где мы уже в 1990-е годы жили вместе с Ниной Антоновной. Взгрустнулось – летит время.

Квартира была оставлена в неприглядном виде: свет в гостиной и в коридоре не горел, сидение в туалете сломано и т. д.

В эти годы мы реже, чем раньше, принимали гостей у себя дома, но когда такое происходило, Наташа закатывала настоящие пиры. Роскошно стряпала и для нас двоих, возводя каждую трапезу до уровня праздничного обеда. Многие блюда готовила лучше кого бы то ни было, что отмечалось не только мною, но и всеми нашими близкими и друзьями. Коронными деликатесами жены были: борщи мясной и вегетарианский, супы грибной, щавелевый, с бараниной, отбивные, котлеты, каре ягненка, пельмени, жареная картошка, креветки в кляре, заливная рыба, холодец, салат «оливье», винегрет, баклажанная икра, яйца с икрой, ветчина с начинкой, маринованные и жареные грибы, маринованный лук, пироги с орехами, курагой, творогом, яблоками, компоты, морс и т. д.

При этом Наташа ела все меньше, периодически переходила на строгие диеты. То не ела мясо, то рыбу, то сосредотачивалась на остром. И, к сожалению, всю жизнь не была расположена к овощам, фруктам и ягодам. Только если мне удавалось купить что-то совсем эксклюзивное из этих продуктов, Натуля ела их с удовольствием. Любила, в частности, миниатюрные и очень вкусные бакинские помидоры и огурцы, всегда тепло вспоминала огромные пахучие помидоры, которыми лакомилась в молодые годы, отдыхая в Одессе. Периодически увлекалась черешней и клубникой, арбузами. А вот яблоки есть отказывалась.

Вместе с тем на протяжении всей жизни она испытывала настоящую страсть к сырам, особенно пахучим, с плесенью – камамберу, рокфору, стилтону, бри, горгонзоле, грюйеру, пармиджано, пармезану, раклету, грана падано, моцарелле и др. И еще любила Наташа хороший кофе.

Посещали мы и рестораны, с друзьями и вдвоем, по торжественным поводам и без, просто, чтобы поесть и отвлечься от домашней рутины. Несколько ресторанов стали нашими любимыми, и мы бывали там регулярно, другие нравились периодами, третьи после какого-то времени выпадали полностью из нашего поля зрения. Какие-то рестораны мы посещали лишь однажды. Определяющую роль в выборе места трапезы играла Наташа, я охотно с ней соглашался, желая, как обычно, доставить супруге приятное.

В Наташином (и моем) рейтинге первую строчку неоспоримо занимал ресторан «Царская охота» в поселке Жуковка на Рублево-Успенском шоссе. Ресторан с 1990-х годов считается одним из лучших в Москве и пользуется популярностью у высших слоев российского общества. Узнали мы о «Царской охоте» из телерепортажа о приеме там президентом России Б.Н. Ельциным президента Франции Жака Ширака. Попали мы в этот ресторан впервые тоже уже в 1990-е годы по приглашению моей сестры Вики и ее мужа Анатолия.

Я тогда очень стеснялся, видя вокруг роскошь царского охотничьего домика и супербогатую и знаменитую публику, но со временем не просто освоился, но, благодаря очарованию и шарму Наташи, влился в число самых уважаемых постоянных клиентов «Царской охоты».

К середине нулевых годов у входа в ресторан нас встречал дежурный менеджер и отводил к Наташиному любимому столику в конце зала, слева. Этот стол всегда оставался готовым к нашему визиту. Заказ принимал сам менеджер, и пока мы обедали, раз за разом подходил поинтересоваться, удовлетворена ли Наташа. Бывало, у стола сосредотачивались сразу три менеджера, несколько официантов, подходили директор и шеф-повар «Царской охоты». Ситуация выглядела сюрреалистичной. В зале сидят известные магнаты, политики, артисты, государственные деятели, певцы, а все внимание работников ресторана направлено только на Наташу.

Целая группа людей провожала нас к выходу, и Наташе обязательно вручались сувениры – банки с вареньем и соленьями, пирожки. Моя жена в свою очередь дарила менеджерам и официантам подарки – спиртное, парфюмерию, бижутерию.

То, что я пишу, наверное, кажется читателю неправдоподобным, но именно так оно и происходило. И не только в «Царской охоте», но и в других ресторанах, а также магазинах, ателье, жэках и т. д. Что-то необъяснимо притягательное было в Наташиной ауре!

Что же касается Наташиного рейтинга ресторанов, то на второе место она поставила бы стейк-хаус «Гудман» (на Новинском бульваре) и китайский «Чайна дрим» (на Кутузовском проспекте). Мы посещали оба заведения на протяжении 2006-2011 годов, правда, с перерывами, когда Наташа разочаровывалась качеством еды в них. Но спустя какое-то время жена восстанавливала доверие к кулинарии этих ресторанов.