Мия и голем

Горный хребет Якату. Город Сойн. Академия кристаллисков. Мия

Вопреки ожиданиям, в столовой, которую я нашла почти без проблем, если не считать попытки допросить некоторых личностей со странным поведением, было довольно людно.

Двое встреченных парней, старше года на два, так и смотрели на меня с приоткрытыми ртами, когда я их допрашивала. Пришлось даже повторять свой вопрос трижды, чтобы услышать вменяемый ответ. Оказалось, это были старшики. И у них сейчас «окно», правда, я не поняла, что это значило. Пожала плечами и зашла в корпус, боком прилегающий к учебному, куда они мне указали.

А дальше стала двигаться на запах, потому как их объяснения были так себе.

На первом этаже этого здания, дальше по коридору заметила двустворчатые распашные двери со стеклянными окошками.

Вошла внутрь, а там… среди утренних прогульщиков, видимо, обретался целый класс ллисков в двадцать‑двадцать пять тел. И все они устремили свои удивленные взоры в мою сторону. Неужели так странно то, что я сейчас делаю? В смысле, собираюсь позавтракать?

На всякий случай даже обернулась. Вдруг они удивляются не мне, а… Ах, точно же! Ррон!

Нервно хохотнула, улыбнулась и поспешила к стеклянным витринам и стоящей за ними взрослой женщине в белом фартуке и чепчике, под которым прятались кучерявые каштановые волосы.

– Здрасте, – поздоровалась я. Не слишком вежливо, конечно, но это всё, что я смогла из себя выжать в конкретный момент времени, увы.

Кухарка, или кто‑то вроде того, скривилась. Видимо, была недовольна моим обращением.

– Драсте, – передразнила она меня.

– Мне бы что‑нибудь покушать, – попросила её с надеждой в голосе. И даже добавила: – Пожалуйста…

Ллиска поджала губы. По ответному взгляду я поняла – хочет отказать. Ищет повод.

Окончив же доскональный осмотр моей персоны, кухарка посмотрела на голема, и щеки её порозовели.

– Да‑да, сейчас принесу, – ответила она слащаво, продолжая смотреть в сторону моего, между прочим, го‑ле‑ма. – А это у нас кто? Новенький? С континента какой‑нибудь там…

– Это мой слуга, – взяла и ляпнула я. Зачем – непонятно. Ллиска словно нож проглотила, побелела, глаза её расширились до невообразимых размеров. Поэтому уточнила еще раз: – Да голем это, голем.

Ага. Не помогло. Опомнившись, ллиска фыркнула что‑то про фантазерку и ушла. Скрылась за дверью кухни. А я осталась стоять и ждать свою порцию еды. Надеюсь, она в неё не плюнет.

Ох! Надо же было попросить принести на двоих… А лучше на троих.

– Новенькая, да? – окликнула меня какая‑то девушка. Не разобрала, потому как не успела обернуться. – Я тут. Идите сюда. – Позвала меня она и даже рукой помахала.

– А‑а‑а как же еда? – спросила у неё зачем‑то.

– Ой, когда наша Дюзель так демонстративно уходит, закатив глазки, еды можешь не ждать. Иди сюда, я поделюсь.

И какое‑то внутреннее чувство подсказывало, что она права.

Н‑да.

Что ж, придется выкручиваться. Натянула вежливую улыбку и пошла на зов своей новой знакомой, смугленькой девушки с темными волосами, симпатичными чертами лица и каким‑то странным металлическим колечком в носу.

– Ты Мия, да? – спросила она меня прямо в лоб. Вот так‑так, думала, вначале хоть представится сама, на что и намекнула:

– А ты…

– Я Биерта.

Чуть не ляпнула в ответ: «А я Мия». Ага. Молодец. Вместо этого улыбнулась и обернулась на Ррона. А он…

Надыбал где‑то пустой поднос и продолжил стоять возле стеклянной витрины. К слову, в следующий миг из дверей кухни показалась Дюзель. Более того, она несла в руках большущую кастрюлю. Щеки её порозовели от натуги, Ррон поспешил помочь ллиске, я не мешала. Присела на стул рядом со своей новой знакомой.

– Ого! Да ты везучая! – воскликнула Биерта в неподдельном удивлении. – С утра и свеженькое.

– Ага, теперь понятно, почему бабушка говорила, что в столовой кормят плохо.

– Кха‑кха‑кха… – После моих слов собеседница слегка поперхнулась едой, точнее, теми остатками, которые до того жевала и не успела проглотить.

– Завязывай ты с этим, – Би (как я невольно сократила её имя) посмотрела на меня осуждающе.

– С чем?

– Всюду тыкать в людей авторитетом своей великой бабушки. А сама что? Не хочешь сделать своё имя вместо того, чтобы пользоваться чужим?

М‑да, вот ни разу не уловила смысла в её словах. Посмотрела на неё с сомнением, и только через несколько секунд до меня дошло:

– Так ты это про то… что я упомянула бабушку в разговоре? – я натурально изумилась. Чудом не закричала в голос. Вовремя понизила октаву. – Да я же нечаянно.

– Ага‑ага, удобно, не правда? – Би вновь на что‑то намекнула. И даже скептически бровь заломила, правую, одну штуку.

– Ладно, твоя взяла. Действительно, неправильно с моей стороны кичиться своим положением, – решила не спорить. Тем более, мне отчего‑то эта Би начала нравиться.

Наверное, тем, что она без всякого говорила мне, Мие из рода Гибрецов, правду? Смелая ллиска – уверена в этом на все сто.

Неожиданное явление Ррона отвлекло. И прибыл он к нашему столу с подносом в руках, а на нем две тарелки овощного рагу, а еще кусочки хлеба и даже пара ложек. К скептической правой брови Биерты добавилась изумленная левая. И Би не выдержала, уточнила:

– А он действительно твой голем?

– Что, тоже не верится?

– Ага… – честно ответила она на мой вопрос.

Невольно вздохнула и кивнула.

– Ва‑а‑ау! – вскричала она. – Ни‑чё‑се!

Вилка Ррона упала. В тарелку. Пара десятков капель овощного сока дезертировало на поднос, тройка – на одежду Ррона. Он слегка дернулся, скривился, и я поняла почему. Рагу было еще горячим.

– Ой, прости, не хотела его пугать, – Би поспешила извиниться.

Я вновь кивнула и принялась за еду. Взяла кусочек хлеба, свою тарелку, ложку, зачерпнула рагу и стала дуть на него, чтобы остудить.

Пока я ела, соседка по стулу беззастенчиво пялилась на моего голема во все глаза. Даже жевать перестала.

Предвидя очередной вопрос, решила начать первой:

– Ты с какого курса?

– С третьего, – бесхитростный ответ ллиски поставил в тупик. В смысле, сложно продолжать после него разговор.

– А я с первого, – ляпнула, не задумываясь.

Би усмехнулась.

– Думаешь, не видно? Тем более про твоё поступление уже половина общаги судачит.

Она отхлебнула красного компота или морса, моментально скривилась и перешла в наступление:

– Слушай, а чем он, твой голем, грозовика Леофреда шарахнул, что тот исчез на месте?

– Э…

Биерта выпучила глаза, ловя каждое моё словно.

Как ни странно, во всей столовой наступила звенящая тишина, если не считать постукивания одной конкретной ложки о тарелку. Ррон в своей манере ел и не делал никаких попыток поучаствовать в разговоре.

– Секрет, – пришлось выкручиваться.

Ага, а в ответ получала осуждающую мину.

– Жадина, – констатировала Би. – Мало того что у тебя есть беспрепятственный доступ к библиотеке деда, так еще и знаниями не делишься.

Пристыдила так пристыдила, ничего не скажешь. От неприятного ощущения даже щеки запекло. Но уж лучше так, чем сказать обыденное «не знаю». А так, выходит, тайна, покрытая мраком, подогреет и без того немаленький интерес к моей персоне.

Ха! Можно подумать, мне внимания не хватает.

Непроизвольно вздохнула, припоминая планы Вилфрида свести меня с его внуком, так еще и эти записочки о встречах смущают неимоверно.

– Ой! – вскликнула я, желая поскорее перевести гадкие мысли в иное русло. – Давай ты мне расскажешь про практику ловцов всё что знаешь? А я… я… Я поделюсь… В общем, покажу, что сделал Ррон, чтобы грозовик Лео исчез.

– Ох, так ты внучка ректора называешь коротким именем? Дружите? Или уже всё решено?

– И ты туда же? – посмотрела на неё сокрушенно, и снова мой взгляд устремился на колечко в её носу.

– Идет, – выдала она вдруг.

– Что?

– В смысле, я тебе, ты мне. Идет.

Когда до меня дошло, о чём она, эта скорая студентка уже начала рассказывать:

– Короче, дело обстоит так. Куратор сбрасывает на плот кусок рыбной туши, желательно уже с душком. Ларги и тухлятиной не брезгуют. На неё они приплывают быстрее.

Я резко перестала жевать и перевела брезгливый взгляд в свою тарелку. Нет, еда вроде бы свежая, только‑только сваренная, еще горячая, просто после такого рассказа у меня резко пропал аппетит.

А Биерта же тем временем дожевывала свой кусок картофельного хлеба и продолжала сыпать подробностями:

– Вы некоторое время стоите и ждете появления ларга. И дальше по обстоятельствам.

Би замолчала, взвешивая что‑то в уме или же укладывала мысли в нужной последовательности.

– М?

– Да всё просто. В зависимости от того, с какой стороны он всплывет, с той и начинают студенты по очереди его ловить. Призывают водных и воздушных големов, цель которых – обездвижить ларга через связующую печать.

Переварив сказанное, я поняла одно – встряла по самую макушку! Чем я его обездвиживать буду?! Ведь, кроме Ррона, я никого призывать теперь не могу!

Кажется, моё внутренне волнение отразилось и на лице, потому как Би решила меня успокоить:

– Эй, да не дрейфь, с первого раза ни у кого не получается. В первую практику ларг, как правило, уплывает, прихватив с собой тушку, и иногда ломает плот. Но это не проблема. Наши умельцы его быстро чинят.

Я же в уме поздравила себя с будущим провалом.

Нет, только не это. Я обязательно что‑нибудь придумаю. На худой конец найду деда, и он всё починит. Точно! Так и поступлю, сегодня первым делом после учебы пойду искать бабушку, а заодно у неё и поужинаю и переночую. А все эти любвеобильные самцы пусть ищут меня в общаге до посинения.

Ага, так и поступлю!

– О, теперь ты повеселела… – пришла к выводу соседка по стулу.

А я не нашла ничего лучше, чем спросить, переводя тему:

– Слушай, а что это у тебя за колечко в носу?

– Ах это… – она загадочно улыбнулась. – Не слишком ли много вопросов? Или ты решила улизнуть от своей части обещания?

Ой…

– Да, об этом. – Я перевела взгляд на моего жующего голема. – Извини, Ррон, но будь добр, подай мне руку.

Потянулась к нему, и голем вскинул на меня настороженный взгляд. А когда я попыталась схватить его за пальцы, взял и отодвинулся!

– Ого, строптивый…

– Да, есть такое, – я вынуждено улыбнулась, скрывая неловкость. И снова потянулась к голему, но уже медленнее.

– Я только покажу, понимаешь? – продемонстрировала ему свою ладонь и тыкнула в неё указательным пальцем другой руки.

Ррон осторожно протянул ко мне лапу, и я показала.

– Вот, смотри, видишь символ? – указала взглядом, не касаясь голема. Ведь и сама не была до конца уверена, что меня точно так же не шарахнет, превращая в пыль, если он, например, этого захочет. И вообще, шарахнет ли?

И тут я вздрогнула, когда осознала, как сильно рисковала всё это время, находясь с ним рядом и позволяя себя касаться! Даже в кровать позвала спать вместе!

Не удержалась и промычала в голос от досады.

– Что? Это так нужно сделать, чтобы грозовик исчез? – Би посмотрела на меня с сомнением.

– Да нет же! – я поспешила оправдаться. – Просто вспомнила кое‑что, меня же к ректору вызывали, а я тут сижу…

Пришлось немного соврать.

– Так ты же не рассказала, – соседка посмотрела на меня осуждающе.

– А что тут рассказывать? – посетовала я. – Ррон выставил ладонь вперед, и грозовик растворился в воздухе.

– Так, получается, вот этот символ всё сделал? – пришла к выводу Би. И тут же нагнулась к своей сумке, наверняка, полезла за листочком, чтобы его срисовать.

Ох, еще чего не хватало.

– Всё? – попыталась её отвлечь, а заодно сделала голему знак убрать руку. На удивление, Ррон всё понял и вновь принялся за еду.

– Так что там с колечком в носу?

Би явно разочаровалась из‑за моей жадности, я отчетливо прочитала это по её взгляду, однако виноватой себя не почувствовала. За свою выходку – призыв «красивого голема» я уже и так не мало поплатилась. Поэтому секреты моего Ррона – это мои секреты, и нечего их знать всем подряд.

– Ну? – подтолкнула соседку по стулу ответить.

– Да так, чтобы маму позлить.

– А‑а‑а, – сделала вид, будто хоть что‑то поняла. На самом же деле не очень. Но разговор поддержала: – Да уж, а мне ничего не приходится делать, чтобы злить мою мамулю. Как‑то само получается. Не специально.

– В этом вся ты, надменная, высокомерная, наглая Мия Эдани фон Гибрец.

Хм, кажется, я погорячилась с симпатиями к своей собеседнице. Ведь одно дело говорить правду, когда об этом просят, и другое – попрекать ею при любом удобном случае.

И вообще, я ничуть не высокомерная. Просто мне не интересен никто из сверстников, только и всего.

– Ладненько, – начала было прощаться с Биертой, но она меня опередила:

– Ну, бывай.

Подхватила сумку, повесила её на плечо. После настала очередь за подносом, и она ушла в сторону столов для судомоек.

Потому я облегченно выдохнула, глядя ей вслед, опять взяла ложку и принялась за еду. Когда же я успела молча опустошить половину тарелки, с удивлением услышала голос ректора, звучащий где‑то там за моей спиной.

– Хм, вот ты где.

– Ой… кажется, я кое‑что забыла сделать перед посещением столовой…

– Идем, – строго позвал меня Вилфрид. – У меня есть новости про твоего деда.