Милалика

Она машет на меня руками, явственно удивляясь всё сильнее и сильнее, потом только хмыкает, покачав головой и пробормотав что-то о затейниках. Взяв маленькую метёлку, старушка макает её во что-то и стряхивает в мою сторону, заставляя замереть, потому что вокруг меня вдруг оказывается много ярких звёздочек.

— Царевна Милалика, принесённая в жертву, выполнившая условие и вернувшаяся, — задумчиво произносит Яга. — Что за условие, я спрашивать не буду, но факт остаётся фактом. И что случилось у царевны Милалики, отчего ей во дворце не сидится?

Я опять плакать сейчас буду. Потому что память подкидывает страшную женщину, за волосы утаскивающую девочку, что смотрела с таким ужасом. Это настолько невозможно выдержать, что я даже и сказать ничего не могу. Это не мама! Не мама!

— Или её маму заколдовали, или ещё что, — отвечает Серёжа, прижимая меня к себе. — Царица нынче известна тем, что бьёт девочек определённого возраста до полусмерти. Ну и напугала мою милую.

— А царь-то что? — интересуется Яга, причём, судя по интонациям, ей действительно интересно.

— Не видели мы царя, — вздыхает мой любимый. — Может, и нет его вовсе.

— Как интересно-то… — тянет старушка. — Ну, вот что, вы сейчас поснедаете, а потом и спать уложитесь. Я же что-то узнать постараюсь, а там и решим.

— Как скажете, — я чувствую кивок жениха моего.

— Только учтите, — произносит Яга, — сны могут быть разными, нельзя забывать, что это всего лишь сон, договорились?

— Опять сны… — вздыхает Серёжа. — Договорились.

— Я без тебя бы умерла, — констатирую я факт, а милый меня просто гладит.

Я и половины не прошла бы, не будь со мной рядом Серёжи, я очень хорошо это понимаю. Поэтому просто прижимаюсь к нему, прикрыв глаза. Почему же картина моего детства меня так вышибла из строя? Почему? Я не могу этого понять — ведь осознавала же, что это всё иллюзия, отчего тогда мне так страшно даже на миг остаться без Серёжи?

— Испытаний слишком много у моей маленькой, — негромко объясняет мне жених. — А мы всё равно дети, и такие испытания нам хорошо не делают, понимаешь?

* * *

Передо мной двое, а я должна сделать выбор. Такова цена за помощь Яги. Один из них меня забудет навсегда и никогда не вспомнит. Никогда не узнает, не погладит, не скажет, какая я любимая, поэтому я не отрываясь смотрю на маму. В этот час я навсегда прощаюсь с мамой, потому что для меня выбор очевиден.

Делая шаг к Серёже, я пытаюсь запомнить маму, её глаза, её руки и улыбку… Пусть она никогда меня не вспомнит, но я буду помнить. Я буду всегда помнить, хоть и видела её только во сне. Жаль, что всё так заканчивается, но взамен она будет счастлива, у неё будет другая доченька, которую будут любить. И поэтому я плачу. Даже не заметив, как вновь оказываюсь на печи рядом с Серёжей, я плачу навзрыд. Плачу, не в силах сдержать и перенести свой выбор, потому что отныне у меня есть только Серёжа — и больше никого.

— Жестокие шутки, Яга, — глухо говорит мой Серёжа, без которого я уже не смогу. Ничего не смогу — ни жить, ни даже дышать.

— Не от меня это зависит, отрок, — сообщает ему голос Яги. — Напои невесту отваром да расспроси.

— Что случилось, маленькая, расскажи, — просит меня мой единственный, осторожно вливая мне в рот что-то терпко-горькое.

— Це-цена, — шепчу я ему. — Чтобы Яга по-помогла, на-надо вы-выбрать…

Я почти не могу разговаривать, кажется, лежанка печи, на которой я лежу, дрожит вместе со мной, а я рассказываю — о голосе, о выборе и о решении своём. Я рассказываю, а Серёжа меня гладит, пытаясь взять хоть немного моей боли на себя. Яга же как-то очень сокрушённо вздыхает и мгновенно оказывается подле меня.

— Девонька, — ласково произносит она. — Никто не может заставить тебя делать такой выбор. Вы связаны уже, потому нельзя вас разлучить, а отбирать маму… Не настолько мы звери, малышка.

— Мама меня не забудет? — я будто становлюсь какой-то совсем маленькой. — И Серёжа?

— Никто тебя не забудет, — вздыхает старушка, потянувшись меня погладить.

И от этой ласки я плачу пуще прежнего. Мне кажется, в последнее время я стала какой-то плаксой, потому что реагирую слезами на что угодно, а Серёжа просто объясняет мне, что я совсем не плакса — это тело у меня детское, и психика просто не справляется с таким количеством стрессов, что меня накрывали за последнее время. Я и сама это понимаю, но просто хочу стать маленькой-маленькой и спрятаться, чтобы не нашли.

— Как успокоится, встанете, позавтракаете, — произносит Яга. — И полетим смотреть на царицу, да и на всё житье-бытье.

— Она нас не видела, — говорит Серёжа, продолжая меня гладить. — Просто насквозь смотрела и злющая была…

— Ничего, меня увидит, — неприятно ухмыляется старушка. — И меня увидит, и вас увидит, да и посмотрим, кому что в голову взбрело.

Я, кажется, засыпаю, потому что оказываюсь во сне, где мамочка добрая. Она внимательно смотрит на меня, будто высматривая что-то в моих глазах. Просто смотрит, и столько в её взгляде ласки, что я не могу удержаться — опять плачу, как-то мгновенно оказавшись в объятиях мамочки.