Миледи и притворщик

Что это? Мы все разбились, умерли, и я снова попала в потусторонний мир? Только он теперь не тёмный, как непроглядная ночь, а ясный, как погожий день. Вот и небо появилось перед моим взором. И кабина. Даже Леон рядом. А внизу тянется удаляющаяся полоска взлётной полосы, где чернеет прямоугольник остановившегося автомобиля.

Леон препирался с диспетчером, но до моего разума не доходил смысл их слов. Я просто благодарила судьбу, провидение и иноземных богов за то, что мы все ещё живы.

– Вот и всё, куколка, – весело произнёс Леон. – Расслабься и наслаждайся полётом. Следующая остановка в Ингвиле.

Что? Я не ослышалась? Этот беззаботный тон точно принадлежит Леону? И он говорит это мне? Мне, прекрасно зная, что мой брат и его лучший друг погиб в авиакатастрофе?

– Эми, ну ты что? – кажется, моё молчание начало тревожить Леона. – Всё хорошо, ничего не бойся. Я рядом.

– Этого я и начинаю бояться, – не сдержалась я от упрёка. – А если бы автомобиль не затормозил?

– Ничего страшного. У моей ласточки небольшая взлётная дистанция, всё было под контролем.

– Ты же мог просто остановиться и не рисковать нашими жизнями. Зачем? Зачем всё это? Ты же никогда не был таким…

Я и вправду не понимала. Ещё год назад в отряде не было более дисциплинированного пилота, чем Леон. Что изменилось? Что стало с моим ответственным и всегда осторожным командиром?

– Мне казалось, – снова заговорил он, – ты хотела отделаться от того типа в кабриолете. Ты ведь поэтому собиралась лететь пораньше? Ждала, что у нас будут гости? Ну, так что, не откроешь мне свои секреты? Кто тебя преследует?

Я молчала, не хотела сейчас с ним ни о чём говорить, чтобы не сорваться. Но ситуация и вправду требовала откровенности:

– У меня есть недоброжелатель, – пришлось признаться мне. – Он уже не первый месяц вставляет мне палки в колёса. Он даже втянул в наши дрязги моих родителей. Но я сумела дать отпор. К тому же на мою сторону встал влиятельный человек. Я думала, теперь-то мой недоброжелатель обязательно уйдёт в тень. Не знаю, что ему опять взбрело в голову. Видимо, до сих пор не может успокоиться и жаждет хоть как-то испортить мне жизнь.

– Всё ясно. Вот пусть этот тип и остаётся в Фонтелисе. Надо же человеку перебеситься и остыть.

Да, пусть граф перебесится. Но что делать мне? Внутри всё так и кипит от недовольства и непонимания. Я могла бы здесь и сейчас высказать Леону, как удивлена и разочарована его поведением, но не смогла подобрать подходящих слов. Он тоже молчал, видя моё напряжение. Никто лучше Леона не знает, что не стоит трогать меня, когда я не в настроении.

Все два с половиной часа полёта я заставляла себя смотреть на красоты ландшафта за бортом, даже попыталась сделать несколько снимков через остекление.

Когда мы приземлились в Ингвиле для дозаправки, я думала скоротать время прогулкой по аэровокзалу, но тромский охранник меня тут же остановил и что-то долго и эмоционально объяснял. Леон перевёл, что я транзитный пассажир и без специального разрешения от посольства не имею права уходить из уставленного скамейками сарая, который здесь гордо называют накопителем.

Какой "гостеприимный" аэродром, особенно для аконийцев. Теперь я начинаю понимать всю нелюбовь патриота Макки к нашим восточным соседям.

– Эми, не переживай, – решил подбодрить меня Леон. – Сейчас заправимся, а следующую посадку сделаем на Эблае. Там никто тебе не помешает гулять хоть по аэродрому, хоть за его пределами.

– Что ещё за Эблай?

– Крохотный каменистый островок посреди океана, с которого в Тромделагскую империю не сбежишь. Из него сделали перевалочный пункт для таких вот маломощных ласточек, как моя. Тромские богатеи дозаправляются там, прежде чем лететь на Макенбаи. И мы дозаправимся. Так что, будет тебе место, где можно вдоволь размять ноги.

Наконец, мы продолжили наш полёт. Внизу рябилась морская гладь, солнце сияло за пеленой перистых облаков. Погожий денёк. А в голову почему-то лезут совсем неподходящие мысли:

– Лео, а если что-нибудь случится с монопланом, и мы упадём в море, мы сразу утонем, или умрём ещё раньше от удара о воду?

– Ну, ты нашла, о чём спросить, куколка, – нервно усмехнулся он. – Если вдруг с моей ласточкой что-то произойдёт, что маловероятно, почти исключено, то я скажу тебе так: куколка, вынимай из-под сиденья спасательный жилет, надувай его и готовься к жёсткому приводнению.

Я машинально запустила руку под сидушку и действительно нащупала там комок ткани.

– А мы точно сможем сесть на воду? – всё же спросила я.

– Эми, ты же знаешь, я ведь планерист. Разумеется, я смогу посадить мою раненую ласточку хоть на воду, хоть на землю, хоть на лёд. А пока она будет планировать в восходящих потоках воздуха, я успею передать по радиосвязи сигнал бедствия. Как только окажемся на воде, тут же вылезем в жилетах из кабины и будем ждать, когда за нами приплывёт помощь.

– А если не приплывёт?

– А куда они денутся? Под нами судоходные воды. И пары часов не пройдёт, как мимо проплывёт какой-нибудь танкер.

– А если за эти пару часов нас в воде съедят акулы?

– На случай акул у меня есть ракетница. Отобьёмся.