Миллионеров украшает скромность

— Похоже на то, — протянула Ванина. Она явно не была уверена, что мужик решил приобщиться к прекрасному по причине глубокого траура. Однако и обмануть мои надежды ей не хотелось.

— Ну ладно, а те двое, другие покойники, они-то хоть о чем-нибудь беседовали?

Ванина снова кивнула, но, сколько я ни ждала, продолжения не последовало. Девушка выжидательно смотрела мне в глаза и упорно молчала.

«Да в чем дело-то? — недоумевала я. — Может, испугалась? Говорила, говорила, и вдруг как отрезало. Ей кто-то угрожал? Надо бы, пожалуй, поаккуратней, а то слишком уж я прицельно долблю».

Я собралась с духом и зашла с другой стороны:

— Ванина, тебе твоя работа нравится?

Девушка довольно улыбнулась и отрицательно помотала головой.

Бедняжка, и ей себя приходится ломать, чтобы заработать на хлеб. Проклятая жизнь!

— Ну хоть зарабатываешь прилично?

Ванина снова помотала головой, и я уже было собралась ей опять пособолезновать, когда в подтверждение своих слов девушка добавила:

— Вот машину собираюсь купить. Новую.

Я тупо замолчала. А что тут скажешь? Лично я зарабатываю неплохо. По крайней мере, сама считаю именно так. На мои запросы хватает, а этим сейчас может похвастать далеко не каждый гражданин бывшего Союза. Кто-то скажет, что я просто непритязательна и не знаю, как люди живут, но я не соглашусь.

Как кто живет, я приблизительно догадываюсь. И хотя не сомневаюсь, что на «мерседесах» ездят не два и не три десятка соотечественников, а размерами банковских счетов в Швейцарии иные из моих сограждан могут обеспечить бессонницу какому-нибудь завистливому отпрыску Рокфеллера, я знаю точно — это удел немногих. Основная масса россиян считают копейки и рады до невозможности, если очередная подработка позволит дотянуть до конца месяца или без всякого повода порадовать детишек апельсином или бананами, а себя колбасой. Так что у меня, — тьфу, тьфу! — все в порядке. Скопила даже на поездку в Болгарию.

Другое дело, легко мне ничего не дается, ну так это и неудивительно. Хочешь жить — умей вертеться, придумали не мы. И я не первая, кто свято следует этой заповеди.

К чему я все это веду? Да к тому, что на машину мне не наскрести и за десять лет. Мало ведь за нее один раз заплатить, надо еще и регулярно вкладывать в ее ремонт, техосмотр, профилактику и прочее и прочее. Да еще ее надо куда-то ставить, а если нет желания, не успев оформить покупку, уже писать заявление в милицию насчет угона, следует озаботиться гаражом или, на худой конец, охраняемой платной стоянкой. В общем, мне не потянуть.

Только не подумайте, что, осознав, насколько по-разному мы смотрим на финансовую сторону жизни, я стала относиться к девушке хуже. Конечно нет. Просто решила, что, раз уж работа приносит Ванине такой неплохой доход — пусть даже она все равно стремится к большему, — ей должно быть не столь обидно заниматься нелюбимым ремеслом.

Посчитав, что уже достаточно ходила вокруг да около и Ванина расслабилась, я снова вернулась к трупам:

— А сколько раз у тебя рисовали покойные?

— По одному. Они выбирали небольшие фигурки и быстро их заканчивали.

— Ты их еще когда-нибудь видела? — не сдавалась я.

Ванина кивнула, и я обрадовалась:

— Когда? Задолго до того, как их убили? И кого именно?

Ванина на меня опасливо покосилась и осторожно ответила:

— Но я же сказала, что не видела их раньше. Почему ты спрашиваешь? Ты мне не веришь?

Мы еще похлопали друг на друга глазами, а потом до меня дошло: у болгар же по-другому! Они согласие выражают отрицательным покачиванием головы, а если не согласны, кивают.

Так что теперь получается? Ванина свою работу любит и повышенных требований к ее оплате не предъявляет. Очень хорошо, но это не главное. Куда важнее другое. Она молчала не из-за того, что ее запугали, ей просто было нечего мне сказать. Ну не видела она раньше мужиков, а если видела, то внимания не обратила. И я ее не виню. Красавцем ни одного не назовешь даже с большой натяжкой. Вот если бы они Ванину не заметили, другое дело. Хотя это вряд ли. Хороша она необычайно. Тоненькая, с ладной фигуркой и огромными задумчивыми глазами. А за такие, как у нее, волосы, светлые, пушистые и густые, большинство моих клиенток продали бы душу.

Пора было оставить девушку в покое, я и так отняла у нее больше часа. Может, и клиентов у нее сегодня нет из-за меня. Люди видят, что она занята разговором, и не хотят беспокоить. Подобных столиков с гипсовым фигурками кругом полным-полно. Если приспичило, можно порисовать и в другом месте.

Но я все-таки не ушла. Наоборот, у меня появилась мысль, как компенсировать девушке простой и заодно извлечь собственную выгоду.

— Ванина, а ты можешь их нарисовать? Разумеется, не бесплатно?

Девушка удивилась, но с вопросами не полезла. Она просто прелесть. Помимо потрясающей внешности у нее еще и ангельский характер. Вот кому-то повезет!

— Нарисовать я могу, но не уверена, что будет очень похоже, — засомневалась художница. — Я ведь специально не приглядывалась. Да и никогда у меня особо хорошо портреты не выходили. Пейзажи получаются лучше.