Милость Грасса

Если получится избежать жертв мирного населения, то и демону меньше перепадёт. И совесть моя будет чиста в этом мире. Всё-таки люди ничем не провинились, чтоб пускать их всех в расход.

С такими мыслями я уже выключился до утра, кутаясь в тёплый медвежий мех.

***

Ещё через два дня мы подъехали к большому тракту. Наша ухабистая, грязная и заросшая травой дорога и рядом не стояла с той, куда мы попали.

Густая поросль сменилась жидким пролеском. Ширина просеки тоже поражала, словно специально вырубали под крупные караваны. Вот и повод узнать что же там кроется. Поскольку повернули мы направо, я решил спросить, что находится слева:

— Эй, Ларс, а куда от Бриля ведёт этот тракт? - указал я небрежным движением себе за спину.

Он с хитринкой улыбнулся и ответил:

— Олотония, мой друг. И будем надеяться, что наш следующий пункт назначения после форта. Отработаем стратегию и вперёд за свершениями. Но имей ввиду, что Бриль - не конечный пункт Кругового Тракта. Эта дорога была построена давно для объединения территорий империи.

— Вот оно как. Значит, если сумеем отбить форт себе, на нас с любой стороны могут нападать?

— В теории, да. На практике же всё не так просто. До Олотонии около двух недель маршем, а до Моракании на неделю больше. Так что время на подготовку укреплений у нас будет. Если иной способ не найдём. - И он снова подозрительно подмигнул мне.

Да что он от меня хочет? Не пойму никак. Или надеется, что я сумею быстро развить свои таланты и буду удерживать нужных людей в подчинении?

Вопросы не прекращаясь рождались в голове, хоть я и старался держаться невозмутимо. Ведь чем больше общался с людьми, тем больше понимал своё шаткое положение. Снова я один против всех. Наверное именно это и привлекало зрителей, следящих за моими приключениями.

Переключившись на более актуальные проблемы, решил выжать максимум информации из разговора.

— И от чего не так просто, всего одна неделя разницы и не разница вовсе, если только нет рассчитанного срока подготовки. Я ведь верно понимаю? - мясник лишь пожал плечами, картинно состроив прищуренную гримасу.

— Ладно, вижу, что пытаешься разобраться в деталях мира куда попал, я бы так же хотел. Расскажу, цени, чертяка.

Моракания больше похожа на портовый город, размазанный вдоль побережья до самой столицы. Отдельная часть территорий нашей империи. Её ослаблять не решатся даже ради устранения непокорных аристо в недалёком форте. К тому же, Бриль по-настоящему мал. Вмещает всего-то тысячи две человек. Из них гарнизонных только половина. Чем могут быть опасны стотысячному городу бандиты, покусившиеся на такой жалкий пункт?

— Понятно. А столица, значит, совсем примыкает к этой Моракании?

— Рогатый мой друг, да здесь всё примыкает, что ближе трёх дней конного пути. А вдоль Тракта сторожевые посты в дне езды друг от друга расставлены. Система оповещений тоже придумана не зря. При любом нападении военные узнают почти мгновенно. Да, огни видны издалека. Даже окуляры никакие не нужны. Обычные стражники справляются. О! А вот и он - первый на нашем пути пост! И ближайший к Брилю. Тут придётся нам потренироваться скрытности. Иначе гарнизон поставят к оружию и никакого эффекта неожиданности не будет.

— Тактика продумана, это я уже понял. Но давай будем её обсуждать впредь, прежде чем настанет время исполнения.

— Ох, мой демонический друг! Разве это не сущая ерунда?! Вот перед Брилем и обсудим всё детально, Годрил.

Не нравится мне такое отношение этого жука. Но и поделать сейчас ничего не могу, только и остаётся действовать сообща. Правда, на этой волне возможно попробовать выторговать свободу для Фриды, например.

— Раз уж мы не размениваемся на мелочи, тогда отпусти тех людей, с которыми я приехал к тебе. Поводок давит, стесняя движения, - потёр я шею, словно после крепкой хватки на ней.

— Хитёр, конечно, но это моя страховка.

— Что ж, желаю удачи в исполнении вашего плана, Ларс, большой босс. - Закончил я, картинно кутаясь в шкуру и отворачиваясь на своей скамье.

Потихоньку выругавшись, Ларс нагнулся ко мне, чтоб не услышали другие:

— Парней отпустить могу, а вот девицу пока придержу. После Бриля, сам решишь, что с ней делать.

— Только проследи, чтоб её пальцем никто не тронул, тогда моя помощь на этот раз тебе обеспечена.

Кивком подтвердив соглашение, он уже во всю глотку заорал:

— А ну, дармоеды, подъём возницам! Впереди пост, прячем сюрпризы и морды проще делаем!

Он откопал из-под моей лавки край мешковины и потянул на себя. В нижней обивке телеги скрывалось второе дно. И здесь открывалась дверца, которую резким движением дёрнул Ларс.

— Прошу, мистер Грасс. Стражники точно не обрадуются, увидев ваши демонические атрибуты.

Мне без разницы, где спать, но раз скоро проверки и всё такое, лучше спрятаться.

Внутри было низко, но я кое-как улёгся, вытянув ноги внутрь. На кочках постоянно трясло, зато теснота не давала подскакивать на досках. А вот об мои ноги постоянно ударялось что-то мягкое.