Милость Грасса

Слишком поздно. Воин оседал, подергивая конечностями. Всё-таки, смертельные приёмы, изученные с мастером Нейтом, не дают осечки. Его душу я так же рефлекторно поймал и подчинил.

Все встали как вкопанные, шокированные не столько смертью товарища, чем моим возвращением к жизни.

—Ты же был... мёртв? — первым от шока отошёл Бедуир.

— А вы планировали захватить Саррас, если наш план по переманиванию его воинов не сработает. И что? Бывает всякое, на любую задумку должна быть подстраховка. Вот моя и сработала.

— Ты даже больший уникум, чем мы можем себе представить. Но убивать соратников — это уже слишком, Грасс. — С явным неодобрением проговорил Герой Бриля.

— Это рефлексы. Он ведь первым напал. Давайте двигаться дальше, пока на нашу остановку не обратили внимание дозорные.

Все приняли мои натянутые доводы, переложили на моё место новый труп и зашагали дальше, восстановив строй.

— На войне моно терять соратников — это нормально. Но не от рук своих! Это недопустимо, Годрил. — Герой всё же решил высказать общее недоумение.

Вокруг зароптали, я даже поймал на себе несколько косых взглядов. Но никто не остановился, понимая, где настоящий враг.

— Да всё я понимаю. Но полный контроль после нескольких часов проведённых в смерти восстановить не так просто. Думаю, вы все понимаете, что не просто так я прохлаждался вместо того, чтоб выбить дух из Передура.

Герой сначала смягчился, а затем напротив, разом осунулся, нахмурившись. И даже конь почуял его настроение и встал, опустив голову, пофыркивая.

— Это первое отступление после долгого периода наших безоговорочных побед. Все мы видели Саррас. Захватить его почти невозможно.

— С нашими силами совсем. Наши планы здесь разбились о непреодолимую стену. Мои способности здесь терпят неудачу, как и прямое нападение. Я не вижу возможности взять город и не растратить большую часть наших ресурсов.

— У тебя новые предложения? Думаю не время и не место сейчас это обсуждать.

— Отчего же? Напротив! Пусть больше людей узнают и крепко задумаются. — Я не стал тянуть и дальше вести закулисные разговоры с верхушкой. Теперь мне нужен каждый соратник. Каждая душа, которая добровольно присоединится к моей сборке духов после смерти. Потому я продолжил, используя всё обаяние, усиленное душами, погребенных в шахтах Олотонии:

— Объективно, без главной поддержки нашей армии, да и растеряв эффект неожиданности вся компания обречена на провал. У императора есть армии, есть Герои, которым мы даже близко не равны. В боях мы потеряем сначала людей, а затем и всех эльфов. Я проживу дольше всех со способностями к впитыванию душ. Но, чтоб ими эффективно управлять, надо учиться. Нужна энергия, которой взять неоткуда. С этим спорить бессмысленно. Даже Ларс не действовал, пока не нашёл меня. Хоть его и псевдоблагословил Передур Эллая. Псевдо — потому как всего лишь хотел забрать мою силу себе, не оглядываясь на людей Империи.

— Но мы не собираемся сдаваться! Лучше уж умереть в попытках, чем жить рабами. — В наш разговор вклинился один из сопровождавших нас воинов. Тут же осекся и, смутившись, чуть отступил.

Не все ехали верхом, а меня вообще загородили со всех сторон сопровождающие. Бедуир быстро перегородил просматриваемую брешь и ответил сам:

— Как бы тяжело не было признавать, но рогатый прав. Нам не победить войска империи. Да и не очень-то хочется убивать без разбора ни в чём неповинных солдат. На Эллаю у меня было много надежд. И его участие в нашем походе решило бы большую часть спорных вопросов в нашу пользу. Однако, мы так и не услышали твоё предложение, демон?

— А оно настолько же простое, насколько и рискованное. В шахтах Олотонии я нашёл портал. Есть шанс, что этот портал приведёт нас в мои родные земли — мир Эруфум. Благодатная земля эльфов, наполненная магией. И соратники уже понадобятся мне. Для тех же целей, что и я понадобился вам.

— Предлагаешь пойти за тобой и умереть в бессмысленных попытках борьбы с демонами? Серьёзно думаешь, что это лучше, чем сберечь свои жизни и когда-нибудь попытаться снова изменить наш мир?

— Мы ещё не знаем, чем вас одарит портал. Но даже если ничего не изменится, у нас есть отработанная схема борьбы против магов. Есть отряд лучших бойцов тёмных эльфов.

— Если они ещё не полегли все в бессмысленной атаке для отвлечения войск Морракании.

Эти так просто не сдадутся, думал я.

Но прошла неделя. Затем ещё. Спустя два месяца в Олотонию вошёл человек, сопровождавший отряд Кельтрина. Отыскал Бедуира и рассказал, что разбитая армия демонов скрылась в лесах. Её остатки искала весомая часть армии имперской столицы.

Но, судя по молчанию гонцов, приходящих из Куорена — столицы империи, главных зачинщиков восстания так и не нашли. Ровно как и привлекать к поискам союзные войска не решились. Мало ли какие последствия возникнут, узнай другие, что имперские чемпионы-победители не справляются с поиском демонов.