«Заткнись, Хайд. Даже писать мне лично об этом ненужно, это мой секрет и точка».
Отвечать не стал. Молча прошёл к выходу с арены по пустым коридорам. Тут было всего несколько разумных: директор, три профессора, Полина, которая каким-то образом появилась быстрее меня, Жук с хмурым выражением лица и, разумеется, моя противница и её дочь.
Как выглядела суккуба старшая? Можно описать всего в двух словах: «сглотнул слюну». Только так и никак иначе. Обтягивающая кожаная одежда, в правой руке хлыст, очень длинный хлыст с шипастой рукоятью. Это что, человеческая кожа? Бррр…
— Илья, у тебя ещё есть шанс отступить, — суккуба оскалилась, смотря мне прямо в глаза. Интересно, что она хотела там увидеть? Страх и отчаяние? Пусть поищет ещё, найдёт что-то получше.
Директор подошёл поближе и печально выдохнул.
— Илья, тебе лучше отказаться, ты банально не сможешь выстоять против неё. Она запросила просто ужасающие условия поединка.
— Какие же?
— Смерть противника до полного подчинения. Она хочет тебя сломать. Ты перспективный студент, хоть и упрямый как осёл. Откажись от участия в битве и принеси ей свои извинения.
— Директор, вы же прекрасно знаете, что я не могу этого сделать. Как раз из-за моего упрямства, — директор медленно выдохнул, не отводя от меня взгляда. — Расскажите мне о правилах лучше. Я читал о них в книгах, но там много воды и лишней информации.
— Правила настраиваемые. Впрочем, твоя соперница уже всё настроила и с учётом твоих слабостей, тебе перед ней не выстоять.
— Какие правила, директор? — я нахмурился.
— Ты можешь пользоваться всем, чем тебе заблагорассудится, и ты должен убить её всего один раз, когда она может убивать тебя до тех пор, пока ты не сломаешься. Пользоваться твоя соперница будет только хлыстом и как бы это странно ни звучало своим телом.
Я кивнул и опустил свой рюкзак. Из руки показался Эд, заставив директора отшатнуться, а я задумался.
— Скажите, а перерывы будут? Или мы будем бороться до тех пор, пока один из нас не сдастся?
— Перерывов не будет, так что приготовь всё сразу. Но мой тебе совет, последний. Откажись ты от своего участия.
— Директор, как насчёт пари?
— Пари?
— Да. Сколько вы готовы поставить на победу суккубы? Простите, но её имя я банально не запомнил.
— Илья… Ай, да бог с тобой! Твои шансы ничтожны, но студенты ставят на твою победу 1000 к трём. Сам угадай, кто поставил свои наличные на твою победу.
Я с благодарностью и доброй улыбкой посмотрел на свою команду и кивнул.
— Я готов.
— На себя ставку делать не будешь?
— Нет, я не настолько азартный человек, директор.
— Как знаешь, отговорить тебя не получилось и поэтому моя совесть чиста.
Директор удалился, и на арене остались только я и моя противница. Стоило директору занять место на трибуне, как суккуба медленно выдохнула и обвела взглядом всех собравшихся. Точнее всех немногих собравшихся.
— Значит, моя новая игрушка хочет поиграть. Хорошо, только с самого начала её нужно будет как следует подготовить.
Размах плетью от которой я уйти просто не успел, и моя рука отделилась от левого плеча, чуть ли не мгновенно. Вспышка боли, но игольник появился, произведя несколько выстрелов, которые не причинили ей никакого вреда.
Суккуба расхохоталась, а я, пока остались силы, воплотил Верный, взял его в ладонь и со всей возможной скоростью понёсся на противницу. В последнем ударе, меч раскалился целиком и полностью, обжигая металлическую ладонь, а демоница с надменной улыбкой сложила руки на груди, и именно в этот момент, я использовал замедление для того, чтоб хоть немного, но ускориться для её восприятия.
Лёгкая улыбка коснулась краешка её губ, после чего меня буквально располовинило целиком и полностью. Увы, но результат этого сражения был заранее предрешён, вот только так просто сдаваться я не намерен.
Стоило тьме отступить, и я вновь активировал замедление, только в этот раз начал оббегать суккубу. Но та даже двигаясь немного медленней, (будто специально издевается, сволочь), замахнулась хлыстом, и я немедленно остановился, после чего перекатился назад. Вот только хлыст изменил своё направление, лишив меня правой ноги по колено.
— А-а-а-а-а-а!!!
— М-м-м-м… Этот твой вопль, музыка для моих ушей, наглец. Похоже, адреналин закончился.